Zamieszki w Augustowie w 1970 roku

1970 Augusta Riot
Data	11–12 maja 1970 r
Lokalizacja	Augusta, Gruzja
Spowodowany	Skargi czarnych obywateli dotyczące niesprawiedliwości rasowej; Bezkompromisowość białych urzędników
Metody	Bomby zapalające , plądrowanie , brutalność policji
Strony konfliktu cywilnego
Czarni obywatele Departament Policji Augusta, Departament Szeryfa Hrabstwa Richmond, Georgia National Guard, Georgia State Patrol
Ofiary wypadku
Zgony)	6
Urazy	80+

Augusta Riot był zbiorowym buntem czarnych obywateli w Augusta w stanie Georgia i największym powstaniem miejskim na Dalekim Południu w czasach praw obywatelskich. Podsycany od dawna skargami na niesprawiedliwość rasową, został zainicjowany przez odgradzanie się białych urzędników w obliczu żądań czarnych obywateli o odpowiedzi na temat śmierci czarnoskórego nastolatka Charlesa Oatmana. W szczytowym momencie wieczorem 11 maja 1970 r. Od dwóch do trzech tysięcy osób uczestniczyło w plądrowaniu i podpalaniu firm należących do białych i chińsko-amerykańskich, niszcząc majątek o wartości 1 miliona dolarów na obszarze 130 bloków. Biali policjanci brutalnie stłumili zamieszki, przy poparciu gubernatora Georgii Lestera Maddoxa , rozkazach strzelania do zabicia od ich kapitana oraz posiłkach Gwardii Narodowej i Patrolu Stanowego. Pomimo stłumienia zamieszki zasadniczo wstrząsnęły status quo, pobudzając nową falę aktywizmu, która otworzyła ekonomiczne i polityczne drzwi dla czarnych obywateli Augusty.

Kontekst

Brutalność policji i dotkliwe ubóstwo były głęboko wplecione w tkaninę białej supremacji w Augusta i nie wykazywały oznak osłabienia wraz z nadejściem nowej dekady. Czarne organizacje Augusty miały różne wizje wprowadzenia zmian: rozdziały NAACP i SCLC starały się rozszerzyć zdobycze Ruchu Praw Obywatelskich, oddział Partii Czarnych Panter i kadra studentów Paine College przyjęli wojowniczość i samostanowienie Black Power oraz Komitet Dziesięciu uosabiał drogę pośrednią, z bojowym stylem, ale skupiał się na konfrontacji z białymi urzędnikami. Rosnące napięcie osiągnęło punkt kulminacyjny wieczorem 9 maja, kiedy zaczęły krążyć wieści, że Charles Oatman został pobity na śmierć w więzieniu hrabstwa. 16-latek był popularnym uczniem w AR Johnson Junior High School. Był też upośledzony umysłowo. W ponurym wypadku pod koniec marca Oatman śmiertelnie zranił swoją młodą siostrzenicę w kuchni małego rodzinnego domu, ale białe władze oskarżyły go o zabicie jej i uwięziły. W ciągu kilku tygodni w więzieniu był brutalnie torturowany i bity, aż w końcu zmarł z powodu odniesionych obrażeń. Jego mocno okaleczone ciało, z przypalonymi papierosami, śladami po widelcu i głębokim rozcięciem z tyłu głowy, zostało przewiezione z więzienia do Szpitala Uniwersyteckiego, a następnie do Mays Mortuary 9 maja.

Bunt — i brutalne stłumienie

Ta wiadomość wstrząsnęła czarną społecznością Augusty. Wspólna udręka i wściekłość miały jednoczący efekt ponad podziałami, a czarnoskórzy obywatele szybko się zmobilizowali. Wieczorem 10 maja kilkaset demonstrowało w więzieniu okręgowym, domagając się odpowiedzi od białych urzędników, ale nie poczyniło żadnych postępów. Zastępcy szeryfa byli pod ręką (i na dachu więzienia) z wyciągniętą bronią. Po południu 11 maja jeszcze większa grupa demonstrowała przed budynkiem Urzędu Miejskiego i ponownie stanęli przed uzbrojonymi w strzelby funkcjonariuszami policji. Kiedy pojawiła się wiadomość, że szeryf zakończył swoje krótkie, milczące śledztwo i oskarżył dwóch czarnoskórych nastolatków o nieumyślne spowodowanie śmierci, wielu było oburzonych aż do wściekłości. Dla bojowników była to „wojna” i trzeba było spotkać się z przemocą. Przenieśli się na Broad Street, niszcząc wystawy wystawowe w sklepach należących do White'ów, a następnie przenieśli się do serca dzielnicy Black na 9th i Gwinnett Streets (dzisiejsze James Brown i Laney-Walker Boulevards). Reorganizując się i zwiększając liczebnie — młodsi ludzie i „zwykli ludzie z sąsiedztwa” (ludzie z klasy robotniczej dobrze zaznajomieni z biedą i brutalnością policji) — zaczęli plądrować sklepy należące do białych i chińsko-amerykańskich oraz atakować białych kierowców. Gdy zapadła noc, rozpoczęli ukierunkowane akty bombardowania sklepów, magazynów i hurtowni należących do White'ów. Biznesy białych i chińsko-amerykańskich kupców, o których wiadomo, że dobrze postępują wobec swoich czarnych klientów, nie ucierpiały — „nie dotykaj go, to brat dusz” — tak mówiło się o takich kupcach.

