Bitwa pod Nagyszebenem
| Bitwa pod Nagyszeben | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Część bitwy o Transylwanię kampanii rumuńskiej I wojny światowej jeńcy | |||||||
 rumuńscy maszerujący przez artylerię austro-węgierską na przełęczy Czerwonej Wieży po bitwie | |||||||
| |||||||
| strony wojujące | |||||||
 Rumunia
|
  Cesarstwo Niemieckie Austro-Węgry
|
||||||
| Dowódcy i przywódcy | |||||||
David Praporgescu Toma Popescu Grigore Crăiniceanu Grigore Simionescu
|
|
||||||
| Zaangażowane jednostki | |||||||
|
|
||||||
| Wytrzymałość | |||||||
|
I Korpus: ponad 20 000 (25 batalionów liczących ponad 800 ludzi) 16 baterii (2 ciężkie) 3 samoloty (1 operacyjny) Oddział Toma Popescu (26 czerwca): 1 batalion Jäger 2 haubice 1 pluton milicji (15 ludzi) |
XXXIX Korpus: 17 500 - 21 000 (35 batalionów po 500 - 600 ludzi) 54 baterie (13 ciężkich) Korpus Alpejski: 9 batalionów 2 baterie górskie |
||||||
| Ofiary i straty | |||||||
|
I Korpus (1 Armia): 3000 jeńców 13 zdobytych dział 6 zdobytych karabinów maszynowych 2 zdobyte samoloty 2 Armia: Nieznana łącznie 1 zdobyty samolot |
Nieznane łącznie 300 więźniów (28-29 września) |
||||||
Bitwa pod Nagyszeben była starciem wojskowym z I wojny światowej, stoczonym między siłami państw centralnych ( Niemcami i Austro-Węgrami ) z jednej strony, a siłami Rumunii z drugiej strony. Było to decydujące starcie podczas bitwy o Transylwanię , a także największe, w którym uczestniczyły cztery armie z pięciu walczących w regionie: dwie rumuńskie, jedna niemiecka i jedna austro-węgierska.
Niemiecki generał Erich von Falkenhayn planował otoczyć i unicestwić cały I Korpus 1. Armii rumuńskiej generała Ioana Culcera . Chociaż to się nie powiodło - większość sił rumuńskich, w tym prawie cała artyleria, zdołała uciec - bitwa była nadal decydująca, ponieważ zmusiła Rumunię do opuszczenia Transylwanii . W połowie bitwy rumuńska 2. Armia próbowała odciążyć oblężony I Korpus, atakując zarówno flankę niemieckiej 9. Armii , jak i zachodnią flankę 1. Armii austro-węgierskiej . Tym samym w drugiej połowie bitwy do walki dołączyły jeszcze dwie armie.
Tło
Na początku kampanii rumuńskiej, która rozpoczęła się 27 sierpnia 1916 r. bitwą o Transylwanię , rumuńska 1 Armia pod dowództwem generała Ioana Culcera składała się z sześciu dywizji, z których cztery tworzyły I Korpus pod dowództwem gen. Jan Popovici . W połowie września generał Culcer przeniósł kwaterę główną I Korpusu do Nagytalmács ( Tălmaciu /Talmesch). Generał Popovici przybył do Nagytalmács wraz ze swoim sztabem 16 września. Popovici miał pod swoją komendą dwie dywizje w Nagyszeben ( Sybin /Hermannstadt): 13. i 23. dywizję. Koncentrując swoje siły na północny zachód od Nagyszeben, przygotowując się do zbliżającej się bitwy o to miasto, Niemcy trzymali Rumunów pod ostrzałem artyleryjskim, aby powstrzymać ich przed wysłaniem patroli, które mogłyby odkryć niemieckie nagromadzenie. Rumuńska frustracja związana z koniecznością znoszenia tego bombardowania wzmogła się i 22 września generał Popovici rozkazał swojej 13. dywizji zająć wyżyny w Veresmart ( Roșia / Rothberg), na wschód od Nagyszeben. Chociaż akcja ta była sprzeczna z rozkazami Culcera, to jednak sam Culcer zdecydował się mianować Popoviciego dowódcą dwóch rumuńskich dywizji z siedzibą w Nagytalmács. Chociaż atak Popovici nie osiągnął swojego bezpośredniego celu, odniósł sukces w pogorszeniu strategicznej sytuacji państw centralnych, wbijając klin między dwie dywizje dowodzonego przez Niemców Korpusu Kawalerii. Wyeksploatowany klin mógłby zniweczyć niemieckie plany zabezpieczenia Nagyszeben ( Sibiu /Hermannstadt). Następnego dnia (23 września) niemiecki korpus alpejski rozpoczął marsz przez góry do przełęczy Czerwonej Wieży, za liniami rumuńskimi. Podczas marszu niemieckiego korpusu alpejskiego lewicy sił państw centralnych - niemieckiej kolumnie, która miała otoczyć Rumunów od wschodu - udało się sforsować rzekę Olt w Kolun ( Colun / Kellen ), na wschód od Porumbák . W ten sposób powstała skuteczna bariera między 1. a 2. armią rumuńską. Posuwając się przez grzbiet górski oddzielający doliny Hortobágy ( Hârtibaciu /Haarbach) i rzek Olt, ta niemiecka kolumna napotkała zdecydowany opór. Mimo to przewaga liczebna umożliwiła mu zwycięstwo. Wieczorem 25 września Kolun znalazł się w rękach Niemców.
