Wysokiej temperatury

High Heat to powieść Carla Deukera dla młodych dorosłych, opublikowana w 2003 roku. Deuker używa baseballu do śledzenia historii postaci swojego głównego bohatera. W meczu baseballowym wynik zmienia się kilka razy, a autor bada rolę sportu w pomaganiu ludziom w poczuciu kontroli nad własnym życiem.

Streszczenie

Opowieść rozpoczyna się pierwszym meczem baseballowym w sezonie dla szkolnej drużyny Shane'a Huntera. Shane jest „bliżej” drużyny, miotaczem wprowadzonym pod koniec meczu, aby utrzymać prowadzenie i zazwyczaj potężnym miotaczem, który potrafi zdominować pałkarzy. Spotyka się ze swoimi przyjaciółmi Gregiem i Codym, a drużyna wygrywa. Rodzice Shane'a są na trybunach. Ojciec Shane'a prowadzi salon samochodowy i są bardzo zamożni, dlatego Shane uczęszcza do prywatnej szkoły w Seattle. Gdy Shane i jego przyjaciele patrzą, policja przyjeżdża i aresztuje ojca Shane'a na oczach wszystkich. Gra się kończy, a trener Shane'a, pan Levine, podwozi Shane'a do domu, do ekskluzywnego zamkniętego osiedla, w którym mieszka jego rodzina. Przybywają tam, aby zastać tam policję z matką, przeglądającą akta i zabierającą dowody. Shane rozmawia ze swoją młodszą siostrą Marian, która jest bardzo zdenerwowana. Kiedy policja wychodzi, matka zabiera ich na kolację, a potem odbywa długą rozmowę z prawnikiem. Wyjaśnia, że tata Shane'a został aresztowany za pranie brudnych pieniędzy i mógł mieć związek z handlarzami narkotyków, którzy musieli prać swoje pieniądze za pośrednictwem lokalnej firmy. Ojciec Shane'a zostaje zwolniony za kaucją. Kiedy Shane wraca do szkoły, wszyscy o nim mówią, a on wdaje się w bójkę z kilkoma kolegami z drużyny na treningu baseballu. Trener Levine przerywa i nie karze Shane'a. Shane przysięga, że nie pozwoli już więcej okazywać swoich emocji. Ojciec Shane'a zaczyna dużo pić. Shane wykonuje dwa kolejne rzuty obronne, rozproszony obecnością ojca i całą sytuacją. Kiedy ojciec Shane'a musi opuścić mecz, aby spotkać się z policją, Shane rozgrywa świetny mecz i udaje mu się uratować. Zdaje sobie sprawę, że to dlatego, że nie było tam jego rodziców, co go przygnębia. Kiedy trener Levine odwozi Shane'a do domu po meczu, odkrywają, że ojciec Shane'a popełnił samobójstwo, strzelając do siebie. Shane dowiaduje się, że rodzina nie ma tak dużo pieniędzy, jak myślał, a jego matka jest zmuszona sprzedać duży dom i wyciągnąć Marian i Shane'a z prywatnej szkoły. Przeprowadzają się do małego, zaniedbanego mieszkania w złej dzielnicy miasta i zapisują się do publicznej szkoły. Shane wpada w gang twardych dzieciaków i jest zły i nieszczęśliwy. Zaczyna pić i palić, zostaje przyłapany na kradzieży, a następnie skazany na prace społeczne. Wykonuje swoją pracę społeczną, pomagając naprawić publiczne boisko do baseballu. Menedżer jednej z drużyn widzi, że Shane ma prawdziwą miłość do gry i przekonuje go, aby zaczął ponownie grać dla swojej drużyny, im bliżej. Kurator sądowy Shane'a zasugerował terapię, ale Shane przekonuje go i jego matkę, że nie jest to konieczne, ponieważ znowu zamierza grać w baseball. Shane znajduje pocieszenie w rzucaniu i dobrze sobie radzi w swoim nowym zespole, ale nadal ma problemy ze złością i znajduje ulgę tylko wtedy, gdy rzuca. To się zmienia, gdy Shane widzi, jak nowa rodzina wprowadza się do jego starego domu; ich syn, Reese, zaczyna spotykać się ze starymi przyjaciółmi Shane'a i dostaje miejsce w szkolnej drużynie baseballowej. Podczas meczu rzuca się przeciwko Reese'owi i bardzo się wścieka, więc rzuca z całej siły w głowę Reese'a. Hełm Reese jest zepsuty, a Reese jest ciężko ranny. Shane'a dręczy poczucie winy. Reese powoli dochodzi do siebie, ale nie jest już tym samym pałkarzem, jakim był. Shane opuszcza drużynę i całkowicie przestaje rzucać. Odwiedza Reese'a i zaczyna spędzać z nim czas, poznając go i przepracowując poczucie winy. Odkrywa, że podobnie jak on, życie Reese'a nie było idealne. Na początku są na siebie źli, ale zaczynają razem ćwiczyć. Dzięki baseballowi łączą się i stają się przyjaciółmi. Współpracując z Reese, Shane jest w stanie uwolnić się od poczucia winy i gniewu oraz na nowo odkryć swoją miłość do gry w baseball. Zdaje sobie sprawę, że jego złość i zachowanie w związku z wydarzeniami związanymi z aresztowaniem i samobójstwem jego taty nie pomogły, a jedynie pogorszyły sytuację, i pamięta, jak dobrze i panował nad sobą, kiedy rzucał. Zachęcony przez Reese'a, ponownie zaczyna rzucać, wkładając w ten sport całą energię, którą przekazywał przez złość i użalanie się nad sobą. Znowu zaczyna bardzo dobrze rzucać, stając się tym bliżej, ile był na początku historii. Jest poszukiwany przez University of Portland w poszukiwaniu ewentualnego stypendium.