Izolowana rura
Rury izolowane (zwane również rurami preizolowanymi lub rurami zespolonymi ) są szeroko stosowane w sieciach ciepłowniczych i zaopatrzeniu w ciepłą wodę. Składają się z rury stalowej zwanej „rurą serwisową”, warstwy izolacji termicznej oraz płaszcza zewnętrznego. Izolacja łączy ze sobą rurę serwisową i obudowę. Głównym celem takich rur jest utrzymanie temperatury płynu wewnątrz rur przewodowych. Rury izolowane są powszechnie stosowane do transportu ciepłej wody z ciepłowni do sieci ciepłowniczych oraz do dystrybucji ciepłej wody w sieciach ciepłowniczych.
materiałem termoizolacyjnym jest pianka poliuretanowa lub podobna, o przewodności cieplnej λ 50 około 0,024–0,033 W/(m·K). Chociaż poliuretan ma znakomite właściwości mechaniczne i termiczne, wysoka toksyczność [diizocyjanianów] potrzebnych do jego produkcji spowodowała ograniczenie ich stosowania. To zapoczątkowało badania nad alternatywnymi piankami izolacyjnymi pasującymi do zastosowania, które obejmują politereftalan etylenu (PET) i polibutylen (PB-1). Obudowa zewnętrzna jest zwykle wykonana z polietylenu o dużej gęstości (HDPE). Rury preizolowane do sieci ciepłowniczych są opisane w normach europejskich EN 253 i EN 15698-1. Norma EN 253 opisuje „Przewody ciepłownicze – Systemy pojedynczych rur zespolonych do sieci ciepłowniczych bezpośrednio zakopanych – Fabrycznie wykonany zespół rurowy ze stalowej rury przewodowej, poliuretanowej izolacji termicznej i płaszcza z polietylenu”. Norma EN 15698-1 opisuje „Przewody ciepłownicze – Zespolone systemy rur bliźniaczych do sieci ciepłej wody zakopanej bezpośrednio – Fabrycznie wykonany zespół rur bliźniaczych składający się ze stalowych rur przewodowych, izolacji termicznej z poliuretanu i jednej osłony z polietylenu”. Obie normy nie podają „krótkich nazw” ani skrótów dla opisywanych rur.
Zgodnie z EN 253:2019 i EN 15698-1:2019 rury muszą być produkowane do pracy w stałej temperaturze 120°C (248°F) przez 30 lat. Przewodność cieplna λ 50 w stanie niestarzonym nie powinna przekraczać 0,029 W/(m·K). Obie normy opisują trzy poziomy grubości izolacji. Obie normy wymagają zastosowania pianki poliuretanowej do izolacji termicznej oraz HDPE do obudowy.
Rurociągi izolowane są zwykle montowane z rur o długości 6 metrów (20 stóp), 12 metrów (39 stóp) lub 16 metrów (52 stóp), bezpośrednio zakopywanych w ziemi na głębokości zwykle 0,6–1,2 metra (2 stopy 0 cali – 3 stopy 11 cali).