Amerykański teatr północno-zachodniej Azji

Northwest Asian American Theatre , pierwotnie Theatrical Ensemble of Asians , a następnie Asian Exclusion Act , był azjatycko-amerykańskim teatrem w stanie Waszyngton w latach 1972-2004.

uniwersytet Waszyngtoński

W 1972 roku grupa studentów z kampusu Uniwersytetu Waszyngtońskiego założyła grupę teatralną o nazwie Theatrical Ensemble of Asians. Został założony przez nauczyciela imieniem Stanley Asis w szkolnym Centrum Kultury Etnicznej, a jego pierwotnymi członkami byli uczniowie pochodzenia azjatyckiego i latynoskiego. Nawet w swoich skromnych początkach teatr dawał studentom możliwość odkrywania swojego dziedzictwa i wystawiania sztuk napisanych przez innych Amerykanów pochodzenia azjatyckiego; ci, którzy nie byli Amerykanami pochodzenia azjatyckiego, mieli okazję zaangażować się w zróżnicowaną grupę i celebrować kulturę innych. W późniejszej refleksji Judith Nihei, która miała zostać dyrektorem kreatywnym grupy, „Azjaci nie byli obsadzani w mainstreamowych produkcjach. Pomyśleliśmy więc, że lepiej zrobimy własne produkcje”.

Centrum multimedialne

Po ukończeniu studiów grupa pozostała bojowa i przeniosła się do teatru w centrum multimedialnym w Seattle Chinatown-International District , przyjmując nazwę Asian Exclusion Act (AEA). Niektórym ta nazwa wydawała się niedelikatna. Ale dla tych, którzy byli zaangażowani i celebrowali jego imię, był to sposób na zwrócenie niesprawiedliwości, która została wymierzona w twarz tym, którzy wcześniej ich prześladowali. Jako popularny dramaturg dla teatru Frank Chin stwierdził: „nazwa odzwierciedla odpowiedzialność tego azjatycko-amerykańskiego teatru za sztukę i kulturę azjatycko-amerykańską, która została całkowicie wykluczona z popu i kultury wysokiej zachodniego wybrzeża Ameryki”. Pierwszą sztuką, którą grupa wyprodukowała pod nową nazwą, był Gold Watch Momoko Iko , który skupiał się na dyskryminacji narastającej wobec japońskich amerykańskich obozów koncentracyjnych po Pearl Harbor. Większość sztuk wystawianych przez AEA skupiała się na poruszaniu bolesnej historii ich społeczności i rasizmu, z którym wciąż spotykają się w społeczeństwie, często w kpiący lub humorystyczny sposób.

Teatr szybko odniósł duży sukces, a wielu jego aktorów zyskało sławę po: coś, czego być może nie byliby w stanie osiągnąć bez wkładu AEA we wprowadzanie teatru azjatycko-amerykańskiego.

Teatr Off Jackson

Teatr borykał się z wieloma trudnościami, takimi jak finansowanie pierwotnego centrum widowiskowego, centrum multimedialnego, które miasto wycięło w 1977 roku. Aktorzy znów się nie poddali. Grupa wystąpiła z Nippon Kan Theatre. Mniej więcej w tym czasie grupa zaczęła szukać dotacji od fundacji i zdecydowała się zmienić nazwę na Northwest Asian American Theatre (NWAAT). Znaleźli dom, przekształcając warsztat samochodowy do Theatre Off Jackson. Jak stwierdziła ówczesna dyrektor kreatywna Beatrice Kiyohara, „zdobycie własnego teatru było długą, długą walką; firma może teraz tylko stać się większa i silniejsza, ponieważ w końcu widzowie będą mogli nas znaleźć”.

Zamknięcie

NWAAT jest nadal uważany za sztandarowy teatr azjatycko-amerykański na północno-zachodnim Pacyfiku i może pochwalić się tym, że jest pierwszym tego rodzaju w regionie. Kiyohara zrezygnował w 1993 roku, a Judi Nihei przejęła stanowisko dyrektora artystycznego na około pięć lat. W tym okresie wielu aktorów i pisarzy opuściło teatr i Seattle, aby wykorzystać możliwości otwarcia w miastach takich jak Los Angeles i Nowy Jork . W 2004 roku teatr wystawił swoje ostatnie przedstawienie i zamknął swoje podwoje.

Cyfryzacja

W 2019 roku Wing Luke Museum otrzymało grant na digitalizację starych nagrań produkcyjnych z całej historii NWAAT. Po przesłaniu taśm do archiwum internetowego typu open source zawartość obejmuje rolki z przesłuchaniami, próbki pracy wymagane do wniosków o finansowanie oraz pełne produkcje pierwotnie przechowywane do celów archiwalnych. Pełne produkcje obejmują sztuki Wakako Yamauchi , Philip Kan Gotanda , David Henry Hwang , Jeannie Barroga , Amy Hill i innych dramaturgów.