Sarah Higgins
Sarah Higgins (30 stycznia 1830 - 23 września 1923) była nowozelandzką gospodynią domową, położną, przywódczynią społeczności i pisarką. Urodziła się 30 stycznia 1830 roku w Lydden w hrabstwie Kent w Anglii .
Wczesne życie
Sarah była najmłodszym pięcioletnim dzieckiem, urodzonym przez Stephena Sharpa i jego żonę Mary Ann Emery, która zmarła w październiku 1833 r., Kiedy Sarah miała zaledwie 2 lata. Jej ojciec ożenił się ponownie w czerwcu 1834 r., Jednak w październiku 1834 r. Jej macocha również zmarła przy porodzie, wraz z dzieckiem, rok do tygodnia od śmierci matki Sary. Następnie dziadkowie Sary przeprowadzili się z rodziną. Sarah otrzymała podstawowe wykształcenie, w tym szycie i czytanie, jednak nie nauczyła się pisać.
Kiedy Sarah miała jedenaście lat, jej ojciec odpowiedział na apel wykwalifikowanych robotników fizycznych, aby wyemigrowali do Nowej Zelandii i zatrudnili się w New Zealand Company , niezależnej firmie reaktywowanej przez Edwarda Gibbona Wakefielda , który został jej dyrektorem. Firma nowozelandzka potrzebowała przede wszystkim młodych małżeństw, być może z młodą rodziną, lub starszych par z dorosłymi lub prawie dorosłymi dziećmi, które posiadały umiejętności manualne, takie jak stolarstwo, rolnictwo, robotnicy, budowniczowie, młynarze i tak dalej, którzy mogliby przyczynić się do budowy nowe kolonie na gruntach zakupionych przez Spółkę i sprzedanych jako udziały emigrantom oraz w celu zwiększenia przyszłej populacji. Stephen Higgins został początkowo odrzucony z powodu jego statusu wdowca, jednak lekarze interweniowali i napisali list do dyrektorów firmy, pouczając ich o złym stanie zdrowia starszej siostry Sary i potwierdzając, że nie mogą dla niej nic więcej zrobić, ale doradzając że w profesjonalnej opinii świeże powietrze Nowej Zelandii byłoby bardzo korzystne dla jej rokowań. Stephen Sharp został przyjęty. Sprzedał swój dobytek i wykorzystał pieniądze na zakup swojego udziału i pomoc w przejściu.
Nowa Zelandia
The Sharps - Stephen, Susannah lat 21, Robert lat 18, George lat 12 i Sarah lat 11 opuścili Dover na pokładzie Bolton w październiku 1841 roku, podróż trwała pięć miesięcy. Susannah Sharp zmarła na pokładzie Boltona podczas rejsu i została pochowana na morzu. Pozostała rodzina przybyła do Nowej Zelandii 15 marca 1842 r., W obecnym Lambton port w pobliżu kolonii Nelson w Wellington. Sharpowie zostali początkowo wysłani, aby schronić się w jednym z budynków komunalnych, przygotowanym dla nowo przybyłych kolonistów. Pozostali tam przez jakiś czas, śpiąc na szorstkim posłaniu z paproci, z pożyczonymi kocami. Ze względu na liczbę przybywających statków i płytki charakter portu statki nie były w stanie wpłynąć na obszar nabrzeża, więc były zmuszone do zakotwiczenia na morzu. Pasażerowie schodzili na ląd i docierali na ląd za pomocą małych łodzi, zmuszani do pozostawienia swoich rzeczy na pokładzie do czasu, gdy można je było przenieść na brzeg.
Ziemia, którą rzekomo kupili, była później przedmiotem sporu między Kompanią Nowozelandzką a lokalnymi wodzami Maorysów, od których, jak twierdzili, kupili. Sprzedane przez nich udziały zostały opisane w ogłoszeniu jako położone na bogatych gruntach rolnych, idealnych pod uprawę zbóż i drzew owocowych. Początkowi interesariusze w większości nie mieli zamiaru fizycznie odbyć podróży do Nowej Zelandii w celu zajęcia ziemi, więc w pośpiechu i dwulicowości firma rozdzieliła te roszczenia wśród przybywających osadników, w nadziei, że więcej ziemi można było wynegocjować z Maorysami. Teren był jednak ubogi i podmokły, porośnięty dzikimi trawami, paprociami i krzewami, które wymagały wykarczowania przed rozpoczęciem jakiejkolwiek budowy lub uprawy, i w przeciwieństwie do obrazów planu miasta, który pokazywał oczyszczony płaski teren, większość palików były ukryte wśród pofałdowanych wyżyn.
