Antarktyczny szelf kontynentalny

Antarktyczny Południowego szelf kontynentalny to zanurzony fragment kontynentu antarktycznego, który leży u podstaw części Oceanu — oceanu otaczającego Antarktydę. Półka jest generalnie wąska i niezwykle głęboka, jej krawędź leży na głębokości średnio 500 metrów (średnia światowa wynosi około 100 metrów), a koryta rozciągają się na głębokość do 2000 metrów. Jest domem dla kwitnącego ekosystemu pingwinów oraz ryb zimnowodnych i skorupiaków. To głębokie zanurzenie jest wynikiem obciążenia pokrywy lodowej, osiadania termicznego i długotrwałej erozji spowodowanej zmianami klimatycznymi w ciągu ostatnich 34 milionów lat.

Kilka krajów wydało proklamacje, twierdząc, że są właścicielami części szelfu, w tym Chile (od 1947), Australia (od 1953), Francja i Argentyna .

Wpływ na pokrywę lodową Antarktydy

Wykazano, że wpływ wywierany na pokrywę lodową Antarktydy (AIS) ulega wzmocnieniu, biorąc pod uwagę zmiany szelfu kontynentalnego Antarktydy. Na przykład zwiększenie objętości AIS bezpośrednio zwiększa erozję szelfu kontynentalnego Antarktydy. Jest to znane jako erozja lodowcowa . Zwiększona erozja szelfu kontynentalnego sprawia, że ​​AIS jest bardziej wrażliwy na siły oceaniczne — sumę sił, które wzmacniają zdolność oceanu do wpływania na klimat i warunki powierzchniowe. Ta dynamika jest bardzo dobrze poznana dla epok od miocenu do plejstocenu. Jednak wystarczające zrozumienie zmian obrzeży kontynentów, aby lepiej zrozumieć dynamikę AIS oraz sposób, w jaki pokrywa lodowa reagowała później na zmiany warunków atmosferycznych i oceanicznych we współczesnych czasach, jest ważne w tworzeniu dokładnych modeli obecnych i przyszłych zmian klimatycznych.