Rolanda Sundahla

Roland Dean Sundahl (20 czerwca 1930 - 30 kwietnia 1952) był amerykańskim mordercą, porażonym prądem na krześle elektrycznym w Nebrasce za uprowadzenie i zabójstwo Bonnie Lou Merrill.

Tło

Roland Sundahl był żonaty i miał dwoje małych dzieci. Opisywany jako robotnik, miał też być człowiekiem spokojnym, niełatwym do gniewu i życzliwym dla ludzi i zwierząt. Mimo to jego rodzina nie była zamożna; Skromne zarobki Sundahla wystarczyły, by pozwolić czteroosobowej rodzinie na opuszczony domek za domem jego rodziców. Jego rodzina poinformowała, że mniej więcej rok przed zbrodnią jego stan zdrowia pogorszył się. Cierpiąc na bóle głowy, stał się nastrojowy i przygnębiony.

Przestępczość

Bonnie Lou Merrill zniknęła z kawiarni Y-Knot Cafe w Columbus w Nebrasce podczas weekendu pierwszomajowego 1950 r. Pracowała tam tylko przez dwa dni, zanim zaginęła, i nie odebrała wypłaty od czasu swojej zmiany 27 sierpnia 1950 r. .

Policja, badając przestępstwo, odkryła, że Merrill miał randkę z chłopcem o imieniu Ronald Kasper, który był prowadzony przez Rolanda Sundahla. Spotkali się z Merrillem w Y-Knot Cafe i cała trójka zaczęła jeździć po okolicy. Kiedy noc się skończyła i Kasper wyszedł, poprosił Merrilla o odwiezienie do domu. Jednak zamiast odwieźć ją do domu, Sundahl zawiózł Merrill nad jezioro Babcock na północ od Columbus i poczynił wobec niej romantyczne zaloty. Kiedy stawiała opór, udusił ją, pobił siekierą i ukrył jej ciało w chwastach nad jeziorem Babcock. Po aresztowaniu Sundahl powiedział policji, że po ukryciu ciała udał się na pobliską stację benzynową i po wypiciu filiżanki kawy spał w swoim samochodzie.

Po zniknięciu Merrill jej szef, Jim Cumming, odwiózł wszystkich swoich pracowników do domu po zakończeniu ich zmian.

Śledztwo i aresztowanie

Początkowo było trzech głównych podejrzanych: Herman Fried, chłopiec, który podobno dręczył Merrill o jej uczucia; Burgess, randka Bonnie tej nocy; i Sundahl. Jednak policja nie miała konkretnych dowodów przeciwko żadnemu z nich, ponieważ żaden nie miał charakterystycznych śladów zadrapań, które wskazywałyby na udział w walce z ofiarą. Szef policji myślał, że Sundahl był głównym podejrzanym, więc szybko został przywieziony na komisariat i zmyty. Odkryto, że zakrył blizny po walce z Bonnie, używając jej makijażu. Kilka minut po odkryciu z bliznami załamał się i przyznał się do zbrodni.

Proces i egzekucja

Oskarżony w hrabstwie Platte o morderstwo pierwszego stopnia i usiłowanie gwałtu, Sundahl stanął przed ławą przysięgłych składającą się z 12 mężczyzn trzy miesiące po popełnieniu przestępstwa. Podana została nieudana obrona szaleństwa. Ocena psychiatryczna wykazała, że Sundahl miał tendencję do wycofywania się z ludzi do „wyśnionego świata fantazji”. Jednak po otrzymaniu drugiego badania od innego lekarza ustalono, że znał swoją etykę i nie miał historii chorób psychicznych. Sam Sundahl zeznawał na swoim procesie i powiedział, że morderstwo Bonnie było „jak sen” i że „[nie mógł] uwierzyć, że to możliwe”. Jego matka kilkakrotnie upadła na sali sądowej, podczas gdy jego żona wpadała w histerię i często wybuchała.

Po dziewięciu godzinach Roland Sundahl został uznany za winnego morderstwa pierwszego stopnia. Został skazany na śmierć. Słysząc wyrok, schował głowę w dłoniach i zapłakał. Złożono wnioski o nowy proces i odwołanie do Sądu Najwyższego Nebraski. Obaj zawiedli, więc radca prawny Sundahla złożył wniosek o zawieszenie kary, a następnie o ponowne rozpatrzenie sprawy. W końcu złożono apelację do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych. Wszystkie trzy nie powiodły się. Czekając na decyzję stanowego zarządu więziennictwa o zamianie, Sundahl próbował popełnić samobójstwo w więzieniu, przecinając sobie nadgarstki ostrzem do temperowania ołówków, ukrytym w Biblii. Ostrze zostało ukryte przez Sundahla, który wyciął mały otwór na kilka stron, a bezpośrednio nad otworem podkreślił: „Każe mi leżeć na zielonych pastwiskach; prowadzi mnie nad spokojne wody”. Po próbie samobójczej został objęty 24-godzinnym nadzorem samobójczym.

Jego prośba o zamianę została odrzucona. Dwadzieścia miesięcy po śmierci Merrilla, 30 kwietnia 1952 roku, Sundahl wszedł do komory egzekucyjnej. Siedział na krześle elektrycznym , nie wygłosił ostatecznego oświadczenia i został uznany za zmarłego trzy minuty po wejściu do komory.

Zobacz też

Lista osób straconych w Nebrasce

Poprzedzony przez Tymoteusza Żelaznego Niedźwiedzia	Egzekucje przeprowadzane w Nebrasce	Następca Charlesa Starkweathera