Sianne Ngai

Sianne Ngai jest amerykańską teoretyczką kultury, krytyczką literacką i feministką. W latach 2000-2007 była adiunktem języka angielskiego na Uniwersytecie Stanforda, w latach 2007-2011 profesorem nadzwyczajnym języka angielskiego na UCLA, a w latach 2011-2017 profesorem języka angielskiego na Uniwersytecie Stanforda . Dołączyła do wydziału University of Chicago jesienią 2017 r. Ngai uzyskała tytuł licencjata na Brown University w 1993 r., a doktorat na Harvardzie w 2000 r.

Ngai opublikowała książki Our Aesthetic Categories: Zany, Cute, Ciekawe (2012) i Ugly Feelings (2005), obie wydane przez Harvard University Press . Fragmenty obu książek zostały przetłumaczone na szwedzki, włoski, niemiecki, słoweński, portugalski, japoński i koreański. Jej najnowszy rękopis nosi tytuł Theory of the Gimmick .

Krytyczna teoria

Ngai bada luki emocjonalne, sprzeczności i negatywności w literaturze, filmie i pisarstwie teoretycznym, aby zbadać sytuacje zawieszonej sprawczości. Interesuje się także sądami estetycznymi, jakich dokonują ludzie w kapitalizmie.

Publikacje

Brzydkie uczucia (2005)

W swojej książce Ugly Feelings (Brzydkie uczucia ) Sianne Ngai konstruuje ramy teoretyczne do analizy i mobilizacji koncepcji afektywnych oraz przedstawia serię badań nad estetyką negatywnych emocji, badając ich politycznie niejednoznaczną pracę w szeregu kulturowych artefaktów wytworzonych w tym, co Theodor W. Adorno i Max Horkheimer określa w swoim tekście Dialektyka oświecenia jako „w pełni zarządzany świat późnej nowoczesności”

Zawiść, irytacja, paranoja – w przeciwieństwie do silnych i dynamicznych negatywnych emocji, takich jak złość, te niekatartyczne stany uczuć kojarzą się z sytuacjami, w których działanie zostaje zablokowane lub zawieszone. Badając formy kulturowe, które te afekty wywołują, Sianne Ngai sugeruje, że te drobne i bardziej politycznie niejednoznaczne uczucia tym bardziej nadają się do diagnozowania charakteru późnej nowoczesności.

Każde z uczuć eksplorowanych w książce – zazdrość, niepokój, paranoja, irytacja – oraz dwie nowe kategorie negatywnego afektu Ngai – „ożywienie” i „głupota” mobilizuje estetykę brzydkich uczuć do badania nie tylko dylematów ideologicznych i reprezentacyjnych w literaturze — ze szczególnym uwzględnieniem tych, które są odmieniane przez płeć i rasę — ale także martwych punktów we współczesnej krytyce literackiej i kulturowej.

Animowanie to termin Ngai określający naładowany politycznie wpływ grup spoza głównego nurtu, które są charakteryzowane jako nadmiernie emocjonalne, nadmiernie wzburzone i zwykle nadmiernie seksowne, a jednocześnie wyobrażane jako uległe lub pozbawione indywidualnej sprawczości. Pomyśl tutaj o sprzecznych stereotypowych przedstawieniach: hałaśliwych festiwalach Cinco de Mayo i niedawnych protestach imigracyjnych wywołanych przez „leniwych Meksykanów”; lub domniemana hiperseksualność afroamerykańskich „matek opiekuńczych” nieustannie „rozmnażających się”, ale nie podejmujących inicjatywy wspierania swojego potomstwa ani nie zmuszających do tego swoich partnerów; albo przebiegły, załamujący ręce Żyd, który „okazuje się” jako marionetka klasy rządzącej. Ożywienie to kwestia proporcji: połączenie zbyt dużego afektu i zbyt małej sprawczości.

