Akcja z 22 maja 1812 r

Akcja z 22 maja 1812
Część wojen napoleońskich
Zniszczenie francuskich fregat Arianne i Andromaque 22 maja 1812 , autor nieznany
Data 22 maja 1812 Lokalizacja W pobliżu Penmarch , Ocean Atlantycki Wynik Zwycięstwo Wielkiej Brytanii
strony wojujące
Zjednoczone Królestwo	Francja
Dowódcy i przywódcy
Henry Hotham John Weeks	Jean Féretier Nicolas Morice
Wytrzymałość
1 okręt liniowy 1 bryg	2 fregaty 1 bryg
Ofiary i straty
33 zabitych i rannych	Nieznane zabitych i rannych 2 fregaty zniszczone

Akcja z 22 maja 1812 roku miała miejsce w pobliżu Groix , kiedy mała eskadra francuska składająca się z francuskich fregat Ariane i Andromaque oraz brygu Mameluck powracającego z kampanii handlowej na Atlantyku, napotkała 74-działowy HMS Northumberland podczas próby prześlizgnięcia się do Lorient przez brytyjską blokadę.

Po wymianie artylerii, w wyniku której wszystkie statki zostały uszkodzone, fregaty próbowały stracić Northumberland , płynąc przez płytką przełęcz, ale osiadły na mieliźnie. Northumberland , po zakończeniu naprawy, wrócił na miejsce zdarzenia i bombardował Andromaque , dopóki jego takielunek nie zapalił się, podpalając cały statek. Niezdolna do ponownego wypłynięcia i uwięziona przez Northumberland , załoga Ariane zatopiła ją w ogniu i ewakuowała na Mameluck .

Kapitanowie Jean-Baptiste-Henri Féretier i Nicolas Morice zostali uznani za winnych zaniedbania w utracie swoich statków i otrzymali zakaz dowodzenia na trzy lata.

Tło

Do 1812 roku Królewska Marynarka Wojenna cieszyła się absolutną dominacją na wszystkich morzach, a nawet blokowała francuskie porty, uniemożliwiając francuskim eskadrom opuszczanie i prowadzenie ważnych operacji morskich. W ten sposób francuska marynarka wojenna została zmuszona do najazdów handlowych : małe eskadry fregat (zwykle tylko para fregat) próbowały prześlizgnąć się przez blokadę i wędrować po morzach, patrolując, aby schwytać lekko uzbrojonych kupców. 9 stycznia 1812 roku francuska eskadra fregat opuściła Nantes, aby zaatakować brytyjską i amerykańską żeglugę na Atlantyku, u wybrzeży Azorów i Bermudów . Eskadra składała się z dwóch 18-funtowych 40-działowych fregat Ariane i Andromaque pod dowództwem odpowiednio kapitanów Jean-Baptiste-Henri Féretier i Nicolas Morice oraz 16-działowego brygu Mameluck pod dowództwem kapitana Galaberta. Feretier był dowódcą eskadry.

Wczesnym popołudniem 15 stycznia francuski rejs spotkał się z brytyjską eskadrą składającą się z 50-działowego HMS Leopard i 40-działowego HMS Endymion z 24-funtowymi działami . W obliczu przeważających sił Francuzi uciekli i wieczorem skutecznie prześcignęli prześladowców. Francuska eskadra może swobodnie kontynuować swoją misję. dotarł do obszaru patrolowania i zaczął żerować na statkach handlowych. W ciągu czterech kolejnych miesięcy zdobyła 36 nagród (9 brytyjskich, 3 portugalskie, 1 hiszpańską, 1 szwedzką i 11 amerykańską) i zrobiła 217 jeńców. Jednak Brytyjczycy zostali teraz poinformowani o obecności francuskiej eskadry fregat i ostrzegli blokadę Brestu pod dowództwem kontradmirała Sir Harry'ego Neale'a , aby wyczekiwali jej powrotu. Neale wysłał Northumberland pod dowództwem szanownego kapitana Henry'ego Hothama , aby spróbował przechwycić fregaty i wprowadzić je do akcji. Northumberland odłączył się 19 maja i zajął pozycję u wybrzeży Isle Groix . W międzyczasie eskadra francuska była w drodze powrotnej do Francji. Dzięki więźniom i dziennikom przechwyconych statków Feretier dowiedział się o ucieczce Allemanda z Lorient do Brześcia; spodziewał się zatem, że brytyjskie statki blokujące będą płynąć w pogoni za flotą francuską lub wypływać z Brestu, i próbował wykorzystać okazję, by przedostać się do Lorient.