Plan Falkenhayna
19 września Erich von Falkenhayn objął dowództwo nad niemiecką 9 Armią. Ta armia zaczęła następnie gromadzić większość swoich sił w pobliżu Nagyszeben. Von Falkenhayn podzielił swoje siły na trzy grupy: XXXIX Korpus Rezerwowy, Korpus Alpejski i Korpus Kawalerii Schmettow. Jego plan był śmiały: unicestwienie oddziałów rumuńskich wokół Nagyszeben. Konrada Kraffta von Dellmensingena miała działać jak kowadło, zajmując Przełęcz Czerwonej Wieży, aby zablokować rumuński odwrót. Korpus Hermanna von Staabsa, gromadzący się na północny zachód od Nagyszeben, miał działać jak młot, kierując się na południowy wschód w kierunku ujścia Przełęczy Czerwonej Wieży w Nagytalmács ( Tălmaciu / Talmesch). Gdy Korpus Alpejski blokował rumuńską linię odwrotu, XXXIX Korpus miał rozbić Rumunów o góry. Kawaleria von Schmettowa musiała utrzymywać kontakt z 1. Armią Austro-Węgier, pilnować, aby żaden z Rumunów nie uciekł na wschód i blokować wszelkie posiłki napływające z 2. Armii rumuńskiej, zagrażające flance 9. Armii. Popovici polegał na górach, aby chronić swoje flanki. Jednak rozpoznanie przeprowadzone przez niemiecki korpus alpejski ujawniło, że można było ominąć pieszo jego zachodnią flankę przez góry, a następnie dotrzeć i odciąć rumuńską linię odwrotu. To sprawiło, że korpus Popovici był najbardziej kuszącym celem, co von Falkenhayn podkreślał: wszystko inne było drugorzędne w stosunku do zadania decydującego ciosu Nagyszebenowi.
Zaangażowane jednostki (siły i rozmieszczenie)
Po stronie rumuńskiej generał Popovici miał w Nagyszeben dwie dywizje: 23. dywizję na południe i zachód od szosy biegnącej z Nagyszeben do Przełęczy Czerwonej Wieży oraz 13. dywizję na wschód od tej szosy. 23. dowodził generał Matei Castriș, a 13. generał Ioan Oprescu. Obie dywizje utworzyły I Korpus z siedzibą w Nagytalmács od 16 września. Dywizje rumuńskie zajmowały linię 25 mil, dużą odległość nawet jak na standardy Frontu Wschodniego. Generał Popovici trzymał swoje jednostki w przednich okopach, co oznaczało, że – biorąc pod uwagę długość frontu – nie było rezerw ani głębokości. Generał Culcer - przełożony Popoviciego jako generalny dowódca rumuńskiej 1 Armii - był świadomy tych problemów, ale jego próby skłonienia Popoviciego do skrócenia linii i utworzenia rezerwy zakończyły się niepowodzeniem. Front rumuński rozciągał się na wschód i zachód, z centrum Sellenberk ( Șelimbăr / Schellenberg ). Na wschodzie skrajne prawe skrzydło linii rumuńskich dotarło do Porumbák ( Porumbacu / Bornbach), w dolinie rzeki Olt . Na zachodzie front rumuński rozciągał się do linii Szecsel ( Săcel /Schwarzwasser) – Orlát ( Orlat /Winsberg) – Popláka ( Poplaca /Gunzendorf). Między skrajną prawicą tego frontu (Porumbák) a awangardą rumuńskiej 2. Armii, na zachód od Fogaras ( Făgăraș / Fogarasch) znajdowała się przerwa wynosząca 15 mil. Lewe skrzydło tej grupy rumuńskiej nie miało żadnego połączenia ani z zachodem, ani z południem. Dwa skrzydła rozciągały się jak gałęzie drzewa, a ich pniem była droga i linia kolejowa biegnąca przez Przełęcz Czerwonej Wieży. Ponad 10 mil wysokich gór oddzielało ten rumuński front od rumuńskiej granicy. Rumuni byli zaopatrywani tylko jedną linią kolejową, podczas gdy von Falkenhayn miał trzy linie zaopatrzeniowe. 24-go więźniowie ujawnili Culcerowi, że w góry weszły dwa pułki niemieckie. Culcer przekazał tę informację Popoviciemu, dodając, że potwierdzają ją dwa inne raporty. W odpowiedzi na te doniesienia Popovici wysłał w góry dwa bataliony: jeden batalion i kilka dział do ochrony Przełęczy Czerwonej Wieży, a drugi batalion został wysłany do ochrony regionów na zachód od przełęczy.
