Akcja z 6 kwietnia 1809 r

Akcja z 6 kwietnia 1809 r.
Część wojen napoleońskich
Battle of niemen against Amethist and Arethuse.jpg
Combat de la frégate Niemen contre les frégates Aréthusa et Amethyst , autorstwa Jean-Baptiste Henri Durand-Brager
Data 6 kwietnia 1809
Lokalizacja
Zatoka Biskajska , u wybrzeży północnej Hiszpanii
Wynik Zwycięstwo Wielkiej Brytanii
strony wojujące
United Kingdom Zjednoczone Królestwo France Cesarstwo Francuskie
Dowódcy i przywódcy
Michaela Seymoura Jeana Dupoteta
Wytrzymałość
Fregata HMS Amethyst ze wsparciem HMS Emerald i Arethusa Fregata Niemen
Ofiary i straty
8 zabitych, 38 rannych 47 zabitych, 73 rannych, schwytany Niemen

Akcja z 6 kwietnia 1809 była małą bitwą morską stoczoną pomiędzy francuską fregatą Niémen a kilkoma fregatami brytyjskimi, głównie HMS Amethyst , w ramach blokady Brestu we Francji podczas wojen napoleońskich . Podczas wojen centralną częścią brytyjskiej strategii było odizolowanie francuskich portów od handlu międzynarodowego w celu ograniczenia francuskiego importu żywności i zaopatrzenia wojskowego, a jednocześnie zniszczenia francuskiej gospodarki. Aby to osiągnąć, brytyjskie okręty wojenne nieustannie czuwały u wybrzeży Francji, atakując statki, które próbowały wejść do francuskich portów lub je opuścić. Pomimo zagrożenia, z jakim borykały się ich statki, komunikacja i transfer zaopatrzenia między Francją a jej koloniami były kluczowe dla francuskich wysiłków wojennych, a francuska marynarka wojenna nieustannie podejmowała próby uniknięcia patrolujących brytyjskich eskadr. Pod koniec 1808 roku znaczna francuska eskadra została wysłana na Isle de France (obecnie Mauritius ), aby zakłócić brytyjski handel na Oceanie Indyjskim . Siły te wymagały wzmocnienia i zaopatrzenia z Francji, a okresowo podejmowano próby dotarcia do odizolowanego konwoju nowymi fregatami, z których pierwszą była Niémen .

Niémen był nowym i szybkim statkiem, przewożącym 40 dział i dużą ilość bardzo potrzebnych zapasów morskich. Aby jednak opuścić swój macierzysty port Brześć, konieczne było uniknięcie kontaktu z brytyjskimi fregatami, które nieustannie obserwowały wejście do portu w poszukiwaniu ruchu wroga. W kwietniu 1809 roku tymi statkami były HMS Amethyst i Emerald , luźno wspierane przez inne statki patrolowe, których zadaniem było schwytanie Niémen , działając na podstawie danych wywiadowczych przekazanych przez Admiralicję . Kiedy Niémen pojawił się 5 kwietnia, został natychmiast zauważony i ścigany. Amethyst utrzymywał kontakt przez całą noc i rano 6 kwietnia skierował francuski statek do akcji. Wynikająca z tego bitwa była zaciekła i oba statki poniosły poważne uszkodzenia i ciężkie straty.

Podczas gdy wynik bitwy był wciąż nierozstrzygnięty, przybyła druga brytyjska fregata – HMS Arethusa . Mając przewagę liczebną, francuski kapitan nie widział alternatywy i poddał swój statek. Późne przybycie Arethusy – pod dowództwem kapitana Roberta Mendsa , który ogłosił zwycięstwo dla siebie – wywołało wściekłą kłótnię, która przekształciła się w trwałą niechęć między Mendsem a kapitanem Michaelem Seymourem z Amethyst . Niepowodzenie Niémena w dotarciu do Isle de France miało również poważne reperkusje dla tamtejszej eskadry francuskiej. Ponieważ zaopatrzenie marynarki wojennej było poważnie ograniczone, ich zdolność do działania na morzu przez długi czas była utrudniona i pod koniec 1810 r. Niewiele z ich statków nadawało się jeszcze do żeglugi.

