Wiktora Kornelina
Victor Waldemar Cornelins (3. sierpnia 1898, Frederiksted , St. Croix, Wyspy Dziewicze – 17 grudnia 1985, Nakskov , Dania) był duńskim nauczycielem szkolnym, muzykiem i mówcą. Od urodzenia nazywał się Cornelius, ale z powodu późniejszej literówki w oficjalnych dokumentach po przybyciu do Danii otrzymał imię Cornelis.
Z St. Croix do Danii
Cornelins przybył do Danii z St. Croix w 1905 roku, gdy miał 7 lat. W końcu pozostał w Danii, stając się szanowaną i znaną osobą publiczną i nauczycielem, w ostatnich dziesięcioleciach tworząc także nowe pisma historyczne i portrety swojego życia
Wystawa ludzka
Victor urodził się na wyspie St Croix na Wyspach Dziewiczych w 1898 roku, będącej wówczas jeszcze pod duńskim panowaniem kolonialnym, które zakończyło się 19 lat później, kiedy to Stany Zjednoczone wykupiły wyspy podczas I wojny światowej, w 1917 roku. Gdy Victor miał 7 lat, został przewieziony do Dania wraz ze swoją przyrodnią siostrą, wówczas 4-letnią Albertą Roberts (Alberta i Victor mieli tego samego ojca, ale każdy inną matkę), do udziału jako ludzkie eksponaty w wystawie kolonialnej w parku rozrywki Tivoli w Kopenhadze . Organizatorzy bez problemu znaleźli osoby z duńskich kolonii Grenlandii, Islandii i Wysp Owczych. Jednak sprzedaż biletów była słaba, a organizatorzy, w tym biznesmen Moses Melchior i inicjatorka, pisarka i towarzyska Emma Gad , postanowił spróbować dodać czarnoskórych ludzi do wystawy, myśląc, że zwiększy to sprzedaż, ponieważ niewiele osób w Danii kiedykolwiek widziało czarnych ludzi w prawdziwym życiu. Pomysł polegał najpierw na znalezieniu bardzo reprezentacyjnej rodziny; dorosła czarna para zajmująca się robieniem koszy i innych robótek ręcznych i najlepiej, gdyby mieli małe i ładne dzieci. Kobieta, która przyjechała jako pokojówka 8 lat wcześniej i mężczyzna o imieniu Smith, który przyszedł ze świniami, nie spełniali wymagań organizatorów. Jedno ze źródeł zauważa również, że pomysł polegał na przetransportowaniu mężczyzny i kobiety w jednym przedziale statku, zawsze mogli wziąć ślub w trakcie, jak zaznaczyli organizatorzy. Jako ostatnią próbę organizator Moses Melchior wysłał swojemu kontaktowi LER Fordowi w Indiach Zachodnich telegram o treści: „Wyślij dwoje murzyńskich dzieci” (Wyślij do Negerbørn). Fordowi się to udaje. Dwie biedne matki wypuściły po jednym dziecku. Victor i Alberta są częścią wystawy przez prawie 2 miesiące po przybyciu 30 lipca. Victor nie chciał zostać w otwartym pawilonie zachodnioindyjskim i poszedł pobawić się igloo i wypchanymi misiami na Grenlandii. Organizatorzy uznali, że „czarny Eskimos” nie jest odpowiedni i postanowili zdobyć jaskinię dla obojga dzieci, unikając ciągłej ucieczki Victora. Publiczność nadal bardzo chętnie dotykała dzieci, wtykała palce, częstowała czekoladą itp. Podczas gdy Alberta zgadzała się na cukierki, Victor odpowiadał pluciem na publiczność, która podeszła zbyt blisko: „to nie było zbyt miłe, ale wtedy nie miałem innych środków do dyspozycji, aby zachować godność”, Cornelins zastanawia się nad pluciem w swojej autobiografii. W tej samej autobiografii opowiada również o pojednaniu ze starszą już kobietą, młodą dziewczyną w białej sukni, którą Victor opluł w 1905 roku.
Pochodzenie rodzinne i wczesne życie
Ojciec, Henry Cornelius, 1855–1903, był rzemieślnikiem i tragarzem w St Croix, a jego matka, Sarah Eliza Allen, 1876–1943 (Freiesleben, 1998), przybyła z St. kościół w St Croix w 1891 roku. Ojciec miał około 50 dzieci z licznymi kobietami. Jeden z wnuków Victora Cornelinsa, Ben Besiakov (znany duński muzyk jazzowy) na początku XXI wieku był w stanie wyśledzić korneliny w prawie każdej rodzinie na St. Croix. Henry Cornelius przeprowadzał się, a Sarah Eliza wkrótce została sama z małymi dziećmi. Chociaż jest biedna, według samego Cornelisa w swojej autobiografii utrzymuje dzieci w zdrowiu, chodzi do kościoła, posyła dzieci do szkółki niedzielnej i cieszy się szacunkiem w okolicy. To znowu mogło „zwrócić na siebie uwagę Duńczyków”, kiedy trzeba było wybrać dzieci, zastanawia się Cornelins w swojej autobiografii iz żalem jego matka zgadza się na odesłanie jednego dziecka, kiedy otrzyma ofertę. 19 lat później, w 1924 roku, mieszka teraz Victor Cornelins Nakskov w Danii poślubia Szwedkę Elvirę Landén i ma troje dzieci: Margit, Inger i Bengta.
