Atak alfa (marynarka wojenna Stanów Zjednoczonych)

Uderzenie alfa to termin używany przez Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych do określenia dużego ataku powietrznego przeprowadzonego przez skrzydło lotnicze lotniskowca , ukuty po raz pierwszy podczas wojny w Wietnamie . Jest to marynarska wersja szerzej używanego terminu „ pakiet uderzeniowy ”.

Uderzenie alfa jest zazwyczaj dużym uderzeniem reprezentującym „obciążenie pokładu” statku powietrznego, tj. liczbę statków powietrznych, które można sprowadzić do kabiny załogi, uzbroić i wystrzelić przeciwko celowi o dużej wartości. Będzie to na ogół stanowiło około połowy samolotów na pokładzie i obejmie samoloty ze wszystkich eskadr na pokładzie i jest również określane jako uderzenia wielkości skrzydeł powietrznych. Druga połowa będzie zwykle niedawno odzyskanym samolotem i zostanie zaparkowana i przygotowana do następnej misji na pokładzie hangaru pod kabiną załogi. Podczas ataku Alpha lotniskowiec pozostanie pod wiatr i w Kwaterze Głównej z „gotowym pokładem”, aby odzyskać każdy samolot powracający na okręt z uszkodzeniami bojowymi. Podczas wojny w Wietnamie uderzenie Alpha oznaczało również, że cel uderzenia został specjalnie wzięty z listy celów prowadzonej przez Połączonych Szefów Sztabów i jako taki wymagał zezwolenia JCS.

Alternatywną formą operacji przewoźnika są „operacje cykliczne”, podczas których przewoźnik będzie uruchamiał i przywracał statek powietrzny (start i przywracanie to pełny cykl) zgodnie z ustalonym harmonogramem. Na długość cyklu wpływa kilka czynników, w zależności od typu statku powietrznego, czasu i odległości do celu oraz misji. Z praktycznie wszystkimi szybko poruszającymi się samolotami odrzutowymi na pokładzie lotniskowce podczas wojny w Wietnamie startowały i odzyskiwały siły co 90 minut oraz wykonywały dziewięć cykli dziennie przez zwykle 12-13 godzin. Przewoźnicy ci byli na ogół przydzielani do stacji Yankee znajdującej się około 100 mil od obszaru docelowego. Gdy przewoźnik ustąpił po kwadransie lotu, inny przewoźnik rozpoczynał operacje lotnicze. Zazwyczaj trzech, aw rzadkich przypadkach czterech przewoźników operowało na Yankee Station i zapewniało nieprzerwane operacje lotnicze floty przez całą dobę. Przewoźnik zwykle przebywa na linii przez „okres linii” trwający od 30 do 35 dni, a następnie opuszcza linię na sześć do ośmiu dni odpoczynku i rekreacji. Rozmieszczenie na zachodnim Pacyfiku zwykle trwało sześć okresów liniowych i trwało zwykle około 10 i pół miesiąca, wliczając tranzyt zi do kontynentalnych Stanów Zjednoczonych.

W szczytowym okresie wojny lotniskowiec wykonywał zazwyczaj 9-13 tys. lotów bojowych. Jeśli lot bojowy, okresy od 1966 do początku 1968 i od 1970 do 1973 były prawdopodobnie najbardziej intensywnym lotem bojowym w historii działań wojennych na morzu. Czasami bardzo duże naloty były organizowane przez koordynację samolotów z trzech lotniskowców US Navy w Zatoce Tonkińskiej i Sił Powietrznych USA lecących z lotnisk w Tajlandii. Mogłoby to wynieść od 90 do 100 samolotów Marynarki Wojennej i podobną liczbę Sił Powietrznych. Podczas tych bardzo dużych nalotów Marynarka Wojenna lub Siły Powietrzne uderzały jako pierwsze, a druga służba ponownie uderzała w cel 15 minut później. Planowanie tych uderzeń było obszerne i zwykle uderzenie pozostawało nad celem nie dłużej niż dwie minuty, aby zminimalizować straty w najbardziej intensywnym systemie obrony powietrznej, składającym się z myśliwców, dział przeciwlotniczych i pocisków, jakie kiedykolwiek napotkano.