Ciągły spór z Maorysami przerodził się w przemoc w 1843 r., po interwencji rządu brytyjskiego i podpisaniu traktatu z Waitangi . To w efekcie wstrzymało dalsze zakupy gruntów i podważyło ważność istniejącej sprzedaży. Nastąpiła przemoc i afera Wairau podczas którego przewodniczący lokalnej rady, kapitan Arthur Wakefield, brat Edwarda Gibbona Wakefielda, zginął wraz z 21 innymi osobami. Sarah wspomina ten incydent z żywym, ale prostym przerażeniem. Skutki były opłakane dla osadników w mieście. Nie dość, że obawiali się dalszych represji, to śmierć ich przywódcy i głównego pracodawcy oznaczała wstrzymanie prac przy budowie dróg i domów, a wraz z nimi płac. Głód stał się problemem i Sarah wspomina, jak miejscowi Maorysi próbowali im pomóc, sprzedając im kilka warzyw i ucząc ich, które jagody i owoce można bezpiecznie jeść. Mimo to wielu nowych osadników zostało zmuszonych do opuszczenia swoich palików i przeniesienia się kilka mil dalej do innej osady w Spring Grove. Rodzina Sary była jedną z nich.
Przybywszy w 1842 roku bez jakichkolwiek umiejętności prowadzenia domu, Sarah jako jedyna kobieta w domu musiała nauczyć się umiejętności wymaganych do prowadzenia domu; brała na siebie odwiedzanie sąsiadek i obserwowanie, jak gotują i sprzątają, aby nauczyć się wykonywać obowiązki we własnym domu. Jej pierwsza próba przygotowania posiłku dla ojca prawie zakończyła się katastrofą, kiedy zrobiła mu naleśnik. Podczas rzucania nim, aby się usmażył od spodu, naleśnik wypadł z patelni na popiół przy ognisku. Jej ojciec roześmiał się i powiedział jej, że nie jest tak sprytna, jak myślała, ale mimo to zjadła naleśnik. Zajęła się szyciem, aby zarobić kilka dodatkowych szylingów. Po przeprowadzce do Spring Grove Stephen Sharp otrzymał pracę jako nadzorca farmy, co wymagało przebywania poza domem od poniedziałku do soboty każdego tygodnia. Ponieważ obaj jej bracia również byli w pracy, Sarah otrzymała propozycję pracy jako pomoc domowa w nieco zamożniejszej rodzinie Ottersonów z pobliskiego Richmond. Sarah pozostała z rodziną przez 14 miesięcy i wykorzystała ten czas na naukę różnych umiejętności, które później dobrze wykorzystała, w tym robienie masła, w rodzinnym mleczarstwie i gotowaniu. Podczas swojego pobytu u Ottersonów, o Sarah zabiegał młody mężczyzna ze Spring Grove, Sydney Higgins, który pracował jako tralarz. Po jej zwolnieniu ze służby Ottersonom, gdy ojciec Sary wrócił do domu, Sarah wróciła do Spring Grove, a ona i Sydney pobrali się w 1849 roku. Kupili małą działkę, kilka bydła i świń i zbudowali małą. pokojowy dom. W ciągu następnych kilku lat powiększyli dom o dużą kuchnię, a Sarah pomagała mężowi uprawiać i zbierać plony oraz zajmować się zwierzętami. Ich rodzina zaczęła się powiększać i wkrótce przenieśli się na większą działkę i ponownie zbudowali dom, w tym mleczarnię, w której Sarah robiła masło. Jej ojciec i bracia kupili sąsiednią ziemię.
Położna i pisarka
Gdy jej rodzina się powiększyła, Sarah zarabiała dodatkowe dochody, wynajmując pokoje osobom niepełnosprawnym z internatem i zajmowała się szyciem. Wychodziła też z miejscowym lekarzem, pomagając mu w wizytach u pacjentów. Nauczyła się podstawowych umiejętności pielęgniarskich, które później wykorzystała jako położna. Gdy jej córki dorosły, pomagały jej. Uważa się, że Sarah urodziła około 350 dzieci w obszarach Nelson/Spring Grove. Sydney i Sarah mieli jedenaścioro dzieci, z których wszystkie przeżyły i dorosły. Wychodząc z domu, pozostali w okolicy. W 1903 roku Sydney zmarł nagle, pozostawiając Sarę wdowę w wieku 73 lat; rok później, po przeprowadzce jej ostatnich dzieci w inne rejony, Sarah została w końcu zmuszona do nauki pisania, aby móc się z nimi porozumieć. Kiedy Sarah we wczesnych latach 80-tych napisała z zadziwiającą jasnością historię swojego życia, która została później umieszczona w zbiorze opowiadań o pierwszych pionierkach kolonii pogranicza XIX wieku i opublikowana w 1961 roku.
23 września 1923 r. Sarah Higgins zmarła w wieku 93 lat. Jej życie jako jednej z pierwszych osadniczek nowych kolonii w Nowej Zelandii trwało 81 lat, odpowiadało za powstanie kraju jako części imperium brytyjskiego i zakończyło się, gdy imperium osiągnęło jego zmierzch. Trzy lata po jej śmierci Nowa Zelandia otrzymała status Dominium Brytyjskiego. Jej osobista relacja z jej życia na emigracji jest prosta, ale szczegółowa i pokazuje głęboki wgląd w próby i trudności młodej dziewczyny żyjącej na skraju nowej granicy.