Walka na Mierzei Piaskowej

Sandbar Fight , znany również jako Vidalia Sandbar Fight , był formalnym pojedynkiem jeden na jednego , który przerodził się w brutalną bójkę z udziałem wielu walczących 19 września 1827 r. Odbyła się na dużej mierzei w rzece Mississippi , kilka mil na północ od Vidalii w Luizjanie i Natchez w stanie Mississippi . W wyniku walki zginęli generał Samuel Cuny i major Norris Wright. Amerykański pionier i bohater ludowy James Bowie przeżył, ale został ciężko ranny w walce.

Miejscem bójki była pierwotnie neutralna wyspa na środku rzeki, a rzeka płynęła głównie po zachodniej stronie wyspy. Od tego czasu główny bieg rzeki przesunął się na wschodnią stronę wyspy, dlatego miejsce walki znajduje się na zachód od współczesnej rzeki na wyspie Giles. Jednak pierwotna ścieżka rzeki (zachodnia strona wyspy) nadal służy jako granica między stanami Mississippi i Luizjana , a zatem miejsce bójki znajduje się i zawsze znajdowało się w Mississippi.

Tło

Walka o Sandbar nastąpiła po konfliktach, które miały miejsce w środkowej Luizjanie. Członkowie bogatych i uznanych rodzin Wells i Cuny, którzy byli bliskimi krewnymi, byli zaangażowani w ciągłe waśnie z wieloma nowszymi rodzinami regionu. Przedmiotem sporów były konkurujące interesy finansowe, zarzuty fałszowania głosów w wyborach szeryfa, zhańbione banknoty (złe kredyty), odmowy kredytów bankowych i podobno honor kobiety. Kilku uczestników bójki wcześniej brało udział w pojedynkach, walkach na pięści i wymianie strzałów. Dwie poprzednie próby rozwiązania sporów przez pojedynki zakończyły się bez rozstrzygnięcia, albo dlatego, że przerodziły się w krzyki trwające kilka sekund, albo dlatego, że jedna ze stron się nie pojawiła.

Pojedynek, który stał się walką na Sandbar, został początkowo zorganizowany z powodu skarg między Samuelem L. Wellsem III i dr Thomasem H. Maddoxem, obaj z Aleksandrii w Luizjanie . Zgodzili się na pojedynek w neutralnym miejscu, ostatecznie wybierając szeroką, piaszczystą mieliznę na środku rzeki Mississippi, ponieważ uważano, że nie podlega ona jurysdykcji lokalnych organów ścigania, a zatem jest mniej prawdopodobne, że podlega przepisom zakazującym pojedynków. Zarówno Wells, jak i Maddox, główni pojedynkujący się, byli obecni przez sekundantów oraz kilku przyjaciół i zwolenników. W szczególności Norris Wright był znany z przemocy. W poprzednim spotkaniu Wright zastrzelił Bowiego; interwencja obserwatorów uniemożliwiła Bowiemu zabicie mniejszego Wrighta. Następnie Bowie nosił nóż w pochwie, przygotowując się do ponownego pojedynku, który miał miejsce w Sandbar Fight.

Uczestnicy i świadkowie

Partyzanci Wellsa	Partyzanci Maddoxa	Rola	Urazy
Samuela L. Wellsa III	Dr Thomas H. Maddox	Pojedynkujący się	Brak obrażeń
majora George'a McWortera	Pułkownik Robert A. Crain	Drugi	Crain lekko ranny
dr Richard Cuny	Dr James A. Denny	Chirurg (nieuczestniczący)	Denny lekko ranny
Jamesa „Jima” Bowiego	Alfreda Blancharda	Kibic	Obaj ciężko ranni
generała Samuela Cuny'ego	Careya Blancharda	Kibic	Cuny zabity
Jeffersona Wellsa	majora Norrisa Wrighta	Kibic	Zabił Wrighta

Dr Denny był miejscowym chirurgiem i stosunkowo bezstronnym uczestnikiem konfliktu.

