Wielki pościg za słoniem
 Okładka pierwszego wydania
| |
| Autor | Gillian Cross |
|---|---|
| Kraj | Zjednoczone Królestwo |
| Język | język angielski |
| Gatunek muzyczny | Bajka historyczna dla dzieci |
| Wydawca | Oxford University Press |
Data publikacji |
1992 |
| Typ mediów | Wydrukować |
| Strony | 193 |
| Nagrody |
Whitbread Children's Book Award Nestlé Smarties Book Prize |
| ISBN | 978-0-19-271672-9 |
| OCLC | 473575350 |
| Strona internetowa | Słoń |
The Great Elephant Chase to powieść dla dzieci z 1992 roku autorstwa brytyjskiej autorki Gillian Cross . Zdobyła nagrodę Nestlé Smarties Book Prize i nagrodę Whitbread Children's Book Award . Odbywa się w 1881 roku i opowiada o przygodach nastolatków Tada i Cissie, którzy podróżują po Ameryce ze słoniem Khushem. Książka jest napisana głównie w narracji trzecioosobowej z punktu widzenia Tada, ale zawiera również fragmenty epistolarne, składające się z listów od Cissie do jej przyjaciółki Ketty, do której domu podróżują.
Powieść została opublikowana w Stanach Zjednoczonych jako The Great American Elephant Chase przez Holiday House .
Podsumowanie fabuły
Tad Hawkins ma 15 lat i mieszka w fikcyjnym górniczym miasteczku Markle w Pensylwanii . Po śmierci matki przy porodzie zostaje przygarnięty przez apodyktyczną ciotkę, która traktuje go jak nieopłacanego służącego, istniejącego tylko po to, by nim rządzić i poniżać lokatora, pana Jacksona, i wynajętą pomoc Esther. Życie Tada zmienia się, gdy zostaje złapany przez tłum w drodze na wędrowny pokaz słoni, który właśnie przybył do miasta. Po tym, jak był świadkiem „cudownego uzdrowienia” młodej kaleki dziewczynki przez opiekuna słoni, zauważa w tłumie Esther i pana Jacksona i chowa się w przyczepie słonia. Zanim zdąży uciec, słoń Khush zostaje załadowany do przyczepy, a Tad jest w drodze do innego miasta. Kiedy Tad zostaje odkryty przez Michaela Keenana, opiekuna słoni, odkrywa, że kaleka wyleczona w Markle jest w rzeczywistości młodszą córką Keenana, Cissie. Keenan oferuje Tadowi pracę w opiece nad Khushem, aby nie ujawnił oszustwa. Tad ożywa wraz z Khushem i Keenanami. Jednak Tad nie jest jedyną osobą, która odkryła oszustwo. Pan Jackson i Esther są na ogonie Keenanów.
W katastrofie kolejowej Keenan i jego najstarsza córka Olivia giną w drodze do Pittsburgha . Pan Jackson przybywa, wymachując dokumentami, aby udowodnić, że Keenan sprzedał mu Khush za 500 $. Cissie, jedyny żyjący Keenan, twierdzi, że dokumenty zostały sfałszowane i że Khush należy do niej. Ona, Tad i Khush wyruszają w podróż na zachód, w kierunku Nebraski, domu przyjaciela z programu objazdowego, Ketty, z panem Jacksonem i Esther w pościgu. Życzliwy stary wdowiec pomaga im w drodze, przebierając Cissie za chłopca i dając im łódź, w której mogą popłynąć rzeką Ohio z Khushem.
Khush nie lubi swojej ciasnej kwatery na małej płaskiej łodzi i po kilku dniach podróży rzuca siebie i Tada do rzeki. Po ponownym połączeniu się z nimi Cissie zaczyna ujawniać swój ból serca po śmierci ojca i siostry. Trzej podróżnicy znajdują odpoczynek w małej społeczności religijnej, która usłyszała o roszczeniu pana Jacksona o prawo własności. Starsi grupy zgadzają się zabrać Tada, Cissie i słonia do dużego portu w Kairze , jeśli Khush pokaże, że chce iść z dwójką młodych ludzi. Khush podąża za nimi do ładowni barki z węglem i tak płyną wzdłuż rzeki.
Jednak Khush ponownie niecierpliwi się swoim ciemnym, ciasnym otoczeniem, które kołysze barką, zmuszając kapitana do zmuszenia ich do zejścia na ląd 200 mil od Kairu. Po przejściu większości drogi do portu, Tad zostawia Cissie i słonia na odpoczynek i sam idzie dalej. W Kairze zostaje złapany przez pana Jacksona i Esther, którzy proszą go o informacje i nakłaniają go, by zaprowadził ich tam, gdzie powinni byli być Cissie i Khush. Na szczęście Cissie i słoń już wyjechali, zachęceni myślą o zobaczeniu Ketty w Nebrasce . Tad zatrzymuje pana Jacksona i Esther i spieszy się, by dogonić przyjaciół.
Cissie zabezpiecza przejście dla siebie i Khusha na dużej łodzi, a Tadowi, ukrywającemu się na łodzi prześladowców, pomaga w drodze przyjazna kobieta podróżująca w tym samym kierunku. Kiedy Tad widzi na brzegu rzeki znak, że Cissie i Khush potajemnie zeszli na ląd, schodzi na brzeg, by się z nimi spotkać, pozostawiając Esther i pana Jacksona płynących obok swojej ofiary.
Przyjaciele cieszą się z ponownego spotkania, a Cissie zapewnia Tada, że są teraz w Nebrasce, niedaleko domu Ketty. Jednak równiny są opustoszałe, Khush ma mało wody do picia i nie ma gdzie się ukryć przed prześladowcami. Khush staje się niecierpliwy i poirytowany, gdy trzej podróżnicy zbliżają się do domu Ketty. Przybywają w chwili, gdy Esther i pan Jackson ich doganiają, a pan Jackson potwierdza swoje roszczenia do Khush. Jednak zgadzając się, że dokumenty, które ma pan Jackson, nie są podróbkami, Ketty ujawnia, że Keenan nie mógł sprzedać Khush, ponieważ sama go posiada. Pan Jackson prosi Ketty i jej męża, aby sprzedali mu słonia, ale kiedy ona odmawia, on i Esther ostatecznie odchodzą wściekli.
Cissie jest zdenerwowana, że Khush należy do Ketty, ponieważ zamierzała go sprzedać i przekazać pieniądze Ketty, aby mogła pozostać z nią w Nebrasce. Tad przekonuje Cissie, że Ketty przyjmie ją bez względu na wszystko. Ketty, widząc, jak bardzo chłopiec i słoń się kochają, wyznacza Tada na opiekuna Khusha w zamian za część zarobków słonia.
Przyjęcie
The Great Elephant Chase otrzymał wielkie uznanie krytyków. Zdobyła nagrodę książkową Whitbread dla dzieci w 1992 roku oraz nagrodę Smarties Book Prize.
