Belgijscy imigranci w Wisconsin podczas wojny secesyjnej

Belgijscy imigranci przenieśli się do Wisconsin podczas wojny secesyjnej.

Wstęp

Północno-wschodni Wisconsin był świadkiem ogromnego napływu imigrantów z Belgii w połowie XIX wieku. Zaczęło się w 1852 roku, kiedy dwie belgijskie rodziny zdecydowały się przenieść do Ameryki. Byli niezadowoleni z monarchii belgijskiej i szukali tego, co jest obecnie znane jako „amerykański sen”. Następnie Belgowie zalali hrabstwa Brown , Door i Kewaunee . Osiedlali się w społecznościach nazwanych na cześć miast Starego Kraju, takich jak Bruksela , Namur i Rosiere . Do dziś w tych trzech hrabstwach mieszka znaczna liczba osób o belgijskich korzeniach.

Nie minęło dużo czasu, zanim nowi imigranci zostali zmuszeni do stawienia czoła głównemu problemowi Stanów Zjednoczonych: wojnie secesyjnej . Listy wojenne były najpierw wypełniane przez ochotników. Kiedy gazety publikowały więcej doniesień o ofiarach, liczba ochotników spadła, zmuszając stany takie jak Wisconsin do rozpoczęcia poboru. Belgowie myśleli, że są bezpieczni, ponieważ nie uważali się za obywateli, ale rząd naciągnął definicje, aby pasowały do ​​większości mężczyzn. Aby imigranci mogli otrzymać ziemię, musieli podpisać „Deklarację intencji”, w której stwierdzono, że w pewnym momencie zamierzają zostać obywatelami Stanów Zjednoczonych . Dzięki temu kwalifikowali się do draftu.

Procesy robocze

Asesor każdego miasta został wyznaczony do zebrania listy mężczyzn w wieku od 18 do 45 lat, na tyle zdrowych, aby walczyć. Rodziny belgijskie uważały, że są niesprawiedliwie atakowane przez osoby odpowiedzialne za pobory. W hrabstwie Door 40 z 63 powołanych mężczyzn było Belgami. Mężczyźni mieli możliwość pominięcia poboru, ale niewielu, zwłaszcza Belgom, odniosło sukces. Lekarze zostali zalani przez potencjalnych żołnierzy, którzy twierdzili, że są niepełnosprawni, co pozwoliłoby im zostać w domu. Wśród zgłaszanych dolegliwości wymieniano przepukliny, kalectwo, słaby wzrok lub słuch, żylaki i wrzody. We wrześniu 1862 r. dr H. Pearce zweryfikował niepełnosprawność 246 z 454 mężczyzn, którzy szukali wyjścia. Spośród nich 21 było Belgami. Wkrótce potem pierwszy pobór do wojny secesyjnej w Wisconsin miał miejsce w listopadzie 1862 r. Finanse z pewnością wchodziły w grę, jeśli chodzi o spłatę poboru od 1863 r. Ci, którzy byli zdesperowani i zdolni, zapłaciliby 300 dolarów, aby wydostać się z wojny. W sumie zapłaciło to 862 mężczyzn, z czego zaledwie 18 to Belgowie. Ostatnią opcją było znalezienie przez poborowego zastępcy. Weszło to w życie w 1864 roku. Trudno było znaleźć kogoś chętnego do pójścia na wojnę, ale zastępcą mógł być pełnokrwisty rdzenny Amerykanin, osoba niepełnoletnia lub osoba niebędąca obywatelem.

Zamieszki

Po tym, jak wielu Belgom wydawało się, że pobór został naprawiony, emocje zaczęły rosnąć. Jednym z największych problemów była bariera językowa. Niewielu belgijskich imigrantów mówiło po angielsku, dlatego nie mogło zrozumieć, dlaczego zostali wciągnięci do wojny, w której nie mieli zamiaru brać udziału. Gniew wkrótce przezwyciężył tych mężczyzn. Tworzyli marsze z pałkami, widłami i karabinami. Chcieli zobaczyć uczciwe procesy rejestracji. Podczas jednej z najbardziej wybuchowych demonstracji koloniści uformowali się i wmaszerowali do miasta Green Bay w stanie Wisconsin . Stali przed domem senatora Stanów Zjednoczonych Timothy'ego Howe'a i domagali się działania. Howe przemawiał do tłumu ze swojego domu. Ale z powodu bariery językowej, której imigranci nie mogli zrozumieć, Howe poczuł się zagrożony i uciekł z miasta. Nie czując się usatysfakcjonowanym, tłum maszerował dalej po mieście, dopóki nie znalazł innego Belga, OJ Brice'a. Brice był w stanie uspokoić tłum w ich ojczystym francuskim. Wyjaśnił, że proces opracowywania będzie wypełniony sprawiedliwością i uczciwością. Grupa była zadowolona z jego wyjaśnień w ich własnym języku. Następnie rozwiązali się i wrócili do domu bez uszkodzeń i aresztowań.

Dalsza lektura

•   Decat, Frank (2008). Vechten spotkał Lincolna: de Belgen in de Amerikaanse Burgeroorlog 1861-1865 . Tytuł: Lannoo. ISBN 9789020976175 .
•   Dellisse, Daniel (2011). Les Belges du Wisconsin: l'odyssée des émigrants belges au Wisconsin au milieu du XIXe siècle . Bruksela: Le Cri. ISBN 978-2-8710-6577-7 .