Spośród dwunastu wymienionych uczestników, pojedynkujący się i chirurdzy odgrywali podczas bójki drugorzędne lub pacyfistyczne role. Sekundanci i kibice byli aktywnymi awanturnikami; połowa zginęła lub została ciężko ranna. Było też co najmniej pięciu dodatkowych miejscowych świadków: dwóch właścicieli plantacji, dwóch dodatkowych lekarzy i przewodnik. Niektórzy nienazwani niewolnicy prawdopodobnie również byli świadkami bójki.

Pojedynek

W środę, 19 września 1827 roku, w południe, Wells i Maddox, w towarzystwie swoich sekundantów i zwolenników, spotkali się na mieliźnie w pobliżu miasta Natchez w stanie Mississippi. . Jim Bowie wspierał Wellsa, podczas gdy Norris Wright faworyzował Maddoxa. W sumie obecnych było siedemnastu nazwanych mężczyzn. Grupa Wells przybyła jako pierwsza małą łodzią z wybrzeża Luizjany. Grupa Maddoxa i lokalni obserwatorzy przybyli następnie konno z pobliskiej plantacji w Mississippi, przeprawiając się przez zalewisko. Pojedynek był prowadzony według formalnych ówczesnych zasad, z dużą przerwą między wymianami ognia. Niewalczący świadkowie (w tym chirurdzy) przez cały czas trwania pojedynku zachowywali odpowiednią odległość od pojedynku.

Wells i Maddox oddali po dwa strzały, a ponieważ żaden z mężczyzn nie został ranny, rozstrzygnęli oficjalny pojedynek uściskiem dłoni.

Bijatyka

Na zakończenie pierwszego pojedynku sześcioosobowa grupa (Wells, Maddox, McWorter, Crain, dr Cuny i dr Denny) przygotowywała się do świętowania przetrwania. Ruszyli w stronę pozostałych partyzantów Maddoxa, gdyż żaden z uczestników pojedynku nie miał z tą grupą gwałtownych relacji. Uczestnicy pojedynku byli zrównoważeni liczebnie (po trzech) i nieuzbrojeni z wyjątkiem sekundantów. Crain trzymał w obu dłoniach naładowany pistolet. Uczestnicy pojedynku zostali przechwyceni przez pozostałych partyzantów Wellsa; Crain miał teraz do czynienia z trzema dodatkowymi uzbrojonymi mężczyznami. Widząc to z daleka, pozostali partyzanci Maddoxa zaczęli biec naprzód, by dołączyć do grupy. Generał Cuny, który wcześniej walczył z Crainem, zawołał do niego: „Pułkowniku Crain, to dobry moment, aby rozwiązać nasze trudności”. Crain strzelił, nie trafiając Cuny'ego, ale uderzając Bowiego w biodro i przewracając go na ziemię. Następnie Cuny i Crain wymienili ogień, przy czym Crain odniósł ranę w ramieniu, a Cuny zmarł od strzału w klatkę piersiową lub udo.

Bowie, wstając, wyciągnął nóż i zaatakował Craina, który uderzył go tak mocno w głowę pustym pistoletem, że pękł i posłał Bowiego na kolana. Pojawił się Wright, wyciągnął pistolet i strzelił do upadłego Bowiego, który zaginął. Następnie Wright wyciągnął laskę z mieczem i dźgnął Bowiego w klatkę piersiową, ale cienkie ostrze zostało odbite przez jego mostek . Gdy Wright próbował wyciągnąć ostrze, Bowie sięgnął w górę, chwycił go za koszulę i pociągnął w dół na czubku swojego noża Bowiego . . Wright zmarł szybko, a Bowie został ponownie postrzelony i dźgnięty nożem przez innego członka grupy. Gdy Bowie wstał, obaj bracia Blanchard strzelili do niego i został trafiony raz w ramię. Bowie obrócił się i odciął część przedramienia Alfreda; Carey oddał drugi strzał w Bowiego, ale chybił. Gdy bracia Blanchard uciekli, Alfred został postrzelony „w ramię” przez Jeffersona Wellsa, podczas gdy Carey został postrzelony przez majora McWortera „bez efektu”.