Niemiecki XXXIX Korpus pod dowództwem generała Hermanna von Staabsa składał się ze 187. Dywizji Pruskiej (generał Edwin Sunkel), 51. Dywizji Honvéd (generał Béla Tanárky) i 76. Pruskiej Dywizji Rezerwowej (generał Hugo Elster von Elstermann). Kiedy bitwa rozpoczęła się o świcie 26 września, Von Staabs ustawił swoje dywizje z 76. Dywizją Rezerwową na wschodniej flance, 51. Honvéd w centrum i 187. Dywizją na zachodzie. Grupa kawalerii pod dowództwem generała Eberharda Grafa von Schmettowa składała się z 1. austro-węgierskiej i 3. niemieckiej dywizji kawalerii. Obie jednostki znajdowały się pod bezpośrednim dowództwem von Schmettowa, początkowo dowódcy jedynie 3. Dywizji. Korpus Alpejski generała Kraffta składał się z Jäger (generał brygady Ludwig Ritter von Tutschek) i Bawarskiego Pułku Gwardii (pułkownik Franz Ritter von Epp).
Zarówno mocarstwa centralne, jak i Rumuni otrzymaliby posiłki podczas bitwy. 26 września podpułkownik Toma Popescu, oficer sztabowy przewożący wiadomości z 1 Armii do Popovici, przybył na południe od Przełęczy Czerwonej Wieży i stworzył prowizoryczne siły, których użył przeciwko Korpusowi Alpejskiemu. Von Falkenhayn otrzymał 27 września 89. dywizję pruską (generał Friedrich Freiherr von Lüttwitz). Rumuńska 1. Armia otrzymała 20. Dywizję (generał David Praporgescu) również 27 września. 25 września generał Culcer zaczął przemieszczać się koleją na północ z zachodniej połowy 20. Dywizji nad Dunajem . 28 września rumuńska 2 Armia - licząca 3 dywizje - zaatakowała flankę niemieckiej 9 Armii, próbując odciążyć oblężone Popovici. W swoim starciu z siłami von Schmettowa 2. Armia walczyła również z austro-węgierską 71. dywizją (generał Anton Golbach) - która sama była częścią I Korpusu Rezerwowego Curta von Morgena - włączając w ten sposób armię, której ta dywizja była częścią - 1 Armia Austro-Węgierska gen. Arthura Arza von Straußenburga. Najbliżej sił Popovici była 4 Dywizja 2 Armii (generał Grigore Crăiniceanu). Czwartą dywizją dowodził generał Grigore Simionescu. Trzy dywizje 2 Armii to 3, 4 i 6.
Po stronie państw centralnych sam XXXIX Korpus liczył 35 batalionów, po 500-600 żołnierzy każdy, oraz 54 baterie artyleryjskie. Rumuński I Korpus miał 25 batalionów, każdy z ponad 800 żołnierzami, a także 16 baterii artyleryjskich (w tym 2 baterie haubic 120 mm). Z 54 baterii artyleryjskich wystawionych przez państwa centralne 13 było ciężkich, podczas gdy z 16 baterii rumuńskich tylko 2 były ciężkie. Część artylerii państw centralnych pochodziła z dywizji Korpusu Alpejskiego. Ukształtowanie terenu i brak dróg w rejonie jej działań uniemożliwiły tej dywizji użycie artylerii i jako taka została wysłana w celu wzmocnienia XXXIX Korpusu. Zamiast tego dywizja ta użyła dwóch baterii austro-węgierskiej artylerii górskiej, dział kal. 70 mm typu M99 . Można je było zdemontować i nosić na plecach żołnierzy. Dywizja Korpusu Alpejskiego liczyła łącznie 9 batalionów piechoty. Podczas tej bitwy obie strony – mówiąc liczbowo – były mniej więcej równe, chociaż mocarstwa centralne dysponowały zdecydowaną przewagą artyleryjską. Rumuni dysponowali 3 samolotami zwiadowczymi, ale tylko jeden był sprawny i nie wykrył wszystkich gromadzących się sił niemieckich.