Działanie

Rankiem 22 maja francuska eskadra przybyła z Roches de Penmarch . Około godziny 11:30 na północy pojawił się duży żagiel, który wkrótce rozpoznano jako Northumberland . Feretier postanowił przepłynąć siłą. Jednak Morice zasygnalizował, że jeden z jego załogi, chorąży Legrand, zna ten obszar i uważa, że ​​jest w stanie poprowadzić fregaty przez płytką przełęcz, przez którą mogłyby ominąć Northumberland . Feretier postanowił zaryzykować z tym pomysłem i nakazał Andromaque przewodzić, pozostawiając Mameluckowi swobodę manewrowania do woli. Około godziny 15:00 fregaty znalazły się w zasięgu Northumberland , które czekało w pobliżu Pointe du Talut. Northumberland oddał kilka strzałów, na które Andromaque , wspierana przez baterie obrony wybrzeża, odpowiedziała całą burtą. Wybuchła pełna wymiana artyleryjska, zasłaniając widok statków dymem i zabijając chorążego Legranda na Andromaque . Oficer Legros, jedyny inny oficer na Andromaque zaznajomiony z tymi wodami, przejął pilotaż, ale około 17:45 Andromaque osiadł na mieliźnie w północnej części rafy Basse Grasie. Ariane zareagowała skręcając w prawo, ale wkrótce również osiadła na mieliźnie. Wyczuwając niebezpieczeństwo, Northumberland natychmiast się wycofał i skorzystał z okazji, aby naprawić uszkodzenia wyrządzone jej olinowaniu przez kanonadę, zwłaszcza przedniego masztu.

Ponieważ Mameluck był jedynym statkiem zdolnym do manewrowania, Feretier rozkazał brygowi popłynąć do Lorient i poprosić o pomoc. Mameluck próbował wykonać rozkaz, ale również osiadł na mieliźnie, niedaleko Ariane . Wraz z odpływem fregaty zaczęły przechylać się tak bardzo, że wyrzuciły za burtę swoją prawą artylerię, opróżniły rezerwy wody i usunęły cały niepotrzebny ładunek. Wkrótce potem Northumberland wraz z 12-działowym Growlerem , zakotwiczonym na północ od fregat i rozpoczął dwugodzinne bombardowanie, na które fregaty nie były w stanie odpowiedzieć, z wyjątkiem garstki karonad na Andromaque . Po kilku pierwszych strzałach, o 5:55, wybuchł pożar na dziobie Andromaque ; po rozbiciu pompy przeciwpożarowej Morice nakazał ścięcie masztu, ale wszyscy ludzie przydzieleni do tego zadania zostali zabici lub ranni przez brytyjskie strzały, a ogień wkrótce ogarnął dziobówkę. Ponieważ ujęcie wody znajdowało się wysoko nad poziomem morza, nie było możliwości zalania prochowni. Feretier wysłał chorąży do Andromaque , który wrócił z wiadomością, że ogień wymknął się spod kontroli; następnie nakazał zabranie 86 chorych i więźniów na łodzie, które przypłynęły z Lorient. Northumberland , widząc, że osiągnęli sukces w swoich zamierzeniach, wycofał się z akcji. Prefekt morski udał się na miejsce bitwy. Feretier poinformował, że kadłub Ariane był podziurawiony strzałem na prawą burtę i wypełniony wodą, a piloci uznali, że nie można jej wypłynąć. Następnie prefekt nakazał Ariane porzucić; Feretier podpalił ją, aby zapobiec jej schwytaniu. O 8:20 załoga zeszła na brzeg, a oficerowie weszli na łodzie do Lorient; Andromaque eksplodował wkrótce potem. Ariane eksplodowała w nocy, o 2:30. Mameluck przeciął jej górne maszty i wyrzucił artylerię za burtę w bezowocnych próbach wypłynięcia z wody, i został porzucony przez swoją załogę, ponieważ kilka strzałów poniżej linii wodnej uniemożliwiło jej wypłynięcie do walki. Jednak nie ucierpiała tak bardzo jak fregaty, a następnego dnia grupa wróciła do Mamelucka i udało jej się sprowadzić ją z powrotem. Dotarła do Lorient 24, jedynego ocalałego z eskadry.

