Amina Desai

Amina Desai
Amina Desai z Nelsonem Mandelą

Amina Desai (ok. 1920 - 10 czerwca 2009) była najdłużej służącą indyjską więźniarką polityczną w RPA .

W 1996 roku, w wieku 76 lat, była świadkiem przed Komisją Prawdy i Pojednania .

W 2013 roku została pośmiertnie odznaczona narodowym Orderem Luthuli Republiki Południowej Afryki .

Aresztowanie i uwięzienie

Amina została aresztowana i oskarżona przez rząd apartheidu o spiskowanie z jej lokatorem Ahmedem Timolem (który został aresztowany zaledwie kilka dni wcześniej) w celu wspierania celów nielegalnego wówczas Afrykańskiego Kongresu Narodowego . Po aresztowaniu Timola, 23 października 1971 r., o godzinie 3 nad ranem, policja bezpieczeństwa dokonała nalotu na dom Desai. Następnie została zabrana do osławionego więzienia John Vorster Square w Johannesburgu , gdzie była przesłuchiwana przez następne cztery dni.

Pewnego popołudnia usłyszała rzucanie meblami w sąsiednim pokoju, a następnie krzyki. To był „najstraszniejszy moment w moim życiu”, powiedziała Komisji Prawdy i Pojednania (TRC) w 1996 roku. Później okazało się, że Timol wypadł z okna na dziesiątym piętrze więzienia John Vorster Square. Policja twierdziła, że ​​Timol skoczył na śmierć.

Desai był przetrzymywany w izolatce przez kilka miesięcy po śmierci Timola i skazany na pięć lat na mocy ustawy o terroryzmie za wspieranie celów Afrykańskiego Kongresu Narodowego (ANC) i Południowoafrykańskiej Partii Komunistycznej (SACP) w listopadzie 1972 roku.

W pierwszym dniu procesu zasugerowała swojemu prawnikowi, aby skontaktował się z Timolem, który będzie mógł rzucić światło na literaturę znalezioną w jej samochodzie. Dopiero wtedy dowiedziała się o śmierci Timola.

Odbyła większość kary u boku Dorothy Nyembe , wieloletniej wiernej ANC , a przez krótki czas z Winnie Mandelą , której nieustępliwość i odwagę bardzo podziwiała. Po pięciu latach spędzonych w więzieniach Barberton i Kroonstad została zwolniona w 1978 roku; do tego czasu była najdłużej odbywającą karę więzienną polityczną Indianką w RPA i została objęta zakazem i aresztem domowym na kolejne pięć lat.

Życie osobiste

Urodzona Amina Nagdee w RPA , była jednym z dziewięciorga dzieci malajskiej matki i indyjskiego ojca. Została zmuszona do opuszczenia szkoły w wieku 10 lat, aby opiekować się młodszym rodzeństwem. Z zamiarem zostania pielęgniarką zapisała się do szkoły dla położnych , aż pięć dni później bezceremonialnie zabrał ją do domu ojciec, który uznał ten zawód za nieodpowiedni. Upierała się jednak przy nauce i ostatecznie pozwolono jej studiować w Harvard College w Johannesburgu , który w tamtym czasie był „tylko dla białych”. Amina została jedyną nie-białą studentką, uzyskując kwalifikacje w zakresie pisania na maszynie, handlu i stenografii.

W 1943 roku wyszła za mąż za Suleimana Desaia. Był kluczowym członkiem Kongresu Indian Transwalu , a następnie zaangażował się w bierną kampanię oporu przeciwko rządowi apartheidu. Desai był także właścicielem agencji obuwia Watsona, dużej lokalnej marki; kiedy zmarł w 1969 roku, Amina natychmiast przejęła kontrolę nad biznesem męża, niezrażona tym, że jest kobietą w zawodzie zdominowanym przez mężczyzn, i prowadziła go z powodzeniem przez następne 35 lat.

Opuściła Republikę Południowej Afryki w 2004 roku, ponieważ zły stan zdrowia skłonił ją do zamieszkania z dziećmi w Wielkiej Brytanii i Irlandii , gdzie w latach 70. szukały schronienia przed apartheidem. Amina zmarła spokojnie w Dublinie w 2009 roku.

Musician Kindness (prawdziwe nazwisko Adam Bainbridge) jest jej wnukiem.