Uniwersytet Mikrograwitacji
Microgravity University , znany również jako RGSFOP ( Reduced Gravity Student Flight Opportunities Program ) był programem prowadzonym przez NASA, który umożliwia studentom studiów licencjackich przeprowadzanie eksperymentów z mikrograwitacją na pokładzie samolotu DC-9 o obniżonej grawitacji NASA w Johnson Space Center w Houston w Teksasie .
Akceptacja do programu wymaga zespołu czterech pilotów (i dowolnej liczby personelu naziemnego) i odbywa się poprzez napisanie i złożenie (późną jesienią) propozycji technicznej, która szczegółowo opisuje między innymi, na czym polegał eksperyment, względy bezpieczeństwa i plany zasięgowe. W kampanii 2007 r. zaakceptowano 36 z 74 złożonych wniosków. Po akceptacji wyznaczono datę lotu i do tego czasu zespół musi zaprojektować i zbudować planowany eksperyment. Przed lotem wymagane było również przedłożenie TEDP (dogłębny opis aparatury), podobnie jak zatwierdzone przez FAA badania fizykalne wszystkich ulotek i opcjonalnego ulotki zastępczej.
Tydzień lotu
Tydzień lotów rozpoczął się od wprowadzenia do obiektu, załogi i opisu tego, co ogólnie zaplanowano. Reszta tygodnia obejmowała szkolenia, wycieczki, konfigurację i loty.
Konfiguracja eksperymentu została przeprowadzona w hangarze Ellington Field 990 jednocześnie dla wszystkich zespołów w tygodniu lotów. W hangarze znajduje się C-9 , a także dwa samoloty badawcze NASA WB-57 ; okres konfiguracji zwykle trwa trzy dni, po których eksperyment został załadowany na C-9, przymocowany na miejscu i sfinalizowany. Loty mikrograwitacyjne odbywały się przez kolejne dwa dni: dwóch lotników jednego dnia i dwóch pozostałych drugiego dnia.
Dzień lotu rozpoczyna się od odprawy, która obejmuje instrukcje i porady z ostatniej chwili, a także podanie leku przeciw chorobie lokomocyjnej.
Każdy lot w warunkach mikrograwitacji obejmuje 30 sesji w stanie nieważkości, zwanych parabolami, trwających od 20 do 25 sekund. Dodatkowo wykonano parabole księżycową i marsjańską (po jednej).
Transport i zakwaterowanie na tydzień lotu i wycieczkę do Houston nie zostały zapewnione przez NASA i muszą być zorganizowane przez studentów.