Traktory Speedex
Speedex Tractors to linia małych traktorków ogrodowych produkowanych w różnych fabrykach w Ohio w latach 1935-2000.
Wczesne lata
Harold Pond, wraz ze swoim bratem Elmerem i szwagrem Glenem Heilmanem, wszyscy pracowali dla Shaw Manufacturing z Galesburga w stanie Kansas, firmy produkującej ciągniki jednoosiowe. Haroldowi przydzielono terytorium Ohio i Pensylwanii. W 1935 roku Pond odszedł, aby założyć firmę zajmującą się traktorami Pond i rozpoczął produkcję ciągników jednoosiowych Speedex.
Harold Pond opracował traktor Model B Speedex Riding w 1938 roku. Pond założył główną siedzibę w mieście Ravenna w hrabstwie Portage w stanie Ohio. Model B stał się znany jako pierwszy czterokołowy traktor ogrodowy w Ameryce. [ potrzebne źródło ] Miał silnik chłodzony powietrzem i pneumatyczne opony. Ciągniki Model B były produkowane i sprzedawane od 1938 do 1948 roku. Silnikiem był silnik gazowy Briggs & Strattion Model ZZ. Ciągniki obejmowały skrzynię biegów Ford Model A i tylną oś Ford Model T. Ten traktor miał sterowanie sterownicą za pomocą jednego drążka, który poruszał się do przodu i do tyłu, aby sterować przekładnią kierowniczą.
Oprócz Modelu B, Pond wyprodukował również ciągnik Model A i Model C.
W 1942 roku Pond opracował traktor Model FG (Farm and Garden). Ten model wykorzystywałby czterocylindrowy silnik Ford Model A, skrzynię biegów Ford Model A i tylną oś Ford Model T. Wczesne modele wyróżniały się błyszczącą chromowaną chłodnicą Forda. Późniejsze modele były wyższe z malowanym grzejnikiem.
W 1948 roku Ford skontaktował się z Pondem, który powiedział Pondowi, że firma Pond Tractor konkuruje z własną linią ciągników Forda i że nie będzie już mógł kupować komponentów Forda do swoich ciągników. W rezultacie Pond opracował własną linię przekładni i tylnych osi do swoich ciągników.
W 1949 roku Pond zmienił nazwę swojej firmy na Speedex Tractor Company. Nazwa, która przetrwała w produkcji traktorów do 2000 roku, kiedy to wyprodukowano ostatni traktor Speedex.
Po wprowadzeniu zmian w przekładniach i osiach Pond zaczął sprzedawać modele M-23 i M-25. Ponadto w sprzedawanych przez firmę ciągnikach jednoosiowych wprowadzono inne zmiany.
Pond sprzedał Speedex Tractor Company w 1957 roku. Nowi właściciele, Maury Foote i Jerry Stowe, pochodzili z innych środowisk, ale opracowali linię S-Series ciągników Speedex. Seria S stałaby się najczęściej sprzedawanymi modelami firmy Speedex, a wiele z nich nadal istnieje w 2015 roku.
Seria S
Pierwsze ciągniki serii S były produkowane od 1959 roku i były produkowane z tymi samymi podstawowymi koncepcjami do 1974 roku. W 1959 roku udostępniono do zakupu S-14 i S-23. Ciągniki te zawierały wcześniejsze zmiany w konstrukcji przekładni i osi Harold Pond z 1951 r. Jednak do tych ciągników dodano kierownicę i stalowe maski. Opracowano pełną linię akcesoriów, która została przeniesiona do serii S.
W 1960 roku dla serii S wyprodukowano agregat koszący z własnym silnikiem. Ten model montowany z przodu ciągnika sprawił, że seria S stała się pierwszą czterokołową kosiarką samojezdną w Ameryce.
Modele S-14, S-17, S-18, S-19, S-23, S-24 i S-32 miały być produkowane przez lata. Numer modelu ciągnika początkowo zaczyna bezpośrednio odpowiadać numerowi modelu silników Briggs and Stratton, które były używane w ciągnikach. W 1968 roku w niektórych modelach zaczęły być dostępne silniki gazowe Kohler.
Produkcja Serii S osiągnęła około 1000 sztuk rocznie i pozostawała stabilna aż do sprzedaży firmy w 1969 roku.
Nowe modele
W 1969 roku firma General Combustion, która później połączyła się z Mechtron International, wzrosła do ponad 1500 sztuk rocznie. W tym czasie wyprodukowano pierwszy w pełni pływający agregat koszący. W miarę upływu lat wprowadzono nowszą ramę i linię modeli. Model 832 był małym ciągnikiem ramowym z silnikiem Diesla.
W marcu 1969 roku firma została zakupiona przez Eagle Tractor Company. Rozpoczęto produkcję modeli takich jak Falcon i Eagle. Modele te były kierowane jako konsumenckie modele Speedex do koszenia podwórek. Modele te były porównywalne z modelami produkowanymi przez wiele firm i sprzedawanymi w sklepach ze sprzętem i sklepach detalicznych w całej Ameryce. Jako całość modele te nie były uważane za tak niezawodne, jak cięższa linia traktorów produkowanych przez Speedex.
Po 1974 roku modele serii S zostały zastąpione czterocyfrowym systemem modeli. Modele takie jak 1430, 1431, 1432, 1630, 1631 i 1632 były produkowane w latach 70-tych i 80-tych. W miarę rozwoju modeli opracowywano 3-punktowy system mocowania. Starsze modele były wyposażone w hydraulikę do podnoszenia i hamulce hydrauliczne.
Produkcja ciągników Speedex trwała w zakładzie Ravenna w stanie Ohio do 1994 roku. Zakład ten został ostatecznie zamknięty, a wszystkie modele wyprowadzone z fabryki. Ta fabryka istnieje do dziś i jest własnością prywatnego właściciela.
Firma Armstrong Tractor ponownie rozpoczęła produkcję ciągników Speedex. Firma ta miała siedzibę w Armstrong w Pensylwanii. Firma produkowała ciągniki z nazwą Speedex tylko przez krótki okres, zanim zmieniła nazwę ciągników na Strongland. Firma Armstrong kontynuowała produkcję traktorów o tej samej podstawowej konstrukcji, co ciągniki Speedex oraz kontynuowała produkcję części i akcesoriów dla właścicieli traktorów z linii Speedex.
W 1997 roku firma Speedex Tractor Company została przejęta przez Trans Tech International w Bolivar w stanie Ohio. Ostatni traktor Speedex wyprodukowany w USA powstał w 1999 roku, kiedy firma Speedex Tractor wprowadziła model 2032. Wyprodukowano tylko kilka egzemplarzy 2032. Firma Speedex Tractor nadal istnieje, ale ciągniki nie są już produkowane.
Ciągniki Speedex są poszukiwane przez kolekcjonerów, a niektórzy z nich utworzyli Klub Kolekcjonerów Speedex. Starsze modele są czasami prezentowane na imprezach i festiwalach rolniczych.