Tło

Podczas wojen napoleońskich , podobnie jak w przypadku poprzedzających je francuskich wojen o niepodległość , brytyjska Royal Navy cieszyła się niemal całkowitą dominacją na morzu. W 1809 roku ich przewaga była tak ugruntowana, że ​​niewiele francuskich statków opuściło nawet port, ponieważ oznaczało to przełamanie systemu blokowania okrętów wojennych w każdym większym francuskim porcie. Największym portem we Francji w tym czasie był Brest w Bretanii , stąd też tam koncentrowała się największa koncentracja brytyjskich okrętów wojennych u wybrzeży Francji. Główna eskadra została utworzona z dużych okrętów liniowych , często nazywanych „Offshore Squadron” ze względu na ich położenie do stu mil od wybrzeża, aby uniknąć ryzyka stwarzanego przez skalisty brzeg Biskajski. Uzupełnieniem tego była „Eskadra Przybrzeżna”, utworzona głównie z fregat i brygów , której zadaniem było obserwowanie niezliczonych punktów wejścia do Brześcia i innych portów Biskajskich. Te fregaty często pływały niezależnie lub w małych eskadrach, utrzymując kontakt między sobą oraz z eskadrą morską za pośrednictwem sygnałów i łodzi wysyłkowych.

Pomimo ich niższości na morzu, zarówno pod względem liczebności, jak i doświadczenia, fregaty francuskiej marynarki wojennej nadal były zobowiązane do regularnego opuszczania portu w celu napadów na brytyjski handel oraz konwojowania zaopatrzenia i posiłków do zamorskich regionów Cesarstwa Francuskiego . Kolonie te stanowiły bazę wypadową dla francuskich najeźdźców handlowych, aw 1808 roku podjęto zdecydowane wysiłki w celu stworzenia eskadry rajdowej na francuskich terytoriach Oceanu Indyjskiego , Isle de France i Île Bonaparte . Okręty te - dowodzone przez komandora Jacquesa Hamelina - wymagały regularnych dostaw z Francji, ponieważ nie były w stanie naprawić uszkodzeń i uzupełnić amunicji i żywności z rezerw na samych wyspach Oceanu Indyjskiego. Dlatego na początku 1809 roku postanowiono wzmocnić i uzupełnić eskadrę, wysyłając z Brześcia nowo zbudowaną fregatę Niémen pod dowództwem kapitana Jeana Dupoteta .

W styczniu 1809 roku John Tremayne Rodd — kapitan fregaty HMS Indefatigable , wchodzącej wówczas w skład eskadry przybrzeżnej — uzyskał informację, że Niémen przygotowuje się do wypłynięcia z Brześcia. Rodd przekazał tę informację Admiralicji , która podjęła natychmiastowe kroki w celu przechwycenia francuskiego statku. W tym celu wybrali kapitanów Michaela Seymoura z HMS Amethyst i Fredericka Lewisa Maitlanda z HMS Emerald . Kapitanowie ci mieli duże doświadczenie w służbie w eskadrze przybrzeżnej niedaleko Brestu, a Seymour, który stracił rękę podczas Chwalebnego 1 czerwca , był bardzo przychylny jego niedawnemu zdobyciu francuskiej fregaty Thétis w akcji 10 listopada 1808 roku . Seymour i Maitland - podczas swoich patroli w 1808 roku, które doprowadziły do ​​​​schwytania Thétis - zawarli ustną umowę, że wszelkie nagrody pieniężne , które zarobią, zostaną równo podzielone między obie załogi. Ta umowa była kontynuowana w ich nowej komisji, która była zazdrośnie strzeżona przed innymi kapitanami: kiedy Seymour odkrył HMS Naiad polujący na ten sam obszar w marcu, był wściekły i kazał jej odejść.