W krótkiej (90-sekundowej) bójce zginęli Samuel Cuny i Norris Wright, a Alfred Blanchard i Jim Bowie zostali ciężko ranni. Nieuzbrojony dr Denny został postrzelony w palec i udo. Inni mogli doznać drobnych obrażeń; Crain twierdził, że kula „drasnęła skórę” jego ramienia.

Crain pomógł zabrać Bowiego, a Bowie odnotował, że podziękował mu, mówiąc: „Pułkowniku Crain, nie sądzę, że w tych okolicznościach powinieneś był mnie zastrzelić”. Jeden z lekarzy podobno powiedział: „Jak on [Bowie] żył, jest dla mnie tajemnicą, ale żył”. Pięciu lekarzy, którzy byli obecni podczas pojedynku, zdołało opatrzyć rany Bowiego. Zabici i ranni (przynajmniej i być może wszyscy partyzanci) szybko przeprawili się łodzią przez rzekę wkrótce po śmierci generała Cuny'ego.

Następstwa

Trudno jest ustalić dokładną kolejność wydarzeń, które doprowadziły do bójki między zwolennikami Wellsa i Maddoxa, ponieważ walka została opisana przez co najmniej ośmiu naocznych świadków z istotnymi rozbieżnościami, takimi jak: „Crain i Bowie wymienili ogień. Crain chybił Bowiego, który został później postrzelony w biodro”; „Crain celowo zastrzelił Bowiego, który pozostał w pozycji stojącej”; i „Crain strzelił Bowiemu w biodro, zwalając go z nóg”.

24 września, pięć dni po bójce, Samuel Wells napisał do prasy, twierdząc, że zastrzelenie Cuny'ego przez Craina stanowiło morderstwo z premedytacją. 3 października Crain napisał w liście: „Bowie w tym samym czasie wyciągał pistolet. Odsunąłem się od niego; mówi teraz, że nie dotknąłem go, ale ściągnąłem jego ogień. Kłamie; strzeliłem mu w ciało kiedy został postrzelony. Nie mogłem chybić, strzelając nie dalej niż dziesięć stóp, a celem jest usprawiedliwienie jego zachowania za zabicie naszego biednego przyjaciela [majora Wrighta]. Crain atakował wszelkie twierdzenia o samoobronie, które Bowie mógłby wnieść w związku ze śmiercią Wrighta. Te i inne relacje uczestników bójki zostały ubarwione względami prawnymi. Samuel L. Wells III zmarł w ciągu miesiąca z powodu niepowiązanej gorączki, więc jego zeznania nie były długo dostępne na poparcie zarzutów karnych.

Rozbieżności istnieją również w wielu innych elementach relacji: liczba rannych, charakter ich ran, dokładna sekwencja wydarzeń. Sami awanturnicy przedstawili niewiele i prawdopodobnie stronniczych relacji oraz unikali lokalnych organów ścigania i prasy. Bezstronni obserwatorzy, którzy przedstawili liczne relacje, początkowo nie byli w stanie wiarygodnie wymienić uczestników, z których wielu było im obcych. Relacje naocznych świadków również zostały upiększone z upływem czasu.

Gazety regionalne i krajowe wkrótce podchwyciły historię, która stała się znana jako „walka na mierzei”. Szczegółowo opisano waleczność Bowiego i jego nóż; po tym, jak został ciężko ranny, dorównał lub pokonał wielu przeciwników. Większość naocznych świadków i kilku uczestników przekazało prasie relacje (zwłaszcza Bowie tego nie zrobił). Relacje naocznych świadków zgodziły się, że Bowie nie zaatakował pierwszy, a pozostali skupili swój atak na Bowie, ponieważ „uważali go za najniebezpieczniejszego człowieka wśród ich przeciwników”. W ciągu kilku dziesięcioleci relacje prasowe znacznie odbiegały od wersji naocznych świadków.