zamęt , inny konstrukt teoretyczny Ngai, analizuje niepowodzenie klasycznych teorii wzniosłości w wyjaśnianiu nowego zjawiska nudy połączonej z podziwem. Zdumienie spotyka się z wzniosłością w oszołomieniu Ngai – teoretyczna konstrukcja, którą można by bardziej potocznie nazwać „czynnikiem cokolwiek”. Odrętwienie i nadpobudliwość, znudzenie i podziw, nonszalancja i monotonia w obliczu przytłaczania to cechy otępienia. Trudno sobie wyobrazić bardziej kluczowy temat dla teorii społecznej (i praktyki) niż znalezienie sposobu na złamanie czynnika „cokolwiek” i zmobilizowanie obywateli do działania we własnym interesie, zamiast odwracania się od katastrof, które ich własna bierność w połączeniu z pazernością piętrzą się na świecie.

Nasze kategorie estetyczne (2012)

W swojej książce Our Aesthetic Categories Ngai argumentuje, że Zany, Cute and the Interesujące, mimo całej swojej marginalności w stosunku do teorii estetycznej i genealogii postmodernizmu, są tymi z naszego obecnego repertuaru, które najlepiej nadają się do uchwycenia, jak doświadczenie estetyczne zostało przekształcone przez hiperutowarowione, nasycone informacjami, napędzane wydajnością warunki późnego kapitalizmu Ngai zastanawia się, w jaki sposób te uczucia pomagają nam formułować sądy na temat świata estetycznego: Skąd wiemy, jak określić coś jako „interesujące” lub „szalone”, a co najważniejsze, co nasze krytyczne słownictwo mówi o naszych czasach?

„ Słodki ” to określenie o wiele bardziej ambiwalentne, niż pozwalają nam na to przyznać towarzyskie subtelności. Kiedy chwytamy coś uroczego w uścisku, pantomimujemy akt obrony bezbronnego małego kumpla przed wyimaginowanym zagrożeniem, ale sztywna nagląca potrzeba naszego uścisku i towarzyszące mu „pożeranie w pocałunkach” sugeruje, że to, co chronimy słodką rzeczą jesteśmy my sami. Na przykładzie dziecięcej zabawki do kąpieli w kształcie żaby Ngai pokazuje, że bystrość jest estetyzacją bezsilności, ponieważ celem słodkiej zabawki do kąpieli jest przyciśnięcie jej do ciała dziecka i zgniecenie w sposób gwarantujący wielokrotne zmiażdżenie i zniekształcić jego bezkształtną twarz. Nieestetyczne właściwości kojarzone z bystrością – małość, zwartość, prostota formalna, miękkość czy giętkość oznaczają zatem także drobne afekty negatywne, takie jak bezradność, litość, a nawet przygnębienie. Ngai argumentuje również, że termin bystrość jest sposobem na seksualizację istot, jednocześnie czyniąc je niegroźnymi. Ilustruje to, podając kilka przykładów wierszy, które wykorzystują „słodycz” jako sposób na uczynienie jawnie agresywnego i seksualnego wymiaru tematu niegroźnym.

Jeśli „śliczność” jest symptomatyczna dla estetyki współczesnej konsumpcji, szaleństwo dotyczy produkcji. Być może klasycznym filmowym przykładem byłaby postać Charliego Chaplina w Modern Times, który energicznie walczy, by podporządkować się nieludzkim wymaganiom fabryki, w której pracuje. Nie mogąc nadążyć za wymaganiami staccato linii produkcyjnej, Chaplin zostaje wciągnięty przez przenośnik taśmowy do samego serca maszyny. Chaplin staje się archetypem współczesnego szaleńca; roztrzęsiona wiązka kończyn wału korbowego, której sztywne gesty sprawiają, że każda wibracja projektora jest widoczna na ekranie.

W przeciwieństwie do blobby cute czy hiperaktywnego szaleńca, estetyczna forma interesującego nie ma cech zewnętrznych, jest przestrzenią osądu. Rozpoznajemy to poprzez kontekst, czyli poprzez nowość, poprzez pojawienie się nieoczekiwanego elementu w przewidywalnej sekwencji.