Bitwa

W dniu 3 kwietnia 1809 r. Niémen — obładowany prowiantem i zapasami marynarki dla Isle de France — wypłynął z Brestu, przepływając przez skaliste przejścia, które chroniły port w nocy, unikając w ten sposób odkrycia przez regularną eskadrę przybrzeżną. Kierując się na zachód, Dupotet osiągnął dobry czas, pokonując prawie 100 mil morskich (120 mil ; 190 km ) w ciągu następnych dwóch dni z zamiarem ucieczki przed brytyjskimi patrolami w Zatoce Biskajskiej i dotarciem na otwarty Atlantyk . Jednak o godzinie 11:00 5 kwietnia Dupotet zauważył dwa żagle na północnym zachodzie. Zakładając, że są Brytyjczykami, Dupotet skręcił na południe w nadziei, że ich wyprzedzi. Żagle należące do Amethyst i Emerald natychmiast ruszyły w pościg. Przez cały dzień trzy statki płynęły na południe, Amethyst nieznacznie zyskał na Niémen , ale pozostawiając Emerald daleko w tyle, statek Maitlanda zniknął z pola widzenia o 19:20, gdy zapadła ciemność.

Dupotet próbował zrzucić pościg Amethysta w nocy, ponownie skręcając na zachód, ale Seymour przewidział ten manewr i również skierował swój statek na zachód, odkrywając Niémen zaledwie kilka mil przed sobą o 21:40. Szybko zyskując na francuskim statku, Seymour zaczął strzelać ze swoich ścigaczy, małych dział umieszczonych na dziobie fregaty, próbując uszkodzić jej takielunek, aby mógł wykorzystać swoje burty. Dupotet odpowiedział swoimi ścigaczami rufowymi, ale do godziny 01:00 6 kwietnia było jasne, że Amethyst zamierza złapać francuską fregatę. Pościg był wyczerpujący: od pierwszego zobaczenia brytyjskich statków Niémen przebył ponad 140 mil morskich (160 mil; 260 km) i znajdował się zaledwie 12 mil morskich (14 mil; 22 km) od hiszpańskiego wybrzeża, kiedy został złapany. O 01:15 Amethyst otworzył ogień, a Niémen natychmiast zareagował i skierował się na północny wschód, próbując otrząsnąć się z brytyjskiego statku. Seymour podążył za swoim przeciwnikiem io 01:45 znów był wystarczająco blisko, by zaatakować, a fregaty strzelały do ​​​​siebie z bliskiej odległości przez ponad godzinę.

O 02:45 Amethyst był w stanie przeciągnąć się przez dziób Niémen , zadając niszczycielski ogień grabiący francuski statek, który spowodował straszne zniszczenia. Niémen zaatakował Amethyst , ale zderzenie spowodowało niewielkie szkody io godzinie 03:00 Amethyst ponownie zaatakował swojego przeciwnika, tym razem ze wschodu. Fregaty były tak blisko, że wystrzał z ametystu wywołał pożary między siatkami hamaków Niémena , rozstawionymi wzdłuż pokładów w celu powstrzymania abordażu. O godzinie 03:15 Niémena i wybuchł kolejny pożar głównego szczytu, ale Amethyst również został poważnie uszkodzony , ao 03:30 jego główny maszt spadł na pokład w wyniku połączenia obrażeń od strzału i naprężeń w wysokich wiatry. Kilka minut później zawalił się również główny maszt Niemena . Obie fregaty przestały strzelać o 03:25, gdy zamieszanie na ich pokładach zostało opanowane.

Chociaż Niémen został bardzo poważnie uszkodzony, Amethyst był prawie niekontrolowany i pomimo najlepszych wysiłków Seymoura nie był w stanie zamknąć się z Niémen , aby zapewnić jej kapitulację. W międzyczasie Dupotet nadzorował pospieszne naprawy w nadziei na ucieczkę, zanim Amethyst wyzdrowieje. Jednak o godzinie 03:45 z ciemności wyłonił się nowy statek, który wkrótce okazał się brytyjską fregatą HMS Arethusa . Arethusa została rozmieszczona jako część sił blokujących porty północnej Hiszpanii, a jej dowódca, kapitan Robert Mends , był odnoszącym sukcesy oficerem, który został pochwalony zaledwie dwa tygodnie wcześniej za napad na francuski port Lekeitio . Mends natychmiast stanął obok Niémena , a Dupotet oddał po jednym strzale w Amethyst i Arethusę . Strzał w Ametyst chybił celu, ale ten w Aretuzę trafił w statek i wyrzucił drzazgi. Mends został uderzony w czoło i ciężko ranny, jedyny mężczyzna, który został trafiony. Zarówno Amethyst , jak i Arethusa otworzyli ogień, a Niémen natychmiast się poddał.

