Arnolda von Melchtala

Statua trzech eidgenossen ( Werner Stauffacher , Walter Fürst , Arnold von Melchtal ), autorstwa Jamesa Viberta (1914)

Arnold von Melchtal , pisany także jako Melchthal lub inaczej jako Arnold von der Halden , był jednym z trzech Eidgenossenów , legendarnych ojców założycieli Szwajcarii . Reprezentował kanton Unterwalden w Rütlischwur .

Aegidius Tschudi w swoim Chronicon Helveticum opowiada historię Arnolda w następujący sposób:

Na początku XIV wieku Landenberger był wójtem z Obwalden dla Habsburgów . Był znany ze swojego okrucieństwa i lubił dręczyć swoich podwładnych okrutnymi żartami. Pewnego dnia wójt Landenberger zdecydował, że Heinrich von Melchtal powinien zrezygnować z jarzma wołów, ponieważ nie płacił podatków w terminie. Wysłał uzbrojonych ludzi, aby skonfiskowali woły. Kiedy przybyli do domu Heinricha von Melchtala, on i jego syn Arnold właśnie orali swoje skromne pola. Heinrich próbował błagać sług wójta, argumentując, że będzie potrzebował wołów do orki, a gdyby rzeczywiście woły miały zostać skonfiskowane, z pewnością nie byłby w stanie zapłacić podatków i prawdopodobnie umarłby z głodu.

Na to otrzymał odpowiedź: „Jeśli chcesz orać, możesz kazać swojemu synowi ciągnąć pług”. Rozwścieczony tym Arnold von Melchtal chwycił kij, którego używał do kierowania wołów i uderzył sługę po rękach, łamiąc mu palce. Oczywiście potem musiał uciekać spod panowania wójta Landenbergera i znalazł schronienie u Waltera Fürsta w Uri . Wójt dokonał okrutnej zemsty na biednym starym ojcu Arnolda, każąc go torturować i oślepiać oraz konfiskując cały jego majątek.

Ta sprawa, wśród innych podobnych wydarzeń, dała mieszkańcom Uri, Schwyz i Underwalden wystarczające powody do zawarcia paktu przeciwko ich okrutnym władcom. Tym paktem był Rütlischwur , który ostatecznie doprowadził do obalenia obcych sędziów i niepodległości Szwajcarii .