Szczep Vollum

Szczep Vollum jest jednym z 89 znanych szczepów bakterii wąglika ( Bacillus anthracis ). Nazywa się Vollum na cześć Roya Volluma, urodzonego w Kanadzie bakteriologa , który jako pierwszy wyizolował go z krowy w Oksfordzie w Anglii. Szczep „Vollum 14578” został wyselekcjonowany do testów broni biologicznej na wyspie Gruinard , które odbyły się w 1942 roku.

Podobnie jak inne formy wąglika , szczep Vollum staje się bardziej zjadliwy przy ekspozycji na większą liczbę żywicieli. Pododmiana o nazwie Vollum 1B została uzbrojona i była używana w amerykańskich głowicach bojowych w latach 60. XX wieku, ale jej pochodzenie jest kontrowersyjne. Jedna z teorii, która pochodzi od weterana broni biologicznej, Williama C. Patricka III , głosi, że Vollum 1B powstał w wyniku modyfikacji, gdy mikrobiolog William A. Boyles wdychał zarodniki wąglika w pracy. Według niego „B” ma oznaczać Boylesa. Konkurencyjna teoria opiera się na fakcie, że w latach czterdziestych i pięćdziesiątych brytyjski program broni biologicznej pracowali nad zwiększeniem zjadliwości szczepu, przepuszczając go przez serię małpich żywicieli, co stworzyło podszczep szczepu Vollum o nazwie „M36”. W artykułach, które odnoszą się do tego podszczepu „M36”, nazywa się go szczepem Vollum 1B.

M36 Vollum był niezawodnie zjadliwy, w przeciwieństwie do innych nowo zmutowanych szczepów, dlatego został wybrany wraz z innymi szczepami pochodzącymi od Vollum do wykorzystania jako testy skuteczności nowo opracowanych szczepionek przeciwko wąglikowi . W rzeczywistości Vollum okazał się tak skuteczny, że nadal był używany jako szczep testowy do opracowywania szczepionek przez kilka dziesięcioleci i trwa do chwili obecnej.

Niezależnie od jego trwałego wykorzystania do opracowania szczepionek przeciwko wąglikowi, szczep Vollum jest nadal bardzo niebezpieczny i uważa się, że był to szczep, który posiadał rząd iracki podczas wojny w Zatoce Perskiej . Dowody na to przypuszczenie pochodzą od frakcji Komisji Specjalnej ONZ , UNSCOM BW45, która przeanalizowała próbki z miejsc, które uważali za wysypiska śmieci i znalazła 14 pozytywnych trafień dla szczepu Vollum w północnej części granicy Al Hakam.