Nasze kategorie estetyczne zostały wymienione w The Chronicle of Higher Education jako jedna z 11 najlepszych książek naukowych 2010 roku, wybranych przez Merve Emre .

Teoria sztuczki (2020)

Jej najnowsza książka, Theory of the Gimmick, eksploruje „sztuczkę” jako zakodowanie stosunku do pracy (sztuczna grafika irytuje nas, ponieważ wydaje się, że pracuje zbyt ciężko, by zwrócić na siebie naszą uwagę, ale też nie pracuje wystarczająco ciężko) oraz jako odwróconą obraz modernistycznego „urządzenia” celebrowanego przez Wiktora Szkłowskiego. Chociaż obie są zasadniczo technikami artystycznymi, które wykonują refleksyjne działanie polegające na „obnażaniu” środków, za pomocą których powstają ich efekty, w jednym przypadku działanie to powoduje negatywną ocenę estetyczną, podczas gdy w drugim staje się nośnikiem wysokiej wartości estetycznej. skupienie się w drugiej książce Ngai na historycznym znaczeniu powstania niejednoznacznych kategorii estetycznych (takich jak po prostu „interesujące”) oraz z myślą o szczególnych trudnościach, jakie stwarza sama idea estetyki produkcji (w przeciwieństwie do recepcji) , Theory of the Gimmick bada niespokojną mieszankę przyciągania i odpychania wywołaną przez sztuczkę w szeregu form charakterystycznych dla zachodniego kapitalizmu. Należą do nich fikcje Marka Twaina , Charlesa Chesnutta , Gertrude Stein , Jorisa-Karla Huysmansa , Villiersa de L'Isle-Adama i Henry'ego Jamesa ; dwudziestowieczne akrobacje poetyckie; instalacje wideo współczesnego artysty Stana Douglasa; telewizja reality; i powieść idei.

Wybrane artykuły

• „Stuplimity: szok i nuda w estetyce XX wieku”, kultura postmodernistyczna, Muse, 2000
• „Złe wyczucie czasu (sequel), paranoja, feminizm i poezja”, Duke University Press, 2001
• „Zazdrosne uczennice, samotne białe kobiety i inne złe przykłady: ponowne przemyślenie płci i zazdrości”, Camera Obscura, Duke University Press, 2001
• „Nastrojowe podmioty / obiekty pocisków: niepokój i przemieszczenie intelektualne u Hitchcocka, Heideggera i Melville'a”, Qui Parle, University of Nebraska Press, 2001
• „Wstrętny guzek zaczął składać obietnice moim głosem”: rasa, afekt i animowany temat, literatura amerykańska, Duke University Press, 2002
• „Uroczość awangardy”, Critical Inquiry, The University of Chicago Press, 2005
• „Konkurencyjność: od „Suli do Tyry”, The Feminist Press na City University of New York, 2006
• „Tylko interesujące”, Critical Inquiry, The University of Chicago Press, 2008
• „Trzewne abstrakcje”, GLQ: A Journal of Lesbian and Gay Studies, Duke University Press, 2016

Nagrody

Ngai był stypendystą 2007-08 Charles A. Rysamp Fellowship od American Council of Learned Societies. W latach 2014-15 była stypendystką Instytutu Studiów Zaawansowanych w Berlinie w Niemczech. Ngai była również wykładowcą wizytującym w Cornell School for Criticism and Theory latem 2014 r. W 2015 r. otrzymała honorowy doktorat z filozofii w dziedzinie nauk humanistycznych na Uniwersytecie Kopenhaskim w Kopenhadze w Danii. Jej książka Our Aesthetic Categories: Zany , Cute, Ciekawy był zdobywcą nagrody MLA Jamesa Russella Lowella oraz nagrody PCA/ACA Ray i Pata Browne'a.