Również gdy zapadła noc, policja przeszła do gwałtownego przyspieszenia. Strzelali ze strzelb bez wyjątku do Afroamerykanów: do ludzi aktywnie plądrujących, do ludzi, którzy byli po prostu świadkami, do ludzi, którzy po prostu mieszkali w sąsiedztwie. Wybuchy ze strzelby policyjnej zraniły co najmniej sześćdziesiąt osób i zabiły sześć: Charlie Mack Murphy (39 lat), William Wright, Jr (18), Sammy McCullough (20), John Stokes (19), John Bennett (28) i Mack Wilson ( 45). Pomimo późniejszych twierdzeń policji, że działali w samoobronie, sześciu zabitych przez nich mężczyzn było nieuzbrojonych i wszyscy postrzeleni w plecy, a trzech zostało wielokrotnie postrzelonych. O świcie 12 maja zamieszki, które wydawały się zmierzać do przekształcenia się w Southern Watts lub Detroit, zostały bezlitośnie stłumione.

Represyjna reakcja — i odnowiony aktywizm

W następnych miesiącach składająca się wyłącznie z białych ława przysięgłych skazała dwóch nastolatków oskarżonych o śmierć Oatmana, ponad 100 osób biorących udział w zamieszkach oraz bojowników, którzy wypowiedzieli „wojnę”. Kapitan policji został awansowany na szefa, burmistrz obficie chwalił policję, a media i przywódcy polityczni przedstawiali zamieszki jako z natury brutalnych ludzi, wściekły tłum, który bez powodu staje się agresywny i niszczy własne sąsiedztwo. Główne dochodzenie FBI w sprawie nadmiernej siły policji postawiło przed sądem dwóch funkcjonariuszy, ale zostali oni uniewinnieni przez ławę przysięgłych składającą się w przeważającej mierze z białych. Matka Charlesa Oatmana złożyła federalny pozew o naruszenie praw obywatelskich, ale został on odrzucony ze względów technicznych. Żaden biały urzędnik nie został pociągnięty do odpowiedzialności za jakiekolwiek wykroczenie.

Pomimo tych niesprawiedliwości zamieszki wywołały nową falę aktywizmu. Obawy, jakie wywołała, dały aktywistom nowy argument w ich żądaniach zmian. Czarni wyborcy zaczęli odnosić znaczące korzyści w lokalnej polityce, poważny proces sądowy o desegregację szkół nabrał nowego rozpędu, a czarne kierownictwo nowo utworzonej Komisji ds. Stosunków Międzyludzkich wygrało liczne sprawy antydyskryminacyjne i otworzyło nowe drzwi dla zatrudnienia Czarnych. Aktywiści upamiętnili sześć ofiar w solidarności z czterema studentami zabitymi na Kent State University tydzień wcześniej i dwoma studentami zabitymi na Jackson State University trzy dni później. Kluczowi uczestnicy kontynuowali pracę na rzecz sprawiedliwości rasowej w Augusta iw innych miejscach. I starali się zachować zupełnie inny opis tego wydarzenia. „Bunt w poniedziałek, 11 maja”, głosił ulotka krążąca w społeczności tego lata, „był wysiłkiem Czarnych w Augusta, w Georgii iw Ameryce, by szukać wyzwolenia, wolności i sprawiedliwości… LUDZIE SIĘ ZBUTOWALI”.

Ale pośród tych zmian, biała supremacja pokazała swoją odporność. Lot Rapid White do sąsiedniego hrabstwa Columbia podkopał zdobycze desegregacji szkół, Komisja ds. Stosunków Ludzkich została osłabiona i ostatecznie pozbawiona funduszy, a zbycie zmieszane z kruchą bazą kapitałową zdziesiątkowało niegdyś tętniącą życiem główną dzielnicę Czarnych. Skoncentrowane ubóstwo utrzymywało się, gdy gospodarka przechodziła z produkcji przemysłowej do niskopłatnych miejsc pracy w usługach; we współczesnej Augusta 30% czarnych gospodarstw domowych żyje poniżej federalnego progu ubóstwa. Przestępczość rzutowana na Afroamerykanów w 1970 roku trwa nadal, wspierając rasistowski system masowych więzień, który prawniczka Michelle Alexander nazywa „nowym Jim Crow”. A narracja białej supremacji o zamieszkach została mocno ugruntowana jako dominująca pamięć społeczności o tym, co się wydarzyło – wymazując pamięć o skargach Czarnych, ich organizacji i intencjach politycznych oraz o zdobyczach Czarnych w następstwie buntu z 11-12 maja.

Lokalna grupa, Augusta Riot Observation Committee z 1970 r., pracowała nad odzyskaniem i uhonorowaniem prawdziwej historii tego wydarzenia, a powyższe podsumowanie jest częścią tej pracy. Więcej informacji można znaleźć na stronie www.1970augustariot.com

Zobacz też

• Lista incydentów niepokojów społecznych w Stanach Zjednoczonych

Linki zewnętrzne

• Shots in the Back: Exhuming the 1970 Augusta Riot , podcast Georgia Public Radio, 2020.