Siły państw centralnych, które udało się zebrać von Falkenhaynowi, nie były tak duże, jak zamierzał. Po zwycięstwie nad Rumunami w pierwszej bitwie pod Petrozsény (18-22 września) Falkenhayn wycofał większość sił niemieckich z tego sektora frontu – 4 bataliony z 6 – pozostawiając tylko dwa, wraz z dwiema bateriami. Chociaż chciał przenieść te dwa bataliony również do Nagyszeben, Sunkel powiedział mu, że to nie wchodzi w rachubę. Oba bataliony wraz ze 144. Austro-Węgierską Brygadą Piechoty zostały pokonane w udanym rumuńskim kontrataku rozpoczętym 25 września ( druga bitwa pod Petrozsény ). W odpowiedzi von Falkenhayn musiał odesłać kolejnych oficerów, w tym generała. Obejmowały one nowo utworzoną 301 Dywizję, sztab sztabu bez żołnierzy, którego rolą było zapewnienie dodatkowego elementu kontrolnego. Jednostką tą dowodził generał Johannes von Busse .
Bitwa
Front północny (26-27 września)
Atak niemieckiej 9. armii rozpoczął się o świcie 26. Von Staabs rozmieścił swoje dywizje ze 187 Dywizją na Zachodzie, 51 Dywizją Honvéd w centrum i 76 Dywizją Rezerwową na wschodzie. Przy dobrej pogodzie XXXIX Korpus rozpoczął powolny start, napotykając zdecydowany opór. Rumuni, już wtedy świadomi swojej krytycznej pozycji, rozpoczęli generalny odwrót na południowy wschód. Ruch ten osłaniały silne straże tylne. 187. Dywizja niemal natychmiast zajęła silnie utrzymane pozycje. Wsie Szecsel, Orlát, Popláka i Guraró ( Gura Râului /Auendorf) musiały być zdobywane jedna po drugiej, a na ich ulicach toczyły się rozstrzygające bitwy. W szczególności Guraró i Popláka zostali zauważeni przez Falkenhayna ze względu na ich opór. Chociaż wsie zostały zdobyte wieczorem, Rumuni pozostali na swoich mocnych pozycjach na wzgórzach Cioara, Valare i Obreju. 51 Dywizja Honvéd nie posuwała się naprzód, ponieważ spodziewała się, że 187 Dywizja przygotuje drogę. 76. Dywizja Rezerwowa tak naprawdę nie weszła do bitwy, ponieważ została zatrzymana przez nierówny teren na wschód od Nagyszeben.
Powolny start państw centralnych 26-go był spowodowany nie tylko oporem Rumunii. Von Staabs nieskutecznie rozdzielił swoje działa po równo między wszystkie swoje jednostki, co oznaczało, że żadna jednostka nie była w stanie przełamać rumuńskich linii. Rozwścieczony von Falkenhayn kazał mu rozwiązać problem, skupiając artylerię. Po osiągnięciu tego celu atak wznowiono 27 lipca. Tego dnia 9. Armia kontynuowała marsz na południe, a jej zreorganizowana artyleria wysadzała luki w liniach wroga. Von Falkenhayn był zirytowany, aby zakończyć bitwę, dając von Staabsowi siły rezerwowe armii: 89. Dywizję i 8. Brygadę Landwehry. Te dwie jednostki nadal rozładowywały się w Segesvár ( Sighișoara / Schäßburg), 25 mil stąd, zbyt daleko, by mogły być pomocne. Niemieckie naczelne dowództwo przekazało von Falkenhaynowi kontrolę nad 89. Dywizją tego samego dnia, 27 września. Do zmroku Niemcy osiągnęli znaczne korzyści w stosunku do Rumunów. Podczas 27 pułki niemieckie i węgierskie powoli przedarły się przez Dolmány ( Daia / Thalheim ), Bongárd ( Bungard / Baumgarten) i Hermány ( Cașolț / Kastenholz), zdobywając również wysoki na 601 metrów Grigori (najbardziej wysunięta na północ pozycja Rumunii, północny wschód z Nagyszeben). Nie każdy oddział otrzymał rozkaz odwrotu, gdy było to jeszcze możliwe, a Rumuni ponieśli znaczne straty podczas wycofywania się z okrążonych pozycji. 27 czerwca walki toczyły się także pod Nagydisznód ( Cisnădie /Heltau), stolicą lokalnego powiatu . Wojska państw centralnych były zdumione, widząc dużą liczbę cywilów wśród zabitych i rannych w rumuńskich okopach. Wielu miejscowych pochodzenia rumuńskiego próbowało się wycofać wraz z armią rumuńską, ale zginęło w niemieckim bombardowaniu.