Od eksponatu ludzkiego do nauczyciela-muzyka: Dorosłe życie w Danii
Po zakończeniu wystawy organizatorka Emma Gad zdobywa za swoją pracę medal królewski. Z perspektywy czasu Gad jest najbardziej znana w Danii ze swojej książki „Tact and Tone” na temat prawidłowego burżuazyjnego zachowania i interakcji. We wstępie określa jedną kluczową zasadę interakcji międzyludzkich: działać z dobrym sercem. Jak zauważa Frank Larsen (nie bez sarkazmu): nie jest jasne, w jaki sposób jej dobre serce odegrało rolę, gdy dwoje dzieci zostało odebranych rodzinom, wysłane za ocean, aby umieścić je w jaskini, aby inni mogli na nie patrzeć, i nękane, gdy spacer po mieście na wystawę iz powrotem. Jednak Cornelins zdobywa miejsce w szkole dla dzieci bez rodziców Vajsenhuset, po wystawie i po zadomowieniu się i dobrych wynikach w szkole, po ukończeniu szkoły średniej zostaje także dopuszczony do studiów nauczycielskich. To właśnie w tym czasie Dania sprzedaje wyspy USA podczas I wojny światowej. Amerykanie boją się, że wróg może wykorzystać wyspy jako bazę w pobliżu ich granicy, więc USA chcą przejąć kontrolę nad wyspami. W Danii toczą się wewnętrzne dyskusje, czy Cornelins może zostać, czy nie, co kończy się na korzyść Cornelinów. Chce zostać i w końcu to robi. Po ukończeniu Jonstrup Teacher College, Cornelins rozpoczyna swoją 55-letnią karierę nauczycielską na wyspie Lolland, gdzie spędzał wiele swoich letnich wakacji po przybyciu do Danii. Chociaż życie w rejonie Kopenhagi było początkowo trudne dla jego pierwszej opiekunki, ma on cenne wspomnienia z wakacji na wyspie Lolland w Lønstrupgård. Na wyspie Lolland staje się dobrze znaną postacią publiczną, a później także znany w całym kraju w audycjach radiowych z artystami i intelektualistami. Uczy w Szkole Publicznej w Nakskovie, gdzie zostaje również zastępcą inspektora, a ponadto prowadzi miejską szkołę muzyczną. Podczas leczenia raka w szpitalu Nakskov po przejściu na emeryturę Cornelins podnosi harmonijkę ustną i angażuje lekarzy i pielęgniarki w śpiew i taniec. Prowadzi to do powstania Białego Chóru. Na łożu śmierci w 1985 roku przekazuje swoją harmonijkę byłemu studentowi, Ellisowi Nielsenowi, który kontynuuje White Choir, a pomysł rozprzestrzenia się na inne miasta w regionie, gdzie powstaje kilka innych chórów szpitalnych (sekcja powyżej wyodrębniona i podsumowana z Birgit Freiesleben, 1998 i Alex Frank Larsen, 2008).
Victor Cornelins tylko raz, w 1970 roku, wraca do St Croix, gdzie odwiedza grób swojej matki i miejsca, w których mieszkał i bawił się. Zmarł w 1985 roku i został pochowany w Avnede Church Yard na wyspie Lolland w Danii. Latem 2017 r. (100 lat po tym, jak Dania sprzedała Wyspy Dziewicze) w Archiwum Nakskova ma zostać otwarta wystawa o Victorze Cornelinie
Źródła
- Cornelins, Victor (1977) Fra St. Croix do Nakskova. Frimodts Forlag.
- Larsen, Alex Frank (2008) Slavernes Slægt. DR forlag. Rozdział „Tivolis sorte magnet”. Serial telewizyjny poświęcony temu samemu materiałowi został wyemitowany przez DR/Denmarks Radio, pierwotnego duńskiego nadawcę publicznego w 2005 roku.
- Freiesleben, Birgit (1998) Fra St. Croix do Tivoli. En historisk betretning om to vestindiske børns lange rejse (Ta książka jest również dostępna w języku angielskim, zawiera znaczną część autobiografii). Wybierz ACER
- Madsen, Henrik (2015) „Fra St Croix til Nakskov” (przegląd autobiografii Cornelina) https://beldenak.wordpress.com/tag/victor-cornelins/ . Odwiedziłem styczeń 2017 r.
- Munk-Nielsen, Karen Sivebæk (2008) „Wyślij do Negerbørn – Den dansk vestindiske lærer Victor Cornelins”, w: Julie Fryd Johansen i in. Skoler i Palmernes Skygge Odense: Syddansk Universitetsforlag.
- Purrup, Jette (2013) „Negerbørn i Stauerby”, w Bavnen: Vejlby-Strib Lokalhistoriske Forenings blad no. 1.