Siostra Eileen Heath

Siostra Eileen Heath wśród uczniów St. Mary's

Siostra Eileen Heath (29 listopada 1905 - 22 października 2011) była anglikańską diakonisą, która pracowała jako kuratorka St. Mary's Hostel w Alice Springs w latach 1946-1955 i była niestrudzoną działaczką na rzecz opieki społecznej Aborygenów, która wystąpiła przeciwko własnemu kościołowi w 1940.

Wczesne życie

Heath była córką Johna i Susan Heath i urodziła się we Fremantle w Zachodniej Australii . Uczęszczała do szkoły w klasztorze św. Józefa, zanim przeniosła się w 1914 roku do szkoły stanowej East Fremantle. Heath dołączył do Australijskiej Rady Misji jako nastolatek i ostatecznie zdecydował się zostać diakonisą. Szkoliła się w Deaconess House i została wyświęcona w 1938 roku. Przed przybyciem na Terytorium Północne, gdzie Heath spędził większość swojej kariery, pracowała w Moore River Native Settlement w latach 1935 - 1944. Była zniesmaczona warunkami, w których wielu Aborygenów było zmuszonych do życia, a dzieci „pół-kastowe”, a często ich matki, były zmuszane do życia w przeludnionych i niewystarczających warunkach. W 1935 r. osada znajdowała się „w punkcie krytycznym” i pomimo tego, że osiedle było przeznaczone dla 200 osób, mieszkało w niej 300 osób (głównie dzieci), a otaczający ją teren otaczali ludzie mieszkający w blaszanych, workowych i zaroślowych garbach: Wielki Depresja dawała się we znaki.

Po 9 latach pracy w osadzie została zwolniona za to, bardzo publicznie, krytykując sposób jej prowadzenia i złe warunki.

Życie na Terytorium Północnym

Heath przeniosła Alice Springs do pracy w St. Mary's Hostel, gdzie była pierwszym superintendentem, w 1946 roku wraz ze swoją przyjaciółką Lillian Schroder, która miała służyć jako gospodyni i krawcowa. Powitali swoich pierwszych mieszkańców 2 marca 1946 r., Czwórkę dzieci (dwie dziewczynki i dwóch chłopców) ze stacji Newcastle Waters i stamtąd liczba ta nadal rosła. Osiem miesięcy później było 18 dzieci, a liczba ta nadal rosła, osiągając szczyt 71 w 1955 roku.

Mówi się, że Heath bardzo aktywnie interesował się dziećmi i że prowadziły zrelaksowane i beztroskie życie; uprawiając sport, wspinając się na drzewa i jeżdżąc na osiołkach. Heath zachęcał również dzieci do udziału w wydarzeniach społecznych, w tym balu przebierańców dla dzieci i nocy Guya Fawkesa. Heath opuściła schronisko w 1955 roku, po 10 latach służby, kiedy rozpoczęła pracę w Oddziale Opieki Społecznej w Alice Springs, gdzie była zatrudniona jako pracownik terenowy opieki społecznej. W latach 1970 -1975 wróciła do St. Mary's, która stała się Wioską Dziecięcą Mariacką w 1972 r. jako pracownik socjalny. Przez cały czas pobytu na Terytorium Północnym była również aktywną członkinią lokalnego Stowarzyszenia Przewodniczek i pomogła założyć kilka sfor.

Poźniejsze życie

Heath przeszedł na emeryturę, aby zamieszkać w Australii Zachodniej w 1992 roku i zmarł 22 października 2011 roku; na miesiąc przed jej 106. urodzinami. Heath Road (zarejestrowana 17 lipca 1981), na południowej granicy hostelu St. Mary's w imieniu Heath.

Korona

• Otrzymał MBE za pracę społeczną w 1968 roku.
• Otrzymał Order Zasługi od Stowarzyszenia Przewodniczek w 1970 roku.
• Został honorowym kanonikiem katedry Christ Church w Darwin w 1982 roku.
• Został okrzyknięty „Centralistą Roku; ze współodbiorcą Sue Ride w 1992 roku.