William Gilbert (rugby)

William Gilbert (1799-1877), założył firmę Gilbert , producenta sprzętu sportowego, w 1823 roku. Gilbert miał sklep obuwniczy i szewski na 19 High Street obok szkoły rugby i zaczął robić piłki dla szkoły z ręcznie szytych, cztero- panel, osłonki skórzane i pęcherze wieprzowe . Te piłki były większe i bardziej okrągłe niż dzisiejsze piłki, co ułatwiało kopanie ich na większe odległości.

Uważa się, że to kształt pęcherza świni nadał piłce do rugby jej charakterystyczny owalny kształt, chociaż piłki z tamtych czasów miały bardziej kształt śliwki niż owalu. Nie było określonego rozmiaru wszystkich piłek, ponieważ zależało to od tego, jak mały lub duży był pęcherz świni. W tamtych czasach siostrzeniec Williama, James, który słynął z niezwykłej mocy płuc, pompował piłki. To nie była praca, której szukano, pęcherz świni został wysadzony w powietrze, gdy był jeszcze w bardzo śmierdzącym „zielonym stanie”, wyłącznie dzięki sile płuc, w dół trzonu glinianej fajki, która została włożona do otworu pęcherza.

Jeśli świnia była chora, możliwe było rozwinięcie chorób płuc w wyniku wysadzenia piłek. Żona Richarda Lindona zmarła na infekcję zakażonego pęcherza świńskiego. To zachęciło Lindona w połowie lat 60. XIX wieku do pionierskiego „gumowego pęcherza”, inflatora z mosiężną pompką ręczną i wreszcie do nadejścia standaryzacji kształtu.

Rugby Football Union powstał w 1871 roku, sześć lat przed śmiercią Williama. Doprowadziło to do szybkiego wzrostu firmy wraz z eksplozją tego sportu. Kiedy William zmarł, jego siostrzeniec James Gilbert przejął firmę Gilbert, która produkowała 2800 piłek rocznie, a James ostatecznie przekazał ją swojemu synowi. I miał innego siostrzeńca o imieniu Daniel.

Zobacz też

• Webb Ellis Rugby Football Museum mieści się w posiadłości formalnie należącej do Jamesa Gilberta.