Understudy (powieść)

Ten artykuł dotyczy powieści Davida Nichollsa z 2005 roku. Jeśli chodzi o powieść z 1975 roku, zobacz Elia Kazan .

Podopieczny

Pierwsza edycja
Autor	Davida Nichollsa
Kraj	Zjednoczone Królestwo
Język	język angielski
Wydawca	Hodder & Stoughton
Data publikacji	2005
Strony	406
ISBN	978-0-340-93521-7
Poprzedzony	Starter na dziesiątkę
Śledzony przez	Pewnego dnia

The Understudy to powieść Davida Nichollsa z 2005 roku .

Podsumowanie fabuły

Stephen C. McQueen jest aktorem mieszkającym w Londynie. W przeciwieństwie do swojego imiennika, słynnej hollywoodzkiej gwiazdy , Stephen nie odnosi sukcesów, mimo że uważa się za bardzo dobrego w swoim fachu. Jego kariera to w zasadzie „granie” zmarłych, czyli ofiar telewizyjnych przestępstw, oraz tytułowa rola w Sammy the Squirrel Sings Favorite Nursery Rhymes . Mieszka w kawalerce i nie stać go nawet na lodówkę. Jego żona Alison zostawiła go dla innego mężczyzny.

Często marząc o słynnych aktorach i ich najlepszych scenach, Stephen wciąż szuka swojego przełomu jako aktor. W międzyczasie skupia się na swojej pracy jako dubler Josha Harpera, który gra Lorda Byrona na scenie Hyperion Theatre przy Shaftesbury Avenue . Josh, dopiero niedawno wybrany 12. najseksowniejszym mężczyzną na świecie, jest gwiazdą serialu i rozpoczyna karierę w Hollywood, mając już na koncie nagrodę BAFTA nagrody i czeka na premierę swojego pierwszego dużego przeboju akcji. Stephen nie lubi Josha za jego powierzchowność i zazdrości mu. Pewnego dnia zbliża się, by zastąpić gwiazdę serialu, kiedy jest już w kostiumie, zanim Josh pojawia się w samą porę. Stephen nie gra tej nocy, zamiast tego przechodzi do swojej zwykłej, niemówiącej dodatkowej roli ducha odzianego w lycrę , który otwiera drzwi dla Lorda Byrona (Josh) pod koniec sztuki i zamyka je za nim. Nawet twarz Stephena jest zakryta.

Josh wie, że byłaby to wielka szansa dla jego dublera, gdyby naprawdę nie był w stanie działać. Przeprasza Stephena za to, że praktycznie ściągnął go ze sceny w ostatniej chwili. Chce to nadrobić, zapraszając Stephena na przyjęcie do swojego domu. Stephen zgadza się, tylko po to, by po przybyciu do domu Josha zdać sobie sprawę, że zaproszenie miało być ofertą pracy. Josh przedstawia go firmie cateringowej nie jako gościa, ale jako współpracownika. Ponieważ Stephen jest zbyt zawstydzony, żeby wyjść, zostaje i podaje drinki. Pomaga sobie w kilku drinkach, ale nie docenia wpływu alkoholu w połączeniu z niektórymi lekami, które wziął. Spotyka żonę Josha, Norę, która sama nienawidzi być na przyjęciu. Nora zabiera Stephena na dach, aby uciec od Josha i jego przyjaciół. Stephen wie, że małżeństwo Josha miało lepsze czasy, a Nora kpi z męża. Oboje się upijają, a Nora w końcu musi wezwać taksówkę dla Stephena.

Następnego dnia Stephen cierpi na poważnego kaca. Ku swojemu zaskoczeniu znajduje w swoim łóżku nagrodę BAFTA należącą do Josha. Ukradł go poprzedniej nocy. Co gorsza, to jego dzień z córką Sophie, która mieszka z jego byłą żoną. Stephen odbiera ją późno i ma kaca, a ich wspólny dzień nie idzie dobrze. Jedynym dobrym wydarzeniem w życiu Stephena wydaje się być Nora, ponieważ amerykańska żona Josha nie ma wielu przyjaciół w Londynie. Ona i Stephen zaczynają spotykać się jako przyjaciele, ku wielkiej radości Stephena. Jednak sytuacja się komplikuje, gdy Stephen przypadkowo odkrywa, że ​​Josh ma romans z główną bohaterką ich sztuki. Josh próbuje się wytłumaczyć i prosi Stephena, aby nie mówił Norze o romansie. Proponuje też, że mógłby udawać, że jest niezdolny do działania przez kilka dni, co dałoby Stephenowi okazję do zagrania w sztuce. Stephen, który zdaje sobie sprawę, że zakochał się w Norze, obiecuje jej nie mówić, pod warunkiem, że Josh zakończy romans.

Kiedy Josh prosi Stephena, aby go krył, aby mógł spotkać się z kolejną kobietą, Stephen potajemnie przekazuje prasie informacje o miejscu spotkania. Następuje żółty skandal prasowy, pozostawiając Norę w desperacji. Zwraca się do Stefana. Mimo że czuje się okropnie z powodu swojej roli w objawieniu, zaprasza Norę, aby została u niego. Tej samej nocy Stephen znajduje Norę prawie martwą od picia i przyjmowania leków. Dba o nią i zabiera ją do łóżka, kiedy pijana próbuje go uwieść. Jednak następnego dnia Nora natrafia na ukrytą nagrodę BAFTA swojego męża i rozmawia o tym ze Stephenem. Zdaje sobie również sprawę, że Stephen wiedział o romansie Josha. Próbuje przeprosić i wyznaje Norze swoją miłość. Wychodzi wściekła, a Stephen, podążając za nią na zewnątrz, zostaje przechwycony przez Josha, który go szukał. Josh uderza Stephena i grozi mu, wierząc, że ma romans z żoną. Kiedy Josh zaczyna bić Stephena, Nora błaga go, by przestał. Gdy Josh kontynuuje atak, Nora uderza go w twarz jego własną nagrodą BAFTA.

Josh musi być hospitalizowany. Stephen zajmuje jego miejsce na scenie. Ponieważ w serialu brakuje gwiazdy, ludzie zwracają bilety i mało kto przychodzi zobaczyć się z jego dublerem. Niemniej jednak była żona Stephena i jego córka Sophie docierają do sztuki. Stephen prawie nie może wytrzymać presji, ale ostatecznie zapewnia przyzwoity występ. Sophie go za to kocha i nawet Alison przeprasza za swoją niewiarę w Stephena.

Stephen zostaje zwolniony po swoim jedynym wieczornym występie. Josh dopilnował tego. Kiedy Stephen wraca do domu, zastaje czekającą na niego Norę. Razem wyjeżdżają do Paryża.

Postacie

• Stephen C. McQueen – Nie spokrewniony z hollywoodzkim aktorem. Aktor teatralny i filmowy, zdesperowany, by dostać szansę na wystawienie swojego przełomowego występu.
• Josh Harper – 12. najseksowniejszy mężczyzna na świecie i wschodząca supergwiazda. Steven jest dublerem Josha w londyńskim teatrze. Josh jest znanym łamaczem serc i fanem Gwiezdnych Wojen.
• Nora Harper - była początkująca gwiazda muzyki pop, została kelnerką. Poznała Josha w restauracji i przeprowadziła się z nim do Anglii.