Wczesne karmienie
W hodowli drobiu wczesne żywienie to dowolna dostępność paszy i wody dla piskląt jednodniowych od momentu wyklucia się z jaja .
Wczesne karmienie ma pozytywny wpływ na wydajność piskląt, ponieważ rozwój i dojrzewanie ważnych narządów nie jest opóźnione po wykluciu, ale trwa. Skutkuje to lepszymi wynikami wzrostowymi i lepszym stanem zdrowotnym kurcząt .
Korzyści z wczesnego karmienia
Od wczesnych lat 90-tych wiele badań wykazało korzyści wczesnego karmienia i pojenia dla wydajności piskląt. W tym akapicie podsumowano kilka badań, aby pokazać korzyści płynące z wczesnego karmienia i picia.
W ciągu ostatnich kilku dni inkubacji pozostałe żółtko jest wciągane do jamy ciała jako przedłużenie jelita. Po wykluciu pozostałe żółtko jest jedynym źródłem składników odżywczych dla kurcząt, dopóki nie będzie dostępna egzogenna pasza. Kurczaki mogą wykorzystać pozostałe żółtko do konserwacji w ciągu pierwszych kilku dni po wykluciu. Jednak badania wykazały, że rozwój i dojrzewanie przewodu pokarmowego oraz ważnych narządów związanych z odpornością jest opóźnione u kurcząt, które muszą polegać wyłącznie na resztkowym żółtku i nie mają dostępu do paszy ani wody między wykluciem a umieszczeniem w gospodarstwie.
Badanie Noy i in. (1996) wykazali, że żółtko resztkowe kurcząt mających dostęp do paszy w ciągu 96 godzin po wykluciu zmniejszało się szybciej niż u ptaków wygłodzonych. Może to być spowodowane zwiększoną aktywnością jelit u karmionych kurcząt. Szybsze zmniejszenie wielkości pozostałości żółtka wskazuje, że cenne składniki odżywcze są wcześniej wykorzystywane do ważnych etapów rozwojowych.
Geyra i in. (2001) wykazali, że głodzenie po wykluciu opóźniało przyrost masy ciała i wzrost jelit. Efekty postu były specyficzne zarówno dla czasu postu, jak i badanego odcinka jelita (dwunastnicy, jelita czczego lub jelita krętego). Jelito czcze okazało się najbardziej wrażliwym odcinkiem jelita. Poszczenie od 0 do 48 godzin po wykluciu zmniejszyło rozmiar krypt, liczbę krypt na kosmek, proliferację krypt, powierzchnię kosmków i szybkość migracji enterocytów (komórek wchłaniających jelita) w dwunastnicy i jelicie czczym. Geyra i in. (2001) stwierdzili, że wczesny dostęp do paszy jest ważny dla optymalnego wczesnego rozwoju jelit.
Majorka i in. (2003) wykazali również, że rozwój przewodu pokarmowego był bezpośrednio związany z pobieraniem paszy i wody. Wykazali, że względna masa i długość jelita czczego i jelita krętego zwiększała się, gdy kurczaki otrzymywały paszę i wodę po wykluciu. Ponadto na rozwój błony śluzowej jelit miała wpływ dostępność paszy i wody: liczba kosmków na powierzchnię zmniejszyła się, ponieważ zwiększył się rozmiar kosmków. Zgodnie z tymi ustaleniami Maiorka i in. (2003) postawili hipotezę, że brak bodźców fizycznych spowodowany pokarmem w świetle jelita oraz specyficzne zapotrzebowanie na niektóre składniki pokarmowe, takie jak woda, mogą odpowiadać za negatywne zmiany w morfologii błony śluzowej jelit.
Białko w resztkowym żółtku jest źródłem przeciwciał z kurczaka. Aby były skuteczne, ważne jest, aby przeciwciała matczyne przemieszczały się z pozostałości żółtka do krwioobiegu, ale także do miejsc wrażliwych, takich jak powierzchnie błony śluzowej, gdzie bakterie i wirusy mogą dostać się do organizmu. Dibnera i in. (1998) ocenili wpływ wczesnego karmienia na rozwój układu odpornościowego kurcząt brojlerów . Wykazali, że dostarczanie składników odżywczych natychmiast po wykluciu skutkowało większą masą torebek, wcześniejszym pojawieniem się żółciowych IgA i centrów rozrodczych (wtórnych narządów limfatycznych) oraz lepszą odpornością na prowokację chorobą. U kurcząt brojlerów pierwszy tydzień życia jest ważny nie tylko dla dalszego rozwoju przewodu pokarmowego i ważnych narządów związanych z odpornością, ale jest również ważnym okresem dla produkcji mięśni. Halevy i in. (2000) wykazali, że długość i czas postu po wykluciu wpływa na aktywność komórek satelitarnych. Krótkoterminowy post może zwiększyć liczbę komórek satelitarnych. Jednak długotrwały post prawie całkowicie zatrzymuje mitozę komórek i zmniejsza liczbę komórek satelitarnych. W badaniu Halevy i in., (2000) kurczęta, które pościły w pierwszych dniach życia, nie odzyskały swojej masy ciała ani masy mięśni piersiowych do 41 dnia, jednak kurczęta, które pościły między 4 a 6 dniem po wykluciu, osiągnęły pełny wzrost kompensacja do dnia 41. Halevy i in. (2000) doszli do wniosku, że wystarczająca ilość paszy bezpośrednio po wykluciu może mieć kluczowe znaczenie dla późniejszego rozwoju mięśni. Badanie Noy i Sklan (1999) wykazało również, że wczesne karmienie zwiększa masę ciała i rozmiar piersi w wieku handlowym u kurcząt i piskląt. Wykazali, że wczesne karmienie zmniejsza śmiertelność liczbowo.