Wielka ława przysięgłych została zwołana w pobliskim Natchez w stanie Mississippi w celu ustalenia, czy należy postawić zarzuty karne. Bowie nigdy nie został wezwany do złożenia zeznań i żadne akty oskarżenia nie zostały zwrócone.

Dziedzictwo

Bowie został poważnie ranny w konfrontacji (według jednej relacji dwie rany postrzałowe, siedem ran kłutych i inne obrażenia spowodowane rzuconym pistoletem Craina lub alternatywnie trzy rany po kulach i cztery rany kłute), a powrót do zdrowia zajął miesiące. Wyraźnie nosił potem duży nóż w pochwie. Dzięki ogólnokrajowej uwadze, jaką przyciągnęła walka Sandbar, Bowie i jego nóż stali się dobrze znani w całym kraju jako ikony surowego stylu życia na pograniczu. Wielu rzemieślników i producentów tworzyło własne wersje tak zwanego noża Bowie , począwszy od Jamesa Blacka , kowal z Arkansas, który zaprojektował oryginał dla Bowiego w 1830 roku. Jego sława i jego nóż rozprzestrzeniły się na Anglię, a na początku lat trzydziestych XIX wieku wielu brytyjskich producentów noży również produkowało noże Bowie i eksportowało je do Stanów Zjednoczonych na sprzedaż . Do 1835 roku (kiedy Bowie jeszcze żył) reklamowano „noże Bowie” (bez dalszych wyjaśnień). W 1838 roku dziennikarz z Nowego Orleanu założył, że wszyscy go widzieli. Noże Bowie pozostawały popularną bronią co najmniej do lat 70. XIX wieku, kiedy to niezawodne pistolety dużego kalibru stały się powszechnie dostępne. Konstrukcja noża przekształciła się w szeroką gamę ostrzy w XIX wieku. Do połowy XX wieku kojarzony był z bardziej specyficzną konstrukcją: nożem z dużą pochwą z „wklęsłym czubkiem, ostrym fałszywym ostrzem wyciętym z obu stron oraz jelcem chroniącym dłonie użytkownika”.

Po walce na Sandbar Bowie przeniósł się do Teksasu , ożenił się z bogactwem, szukał zaginionej kopalni srebra, stracił nową rodzinę z powodu cholery i został przywódcą rewolucji w Teksasie w latach 1835–36. Słynny zginął w bitwie pod Alamo . Bowie był znany jako wczesny amerykański żołnierz pogranicza i legendarny wojownik nożami, chociaż jedyną walką na noże, w której prawdopodobnie brał udział, była walka Sandbar.

Źródła

Batson, James L. (1992). James Bowie i walka na Sandbar; Narodziny legendy Jamesa Bowiego i noża Bowiego . Madison, Alabama: Batson Engineering and Metalworks. Zawiera obszerne cytaty z relacji prasowych, listów i pamiętników tamtych czasów. Chociaż książka została opublikowana samodzielnie, została wymieniona wśród najlepszych źródeł przez Davisa (1998), s. 752 i uwzględniona w odnośnikach Hopewell (1994), s. 145.
Davis, William C. (1998). Trzy drogi do Alamo: życie i losy Davida Crocketta, Jamesa Bowiego i Williama Barreta Travisa . Nowy Jork: HarperCollins. ISBN 0-06-017334-3 . s. 209–219 i powiązane przypisy
Edmondson, JR (2000). Historia Alamo - od historii do bieżących konfliktów . Plano, Teksas : Republika Teksasu Press. ISBN 1-55622-678-0 . Rozdział 10: Pan Bowie z dużym nożem
Flayderman, norma (2004). Nóż Bowie: odkrywanie amerykańskiej legendy . Lincoln, RI: Andrew Mowbray. ISBN 9781931464123 . Rozdział 10: Decydujące momenty: Walka o Sandbar
Hopewell, Clifford (1994). James Bowie Texas Fighting Man: biografia . Austin, Teksas : Eakin Press. ISBN 0-89015-881-9 . Rozdział 5: Bitwa o Sandbar