Następstwa

Fregaty, załadowane najcenniejszymi przedmiotami zdobytymi na ich łupach, znajdowały się szczególnie nisko na wodzie, co przyczyniło się do ich uziemienia; co więcej, przełęcz, o której wspominał Legrand, pochodzący z Ploemeur , mogła być używana tylko przez łodzie i nigdy nie pomieściłaby fregaty. James zauważa, że ​​wejście na mieliznę mniejszego Mamelucka jest świadectwem beznadziejności próby przepłynięcia fregaty przez przełęcz. Feretier i Morice stanęli przed sądem wojennym, jak to było w zwyczaju w przypadku utraty statku. Kapitan Le Gouardun obwiniał ich za to, że nie skierowali się do Brestu, Cherbourga czy Saint Malo, a nawet nie wrócili do Lorient po zmyśle utraty brytyjskiego statku; zauważył ponadto, że eskadra fregat mogła walczyć z 74 działami tylko w walce wręcz, a nie tworząc linię bitwy ; zasugerował, że Feretierowi mogło brakować odwagi, podążając za Andromaque Morice'a i zostawiając ją, by wytrzymała ciężar walki, i że ta linia była również błędem nawigacyjnym, ponieważ wysłała Ariane na te same skały co Andromaque . Obaj kapitanowie zostali uznani za winnych niekompetencji, pozbawieni stopnia i zakaz dowodzenia statkiem przez trzy lata. Ponieważ jednak Marynarka Wojenna cierpiała na brak personelu, szybko zostali mianowani pierwszymi oficerami na innych statkach.

James wspomina, że ​​„piękny francuski dwupokładowiec ze zgiętymi żaglami i wysokimi rejami w poprzek, w porcie Lorient, leżał zawstydzony widz tego dzielnego osiągnięcia”; omawianym statkiem był 80-działowy Diadème , który nie mógł interweniować z powodu niesprzyjających wiatrów. Po stronie brytyjskiej porucznik Weeks, kapitan Growler i porucznik John Banks, pierwszy oficer Northumberland , zostali awansowani do stopnia dowódcy za swoje role w bitwie. W 1986 roku Jean-Claude Abadie odkrył ślady jednej z rozbitych fregat w Grasu niedaleko Lorient-Ploemeur. DRASSM (Département des Recherches Archéologiques Subaquatiques et Sous-marines, Ministerstwo Kultury ) potwierdził lokalizację. W pobliżu znaleziono inny wrak, chociaż okazał się być wrakiem kupca z tej samej epoki, ale niezwiązanym z wydarzeniem. Wkrótce potem nurek-amator znalazł armatę z brązu. W 1996 r. podwodne wykopaliska podjęto w celu wydobycia pozostałości wraku, przy czym 54 nurków przeszukiwało obszar o głębokości od 1 do 10 metrów. Kolejne wykopaliska w czerwcu 2000 roku zlokalizowały drugą fregatę. Owoce poszukiwań zostały wystawione w Cité de la Mer .

Notatki, cytaty i odniesienia

Bibliografia

• Troude, Onésime-Joachim (1867). Batailles Navales de la France . Tom. 4. Challamel aine. s. 160–162.
•    James, William (2002) [1827]. Historia marynarki wojennej Wielkiej Brytanii, tom 1, 1793–1796 . Londyn: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-905-0 . OCLC 165702223 .