Ala Szolacka

Ala Szolacka

Informacje osobiste
Urodzić się	1950 (wiek 72–73)
Narodowość	amerykański
Informacje o karierze
Liceum	Woodbury (Woodbury, New Jersey)
Szkoła Wyższa	Przylądek Atlantycki CC (1968–1970) Jarzębina (1971–1973)
Draft NBA	1973 / Nie szkicowany
Kariera piłkarska	1974–1975
Pozycja	Strzelający obrońca / Mały napastnik
Historia kariery
1974–1975	generałowie waszyngtońscy

„Big Al” Szolack (ur. 1950) to emerytowany amerykański koszykarz najbardziej znany ze swojego czasu spędzonego w Washington Generals , objazdowej drużynie wystawowej, która gra przeciwko Harlem Globetrotters i zawsze przegrywa z nimi . Grał tylko przez sezon 1974–75, w którym generałowie przegrali wszystkie 245 pojedynków. Szolack stał się ulubieńcem Globetrotterów i został wybrany jako „nieświadomy” uczestnik wielu ich z góry ustalonych sztuk rozrywkowych.

Wczesne życie i studia

Szolack wychował się w Woodbury w stanie New Jersey . Opisywano go jako „ chudego jak trzcina ”, ale był „snajperem” na boisku do koszykówki, grając w Woodbury High School , którą ukończył w 1968 roku. Jego umiejętności przyniosły mu odznaczenia na wszystkich konferencjach i w całym hrabstwie , a następnie Szolack kontynuował swoją karierę w Atlantic Cape Community College przez dwa lata. Po ukończeniu college'u Szolack uczęszczał do Glassboro State College (obecnie Rowan University), ówczesnej szkoły NAIA w Glassboro w stanie New Jersey. Był integralnym graczem w drużynie, służąc jako jeden z ich najlepszych zmienników z ławki głównego trenera Jacka Collinsa. W obu sezonach drużyna zakwalifikowała się do turnieju krajowego. Szolack ukończył Glassboro State wiosną 1973 roku.

Życie zawodowe i późniejsze

Zaraz po studiach Szolack próbował swoich sił w drużynie Scranton Apollos we wschodniej profesjonalnej lidze koszykówki , ale był ostatni i nie dostał się do składu. Natknął się na generałów z Waszyngtonu, kiedy udał się na spotkanie z Globetrotters w Spectrum w Filadelfii i uzyskał numer telefonu Red Klotza . Szolack spędził następny rok podróżując po świecie i grając przeciwko (przegrywając) z Globetrotters. Grali siedem dni w tygodniu, a czasem dwa razy dziennie.

Po zakończeniu kariery pokazowej w koszykówce przeniósł się do Fort Lauderdale na Florydzie i został barmanem . Potem jego 54-letnia matka, z którą był bardzo blisko, zmarła na atak serca. Zaczął samoleczyć się narkotykami i alkoholem, a nawet przyznał później, że przez pewien czas używał kokainy o wartości do 1000 dolarów dziennie. W wieku od 27 do 34 lat życie Szolacka legło w gruzach. W wywiadzie przyznał później: „ Narkotyki zmieniły mnie w złodzieja, kłamcę, oszusta… Pewnego dnia znalazłem się w kącie, trzymając strzelbę. Żyłem życiem wampira, wyglądając przez okna na godzinami. Czasami miałem tylko tyle energii, aby dostać się z łóżka na sofę. Byłem chory, bardzo chory. Nie żyłem… Istniałem .

Nie wiedząc, gdzie się zwrócić, podjął ostatnią próbę pomocy, odwiedzając matkę swojej narzeczonej. Uścisnęła go; twierdzi, że to właśnie ten uścisk zmienił jego życie. W końcu poświęcił swoje życie utrzymywaniu dzieci z dala od narkotyków i alkoholu. Obecnie występuje pod pseudonimem Al „Hugs Not Drugs” Szolack i pełni funkcję dyrektora ds. świadomości nadużyć w Hammonton High School w Hammonton w stanie New Jersey. Jest także mówcą motywacyjnym i prowadzi coroczny obóz koszykówki, który nazywa „Obozem koszykówki Wielkiego Ala”. Szolack podróżuje po Stanach Zjednoczonych, wygłaszając przemówienia, wielokrotnie na uczelniach wyższych i znajduje się na liście mówców zatwierdzonej przez NCAA .

Szolack jest żonaty z Carol Szolack; mają dwie córki Karolenę i Olivię. Od 2011 roku mieszkają w Mullica Hill w stanie New Jersey .