Zachwycający chichot
„ The Acquisitive Chuckle ” to tajemnicze opowiadanie amerykańskiego pisarza Isaaca Asimova z 1971 roku, po raz pierwszy opublikowane w styczniowym numerze Ellery Queen's Mystery Magazine ze stycznia 1972 roku . Pierwotnie nazwał to „The Chuckle”, ale tytuł magazynu został zachowany w kolejnych zastosowaniach tej historii. Była to pierwsza z opowieści Asimova o Czarnych Wdowcach , ekscentrycznej grupie mężczyzn, którzy spotykali się raz w miesiącu. Historia jest luźno oparta na Trap Door Spiders , klubie kawalerskim, którego członkiem był Asimov.
Historie Czarnych Wdowców dotyczyły gościa na obiedzie, który miał problem lub zagadkę do rozwiązania; po naradzie członków Henry zaproponuje właściwe rozwiązanie. Ta historia, pierwsza, odbiega od tego schematu w naturze „wkładu” Henry'ego.
Podsumowanie fabuły
Co miesiąc Czarne Wdowy spotykają się w restauracji i rozmawiają przy kolacji ze sobą iz kelnerem. Gospodarz grupy przyprowadza gościa wieczoru. Z tej okazji Geoffrey Avalon przynosi na kolację dr Hanleya Bartrama. (Wszyscy członkowie klubu i wszyscy goście wieczoru określani są mianem lekarzy, a osoby z doktoratami określane są jako „lekarz doktor”).
Bartram opowiada grupie dwóch partnerów biznesowych, pana Jacksona i pana Andersona, pierwszego niestrudzenie uczciwego, a drugiego nieubłaganie nieuczciwego. Anderson wyeliminował Jacksona z ich przedsięwzięcia, a wkrótce potem zauważył, jak zachowywał się w podejrzany sposób w zagraconym domu Andersona, co doprowadziło Andersona do podejrzeń, że uczciwy Jackson coś ukradł. Niestety, ze względu na różnorodność i rozmiary przedmiotów w mieszkaniu, Anderson nie był w stanie powiedzieć, co zostało zabrane. Wezwał Bartrama, który jest śledczym, aby odkrył, co zostało zabrane. Kiedy mu się nie udało, Anderson stawał się niespokojny i ponury, aż powoli tracił siły.
Grupa rzuca teoriami na temat tego, co zostało skradzione, dopóki Bartram nie ujawnia swojego prawdziwego powodu uczestnictwa w spotkaniu: ich kelner, Henry, to nikt inny jak uczciwy biznesmen, o którym mowa. Pyta Henry'ego, co ukradł Andersonowi, a Henry odpowiada, że zabrał tylko spokój ducha Andersona.
Postacie
Czarnych Wdowców
- Geoffrey Avalon: rzecznik patentowy; opisany jako wysoki i patrycjuszowski
- Thomas Trumbull: Ekspert od kodu o nieznanym poziomie; głośny i kłótliwy charakter
- Emmanuel Rubin: niezależny autor; rozmowny, egocentryczny, wybredny (jedzenie) i kłótliwy
- Mario Gonzalo: Artysta; równie kłótliwy jak Trumbull, jeśli nie tak głośny
- James Drake: Chemik z fetyszem pulp-fiction
- Henry (członek honorowy): Kelner; uprzejmy, powściągliwy i nieustająco uczciwy z natury
Inny
- Hanley Bartram: Prywatny detektyw
- Pan Anderson: Biznesmen; chciwy z obsesją na punkcie kolekcji
Linki zewnętrzne