Thomasa Bentona Slate'a

Thomas Benton Slate (2 grudnia 1880 - 26 listopada 1980) był amerykańskim wynalazcą i biznesmenem.

Slate urodził się w Tangent w stanie Oregon jako syn Nathaniela Portera Slate'a i Alice Slate. i wychował się w Alsea w stanie Oregon . Wykazał wczesne zdolności do wymyślania i dostosowywania materiałów i procesów.

Suchy lód

Slate dorobił się największej fortuny jako twórca suchego lodu , pracując na wschodnim wybrzeżu . W 1924 roku złożył wniosek o patent USA na komercyjną sprzedaż suchego lodu. Stał się pierwszym, który sprawił, że suchy lód odniósł sukces jako przemysł . W 1925 r. ta stała postać CO ₂ została zarejestrowana przez DryIce Corporation of America jako „suchy lód”, co doprowadziło do powstania jego nazwy zwyczajowej. Firma DryIce rozpoczęła sprzedaż „suchego lodu” w 1925 r. Do użytku w głębokim chłodzeniu.

Lżejsze niż sterowce

W 1925 Slate sprzedał swoją firmę i przeniósł się do Glendale w Kalifornii , gdzie zaczął reklamować rewolucyjną koncepcję. Transport lżejszy od powietrza był w modzie, ale sterowce były utrudnione przez wrodzoną słabość konstrukcji z tkaniny i nieszczelnych poduszek gazowych. Slate zaproponował wyprodukowanie kadłuba z duraluminium o grubości 0,011 cala , który byłby wystarczająco lekki, aby był opłacalny, ale wystarczająco mocny i ognioodporny, aby używać łatwiej dostępnego wodoru zamiast helu .

Slate zabezpieczył część ziemi przylegającą do lotniska Grand Central w Glendale, wystarczająco dużą, by zbudować kolosalny hangar. Sprzedał udziały w swojej nowej firmie, a w podziękowaniu za otrzymane wsparcie ochrzcił swój sterowiec City of Glendale .

Nie zadowalając się jedynie zrewolucjonizowaniem sztuki wytwarzania sterowców, Slate zaproponował również nietradycyjną siłę napędową. Para z kotła błyskawicznego w kabinie napędzałaby dmuchawę zamontowaną na nosie z prędkością 6000 obrotów na minutę; łopatki w kształcie łopatek wyrzucałyby powietrze (przed dziobem) na zewnątrz, tworząc obszar niskiego ciśnienia, do którego zostałby wepchnięty duży korpus sterowca (pod wpływem ciśnienia atmosferycznego otoczenia na jego tylnych powierzchniach). Przewidywano, że jego „system przemieszczania powietrza” napędza sterowiec z prędkością 100 mil na godzinę (160 km / h). Aby zwiększyć ciąg, dodał napędzane silnikiem śmigło pchające z tyłu.

Zaproponowano jeszcze więcej innowacji: koncepcja „ciągłego lotu” Slate'a oznaczała, że ​​​​sterowiec nie będzie potrzebował dużych stacji cumowniczych w proponowanych miejscach docelowych i przystankach na trasie. Zamiast tego pasażerowie byliby podnoszeni lub opuszczani za pomocą kombinacji kotwicy i windy. Za kotwicę służył zbiornik paliwa opuszczany liną; winda przypominająca kapsułę opadałaby wzdłuż kabla, podczas gdy sterowiec poruszał się na biegu jałowym nad głową. Slate przedstawił swój sterowiec jako zdolny do wyrywania klientów z pokładów liniowców oceanicznych i dachów luksusowych hoteli, omijając konieczność podróżowania na lotniska lub inne magazyny.

Sterowiec został zbudowany w Glendale i po raz pierwszy wyniesiony na zewnątrz 6 stycznia 1929 roku. Na oczach tłumu opiekunowie Slate'a puścili liny ograniczające, aż lśniąca jednostka wzniosła się na trzydzieści stóp nad beton. Pierwszy publiczny występ okazał się niewątpliwym sukcesem. Jednak problemy ze sprzętem do produkcji pary opóźniły testy w locie do grudnia, kiedy Slate zrezygnował z tego systemu i zainstalował silnik spalinowy (Wright Whirlwind ) napędzający konwencjonalne śmigło do poruszania statkiem.

17 grudnia sterowiec został przeniesiony na zewnątrz, w wyjątkowo gorące, słoneczne popołudnie. Wkrótce rozprężający się wodór w metalowym korpusie podniósł ciśnienie wewnętrzne do punktu, w którym pękły awaryjne zawory nadmiarowe. Jednostka została przeniesiona z powrotem do środka.

19 grudnia sterowiec został ponownie przeniesiony na zewnątrz, z pracującymi silnikami i obracającymi się śmigłami, gdy był prowadzony przez drzwi. Opiekunowie ustawili siebie i jednostkę do startu, ale w ciągu pięciu minut słońce ponownie podgrzało wewnętrzny gaz. Po staccato trzasku nitów nastąpiła metalicznie brzmiąca eksplozja i chmura oparów, gdy gaz się ulotnił. Lewa burta zawiodła; bok był rozdęty, żebra duraluminium były wypukłe i pokryte szczelinami w kształcie plastra miodu.

Jednostka została wciągnięta do hangaru, gdzie ocena techniczna wykazała, że ​​nie nadawała się do naprawy. Ponieważ kraj pogrążał się w Wielkim Kryzysie , nie można było znaleźć funduszy na sfinansowanie napraw, więc konstrukcję sprzedano na złom (0,60 dolara za funt), zwolniono pracowników, a Slate Dirigible Corporation rozwiązano.

Inne przedsięwzięcia

W połowie lat pięćdziesiątych Slate ponownie pojawił się w kalifornijskich wiadomościach z propozycją oczyszczenia ważnych obszarów doliny z wszechobecnego wówczas smogu. Jego propozycja zainstalowania „urządzeń wytwarzających cyklony” na szczycie gór otaczających doliny wzbudziła pewne zainteresowanie prasy, ale nie otrzymano żadnych wiążących ofert i porzucił ten pomysł.

Slate w końcu wrócił do Oregonu, gdzie żył długo, kilka dni mniej niż stulecie. Zmarł w Corvallis w stanie Oregon 26 listopada 1980 roku.

Linki zewnętrzne

• Oficjalna strona Slate Aircraft Company
• „Łupkowy (całkowicie metalowy) sterowiec” , blog Wtedy i teraz .
• „Czy napędzany parą metalowy sterowiec wynalazcy zadziałałby?” , Finn JD John, niecodzienny Oregon , 21 lutego 2016 r.