Rosa Merckx

Rosa Merckx (ur. w czerwcu 1924 r.) Była pierwszą oficjalną piwowarką i dyrektorem operacyjnym w Belgii. Pracę w browarze Liefmans Oudenaarde rozpoczęła w 1946 roku, a stanowisko piwowara objęła w 1972 roku.

W 2016 roku UNESCO uznało historyczne znaczenie belgijskiej kultury piwnej, dodając ją do swojej listy niematerialnego dziedzictwa kulturowego ludzkości. Brouwerij Liefmans, Oudenaarde we Flandrii Wschodniej została założona w 1679 roku.

Wczesne życie

Jako dziewczyna dorastająca w Belgii w latach czterdziestych Merckx brała lekcje angielskiego i teatralne, tańczyła taniec klasyczny, była wolontariuszką Czerwonego Krzyża, grała w koszykówkę i była pierwszą kobietą w swoim mieście, która prowadziła samochód. Była również trójjęzyczna, mówiąc po francusku, holendersku i angielsku, co było rzadkością.

Praca w piwowarstwie

To właśnie ta znajomość języka zapewniła jej pracę w browarze. W 1946 roku Paul Van Gheluwe, właściciel browaru Liefmans, potrzebował trójjęzycznej sekretarki. Znał Merckx i odwiedził jej dom, aby ocenić jej zainteresowanie; zaproponował jej pracę, a ona się zgodziła. Okazało się, że Merckx miał szczególny talent do degustacji piwa; idąc za jej radą, Liefmans nabrał łagodniejszego smaku.

Jej etyka pracy i pasja do piwowarstwa zaowocowały większą rolą w produkcji piwa; zaczęła wykonywać pomiary gęstości brzeczki, temperaturę fermentacji i degustację, ale ostatecznie zaczęła warzyć piwo ze swoim szefem. Van Gheluwe poprosił ją, by spróbowała Liefmans Goudenband, a ona powiedziała mu, że jest o wiele za kwaśny. Więc przerobiła przepis na Liefmans Goudenband, zmieniając go w dość słodkie czerwono-brązowe piwo. Powiedziała: „Zdałam sobie sprawę, że do kawiarni trafiali już nie tylko mężczyźni, byli też ludzie młodzi i kobiety. To był też czas Coca-Coli. Trzeba było więc mieć piwo, które mogłoby nasycić wszystkie podniebienia”.

Innym przykładem jej wpływu jest zmiana nazwy piwa Azenband na Goudenband. W latach 1956–1957 pierwotna nazwa brązowego piwa Liefmans „Azenband” została zakwestionowana po tym, jak inny belgijski browar zarejestrował patent na nazwę Azenband, a następnie zagroził Liefmanom pozwem sądowym i wieczystą opłatą za każdą sprzedaną butelkę Azenband. „Azenband” oznacza „żelazne pierścienie”, przywodzące na myśl pierścienie lub obręcze wokół drewnianych beczek, a Merckx zasugerował, że „Złoty Pierścień” (Goudenband) był bardziej odpowiednią nazwą. Van Gheluwe zgodził się i podjął kroki prawne w celu zabezpieczenia nazwy. Browar, który był właścicielem nazwy Azenband, zbankrutował.

Kiedy Van Gheluwe zmarł w 1972 roku, jego rodzina poprosiła ją o przejęcie władzy. Zajmowała tę najwyższą pozycję lidera do 1990 roku, kiedy to została kupiona przez Riva, a własność trwała do 2002 roku, kiedy browar zbankrutował; została reaktywowana w 2008 roku przez Duvel-Moortgat . Powiedziała, że ​​dzień, w którym Liefmans został przejęty przez Duvela Moortgata, był „jednym z najszczęśliwszych w moim życiu” i cieszy się, widząc wzrost międzynarodowej dystrybucji.

Kiedy została piwowarem, pracowała również nad stworzeniem dróg eksportowych dla Liefmans. Pod jej kierownictwem piwo w stylu Kriek odniosło międzynarodowy sukces. Odegrała także kluczową rolę w rozprzestrzenianiu się stylu Kriek w Stanach Zjednoczonych; podobno sprzedawał amerykańskim kobietom, które tradycyjnie były celem rynku piwa „Lite”.

Zastanawiając się nad swoją pracą w browarze, Merckx powiedziała: „Piwo to żywy produkt. Ma duszę. Nie byłabym w stanie tak długo pracować z bezdusznym produktem ani w biurze administracyjnym”. https://belgium.beertourism.com/about-beer/women-and-beer Jej podpis nadal zdobi jedwabne opakowania butelek Liefmans Goudenband i Cuvée Brut.

Merckx nadal mieszka obok browaru Liefmans.

Uznanie

Apero Global to wydarzenie organizowane co roku z okazji Międzynarodowego Dnia Kobiet przez Sofie Vanrafelghem. Zauważyła, że ​​„Rosa otworzyła drzwi wielu piwoszom. Dla mnie zawsze była ważnym źródłem inspiracji i świetnym przykładem. Z pewnością obniżyła próg dla innych kobiet, które lubią realizować swoją pasję w męskim świecie jak sektor piwa”. Browar Ommegang również nazwał jej piwo Rosetta.