Następstwa

Oprócz kapitana Mendsa na Aretuzie straty były poważne po obu stronach. Amethyst miał ośmiu zabitych i 37 rannych z 222-osobowej załogi, podczas gdy francuski statek stracił 47 zabitych i 73 rannych z 339-osobowej załogi. Rekryminacje wśród brytyjskich oficerów rozpoczęły się w ciągu kilku minut od kapitulacji Francji: Mends przejął Niémen i wysłał list do Seymoura informujący go, że przejął cenne francuskie mapy morskie i osobiste zapasy francuskiego kapitana. W notatce zażądano również, aby Seymour odesłał Arethusy , który udał się na pokład Amethyst , aby pomóc rannym, aby Mends mógł być gotowy do wyjazdu bez powiadomienia. Seymour, który wciąż dokonywał pospiesznych napraw i zajmował się ofiarami, zareagował gniewnie, zmuszając Mendsa do wycofania się i zwrotu sklepów. Seymour był również zirytowany spóźnionym przybyciem Mendsa, co oznaczało, że Arethusa była uprawniona do połowy nagrody pieniężnej z przechwyconej fregaty bez stoczenia żadnej walki. Naprawy zakończono 7 kwietnia, a Amethyst i Niémen pokuśtykali z powrotem do Plymouth , gdzie dotarło 13 kwietnia.

Po przybyciu do Wielkiej Brytanii Seymour został uczczony i nagrodzony tytułem baroneta za drugie zwycięstwo w ciągu mniej niż sześciu miesięcy, podczas gdy wszyscy jego oficerowie awansowali. Niemen został zakupiony do Marynarki Wojennej za sumę 29 979-2-10 funtów, która została podzielona między rząd, załogę i kilka innych stron. Udział, który trafił do porywaczy, był przedmiotem sporu: Mends nie miał zamiaru przestrzegać umowy Seymoura z Maitlandem i odmówił Emerald udziału w nagrodzie pieniężnej. Seymour i Maitland pozwali Mendsa do sądu, a wynikająca z tego bitwa prawna trwała latami, a Mends celowo wyolbrzymiał publicznie swoją rolę w schwytaniu Niemena (chociaż prywatnie przyznał, że zwycięstwo było wyłącznie po stronie Seymoura). Seymour i Mends stali się zaciekłymi wrogami, a ich wrogość trwała przez całe życie, chociaż obaj pozostali w marynarce wojennej i mieli udane kariery. Czterdzieści lat później bitwa była jednym z działań wyróżnionych zapięciem dołączonym do Medalu Zasługi Marynarki Wojennej , przyznawanego na wniosek wszystkim brytyjskim uczestnikom, którzy żyli jeszcze w 1847 roku.

We Francji akcja była niesławna z powodu depeszy rzekomo wysłanej przez Dupoteta, a następnie wydrukowanej w zredagowanej formie w gazecie Le Moniteur Universel . Raport, który został później wykorzystany przez Mendsa w jego sporze z Seymourem, twierdził, że Niémen nie tylko był w dużej mierze nieuszkodzony przed przybyciem Aretuzy , ale że Seymour faktycznie poddał się francuskiemu kapitanowi przed przybyciem Mendsa. Ta historia, prawie całkowicie wymyślona, ​​była wówczas powszechnie wierzona we Francji. Wpływ klęski Niémen na kampanię na Mauritiusie nie był od razu widoczny, eskadra Hamelina pozostawała zagrożeniem dla brytyjskiej żeglugi aż do 1810 roku. Jednak w następstwie niszczycielskiej bitwy pod Grand Port Francuzi, chociaż zwycięzcy, nie byli w stanie naprawiać swoje statki z powodu braku zapasów marynarki wojennej, a ich skuteczność spadała, dopóki nie byli w stanie oprzeć się inwazji na Isle de France w listopadzie 1810 r. Ta niezdolność była bezpośrednio związana z niepowodzeniem wszystkich francuskich fregat wysłanych w celu wzmocnienia i uzupełniać zaopatrzenie wyspy, aby do niej dotrzeć, pozostali albo zostają schwytani, albo wypędzeni po drodze .

Notatki

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Action_of_6_April_1809&oldid=1069410746 ”