3M Zanieczyszczenie wód gruntowych w Minnesocie
Od lat 50. do wczesnych lat 2000. firma 3M utylizowała substancje per- i polifluoroalkilowe powstające w procesie produkcji różnych produktów przemysłowych na czterech wysypiskach w Minnesocie . Te chemikalia skaziły wody gruntowe ponad 170 000 mieszkańców Twin Cities East, czego kulminacją była ugoda o wartości 850 milionów dolarów ze stanem Minnesota w 2018 roku.
Tło PFA
PFA
Substancje per- i polifluoroalkilowe – znane również jako PFA – są szeroko stosowanymi, długotrwałymi substancjami chemicznymi występującymi w wielu produktach konsumenckich, handlowych i przemysłowych. Rozkładając się bardzo powoli w środowisku, PFA zostały znalezione w wodzie, powietrzu, rybach, glebie, krwi ludzi i zwierząt oraz produktach żywnościowych na całym świecie.
.jpg)
Oś czasu użytkowania przez 3M
Chociaż procesy komercyjnej produkcji PFA zostały opracowane w latach czterdziestych XX wieku, dopiero pod koniec lat pięćdziesiątych firma 3M zaczęła wykorzystywać je w swoich produktach. Pierwszym znaczącym sukcesem PFA dla 3M była sprzedaż pianki gaśniczej Marynarce Wojennej w latach 60. W latach siedemdziesiątych firma 3M była świadoma zagrożeń dla środowiska związanych z PFA [ potrzebne źródło ] i rozpoczęli „Zapobieganie zanieczyszczeniom się opłaca”, zapobiegając przedostawaniu się ponad 2,5 miliona ton odpadów na składowiska. Od tego czasu firma 3M nadal stosuje PFA w różnych produktach, przy czym Scotchgard jest najbardziej znanym i lukratywnym komercyjnie produktem. Do początku XXI wieku odpady z produkcji PFA były składowane w czterech miejscach w Minnesocie, na składowisku odpadów w hrabstwie Washington, na terenie 3M COttage Grove Chemolite Site, na terenie 3M Woodbury i na terenie 3M Oakdale. [ potrzebne źródło ]
Scotchgard
Scotchgard to środek odstraszający plamy i wodę stosowany głównie do tkanin i mebli w celu ochrony przed plamami. Pomimo sprzedaży przekraczającej 300 milionów dolarów, firma Scotchgard została wycofana w 2000 r., A 3M jako główne powody podała kwestie związane z ochroną środowiska i odpowiedzialnością korporacyjną. Jednak zaledwie dwa lata później, w 2002 roku, firma 3M wypuściła nową „bardziej zieloną” wersję Scotchgard, która nadal zawierała PFA.
Dotknięte społeczności
populacje
Woda pitna 14 społeczności, ponad 170 000 osób i ponad 150 mil kwadratowych została skażona w wyniku niewłaściwej utylizacji chemikaliów przez firmę 3M. Niektóre z tych społeczności to Lake Elmo, Oakdale, Baytown, West Lakeland Townships, Lakeland, Lakeland Shores, St. Paul Park, Newport i Woodbury.
Zasoby naturalne
Dotknięty obszar jest otoczony zarówno rzekami Mississippi, jak i St. Croix i obejmuje Park Stanowy Afton, Rezerwat Lake Elmo Park, Park Regionalny St. Croix Bluffs i Park Regionalny Battle Creek.
Implikacje zdrowotne
Wpływ PFA na zdrowie był szeroko dyskutowany i nie w pełni zrozumiały [1] . Narodowy Instytut Nauk o Zdrowiu Środowiskowym ( NIEHS ), Agencja Ochrony Środowiska ( EPA ), Agencja ds. Żywności i Leków ( FDA ) oraz Agencja Centrum Kontroli Chorób ds. Substancji Toksycznych i Rejestru Chorób ( ATSDR ) prowadzą trwające badania w celu oceny implikacji narażenia organizmu na PFA i/lub przyznawania stypendiów uczelniom na badania nad PFA. Jednak nie wyciągnięto jeszcze żadnych wniosków.
Konsekwencje dla 3M
Relacje w mediach
Liczne media informowały o kwestiach środowiskowych związanych z wyrzucaniem PFA przez firmę 3M od późnych lat 90. XX wieku, przy czym większość wiadomości pochodziła z Minnesoty, na przykład Pioneer Press i Star Tribune, a niektóre relacje pochodziły z bardziej znanych źródeł, takich jak New York Times.
Proces prawny i ugoda
Po wstępnych odkryciach skażenia wód gruntowych w 2002 r. Departament Zdrowia Minnesoty przeprowadził liczne badania – zakończone w latach 2008, 2010 i 2014 – dotyczące poziomu PFA znajdujących się we krwi narażonych mieszkańców. 20 lutego 2018 roku stan Minnesota rozstrzygnął pozew przeciwko 3M w zamian za 850 milionów dolarów. Po odliczeniu kosztów prawnych około 720 milionów dolarów zostanie zainwestowanych w projekty związane z wodą pitną i innymi zasobami naturalnymi we wschodnim obszarze metropolitalnym.
Następne kroki
Łagodzenie i naprawa
Firma 3M zainwestowała ponad 200 milionów dolarów, nie licząc ugód prawnych, w łagodzenie i rekultywację PFA na całym świecie. Ich strona internetowa oferuje próbki PFA i innych chemikaliów stosowanych w ich produktach każdemu badaczowi badającemu środowisko i długoterminowe skutki chemikaliów. W oparciu o różne scenariusze wzrostu i rozwoju populacji, agencje stanu Minnesota opracowały 18 unikalnych scenariuszy uzdatniania wody studziennej i miejskich systemów wodociągowych poszczególnych rodzin. Najdroższy z tych scenariuszy ma początkowy koszt szacowany na 1,2 miliarda dolarów, czyli około 500 milionów dolarów więcej niż fundusze przekazane dotkniętym społecznościom przez 3M.
Zmiany w praktykach
Chociaż firma 3M nie wykorzystywała czterech głównych składowisk odpadów, które spowodowały zanieczyszczenie wód gruntowych, do usuwania PFA od początku XXI wieku, nadal produkuje produkty zawierające PFA. Jednak świadomość zanieczyszczenia PFA znacznie zwiększyła środki przeznaczone na ich skuteczne powstrzymanie, szczególnie w Stanach Zjednoczonych.