Więzy, które wiążą, więzi, które niszczą
Ties That Bind, Ties That Break to powieść dla młodych dorosłych autorstwa Lenseya Namioki , opublikowana w 1999 roku. Powieść opowiada historię dziewczyny, która przeciwstawiła się tradycji w Chinach na początku XX wieku, a później przeniosła się do Stanów Zjednoczonych. Otrzymała nagrodę Washington State Book Award w 2000 roku. Kontynuacja, An Ocean Apart, A World Away , opowiada historię przyjaciela Ailin, Xueyana.
Przegląd fabuły
Tao Ailin (zwana także Eileen), główna bohaterka Ties That Bind, Ties That Break , rodzi się w rodzinie Tao w czasach, gdy Chiny pogrążone są w chaosie. Jej historia jest opowiedziana w retrospekcji; jako młoda kobieta ponownie spotyka swojego narzeczonego z dzieciństwa, Hanwei, i zaczyna przypominać sobie, jak została żoną właściciela chińskiej restauracji w Kalifornii, Jamesa Chew.
W 1911 roku Aillin jest porywczą dziewczyną z surowej rodziny i oczekuje się, że zwiąże jej stopy w ramach przygotowań do małżeństwa. Cudzoziemcy w Chinach stopniowo niszczą tradycje chińskiego imperium, wprowadzając zachodnie filozofie; Ojciec Ailina jest jednym z takich ludzi, którzy dostrzegają, że tradycje, które zachowały potęgę chińskiego imperium, nie potrwają długo.
Kiedy Aillin ma pięć lat, zaręcza się z Liu Hanwei, 7-letnim chłopcem, który ma uczyć się w zachodniej szkole. Zaprzyjaźniają się, zwłaszcza gdy Hanwei obiecuje, że nauczy ją wszystkiego, czego nauczył się w szkole publicznej. Są dobrze dobraną parą, a ich rodziny stają się sobie bliskie; Ailin ma szczęście, że jej przyszła teściowa naprawdę ją lubi. Jednak kiedy przychodzi czas na związanie stóp Ailin, odmawia i zaręczyny zostają zerwane. Ojciec Ailin akceptuje pragnienie Ailin, by nie skrępować jej stóp, pomimo faktu, że utrudni jej to małżeństwo i ogólnie utrudni jej życie.
Kiedy dorasta, jej ojciec wysyła Ailin do zachodniej szkoły publicznej o nazwie Macintosh, gdzie Ailin uczy się wielu rzeczy, których Hanwei obiecał ją kiedyś nauczyć. Ailin jest wyjątkową uczennicą, zwłaszcza na lekcjach angielskiego, ponieważ potrafi doskonale naśladować każdy język, i znajduje przyjaciółkę, dziewczynę o niezwiązanych stopach o imieniu Xueyan (znaną również jako Sheila), uczennicę, która ma ambicje zostać lekarzem . Jednak edukacja Ailin staje się problemem dla reszty jej rodziny, ponieważ wykształcone dziewczyny są również niepożądane do małżeństwa, a czesne w szkole jest drogie.
Ojciec Ailin umiera na gruźlicę , gdy Ailin ma dwanaście lat, a ona traci jedyne wsparcie, jakie ma w rodzinie i nie może dłużej chodzić do szkoły. Nie mogąc znaleźć mężczyzny, który chciałby się z nią ożenić, jej wujek, starszy brat jej ojca i głowa rodziny, odkąd babcia Ailin zmarła na paraliżujący udar, stawia przed nią dwie możliwości: albo zostaje konkubiną, poślubiając rolnika, albo zostaje siostra zakonna. Ailin nie wybiera żadnej z podanych opcji i zostaje wyrzucona z rodziny, uratowana przed gniewem wuja jedynie dzięki jego szacunku i miłości do ojca Ailin. Z pomocą swojej nauczycielki angielskiego, panny Gilbertson, Ailin znajduje pracę jako amah (guwernantka) dla Warnerów, amerykańskiej lub cudzoziemskiej rodziny. Kiedy rodzina Warnerów przeprowadza się na krótko do Stanów Zjednoczonych, Ailin opuszcza z nimi Szanghaj z błogosławieństwem wuja.
Na łodzi Ailin musi opiekować się dziećmi Warnerów. Na łodzi do Kalifornii Ailin spotyka młodego mężczyznę o imieniu James Chew i zakochują się w sobie. Kiedy Warnerowie decydują się na powrót do Chin, Ailin postanawia pozostać w Kalifornii, aby poślubić Jamesa i pomóc mu w prowadzeniu restauracji. Wiele lat później Hanwei pojawia się w restauracji, ponownie spotykając się z Ailin po raz drugi od zerwania ich zaręczyn. Po tym, jak Ailin opowiada Hanweiowi swoją historię, ujawnia, że jego matka, która zerwała zaręczyny, w końcu ustąpiła i pozwoliła Hanwei poślubić Ailin, a ona mogłaby żyć w komforcie. Chociaż Ailin przyznaje, że jej życie nie było łatwe, jest szczęśliwa i dumna z tego, jak radziła sobie w życiu.