Front południowy (26-27 września)
Rankiem 26-go Korpus Alpejski zajął Przełęcz Czerwonej Wieży w kilku punktach: po północnej (siedmiogrodzkiej) stronie w wiosce znanej pod niemiecką nazwą Kaiserbrunnen oraz po południowej (rumuńskiej) stronie w Râu Vadului i Câineni stacja kolejowa. W miarę nasilania się walk na froncie północnym Rumuni zdali sobie sprawę z sił niemieckich na ich tyłach i podjęli nieskuteczne działania, aby je wypędzić. Generał Popovici wysłał z północy swój 48. pułk piechoty, ale Jägerowie - rozlokowani na wzgórzach nad Kaiserbrunnen - zdziesiątkowali jednostkę ogniem z karabinów maszynowych. Rumuni przenieśli się na wschodnią stronę doliny, gdzie mogli bezpiecznie przejść, będąc w dużej mierze poza zasięgiem. Mimo że Niemcy byli w stanie zablokować ruch drogowy, nie mogli całkowicie zablokować przełęczy z powodu braku artylerii polowej, pozostawionej z powodu niemożności przeniesienia jej przez góry. Chociaż Niemcy mieli kilka austro-węgierskich dział górskich, brakowało im siły rażenia większych dział polowych. Na południowym krańcu przełęczy Rumuni radzili sobie lepiej. Podpułkownik Toma Popescu, oficer sztabowy 1. Armii przewożący wiadomości dla Popovici, natknął się na gwardię bawarską księcia Heinricha na moście Câineni. Natychmiast rozpoznając zagrożenie, rumuński oficer zebrał 13 robotników dziennych z wioski i poprowadził ich do biura burmistrza. Tam znalazł kilka karabinów, po czym wysłał teraz uzbrojonych mężczyzn na wzgórza za mostem. Pod dowództwem sierżanta policji i marudera wojskowego Rumuni ostrzelili Niemców z takim sukcesem, że Bawarczycy byli zdezorientowani i zaczęli przeszukiwać wschodnią stronę przełęczy. Kiedy Niemcy byli zajęci tym bezowocnym zadaniem, Popescu skierował się na południe i natknął się na rumuński Jäger z dwiema haubicami pod Brezoiu . Dzieląc te siły na dwie kolumny, jedną wysłał na północ do Câineni, a drugą na zachód, aby zaatakowała Bawarczyków od tyłu. Atak Popescu powiódł się, ludzie księcia Heinricha opuścili most i miasto, gdy zapadła noc. Na razie Rumuni byli w stanie uniemożliwić Niemcom osiedlenie się.
27 września Rumuni zdali sobie sprawę z powagi sytuacji, gdy posiłki nie były w stanie przedostać się przez przełęcz. Popovici wysłał 5 batalionów na południe i zdołał wyprzeć Jägers Korpusu Alpejskiego z północnej części wąwozu, a także z większości Râu Vadului. Ale Niemcy nadal pozostawali w centrum, blokując rumuńskie konwoje w krwawych starciach. Na południowym krańcu III batalion księcia Heinricha ponownie zajął Câineni i Lunci Point. Przez cały dzień bataliony rumuńskiej 20. dywizji atakowały od południa, przez cały dzień handlując z Niemcami posiadaniem spornych mostów. Ruch ustał, gdy Rumuni czekali na osłonę ciemności, kiedy mogli bezpieczniej przemieszczać jednostki. 27 grudnia 37 żołnierzy z zaawansowanej sekcji 9. kompanii Pułku Gwardii Bawarskiej zostało schwytanych przez Rumunów pod Râu Vadului. Rumuni rabowali ich i maltretowali, jawnie w odwecie za ciężkie straty, jakie ponieśli w poprzednich walkach. Rankiem następnego dnia Rumuni zaprowadzili ich do pobliskiego koryta rzeki, gdzie zostali ostrzelani przez oddział dowodzony przez starszego oficera. Dziesięciu z nich zginęło natychmiast, dwunastu zostało ciężko rannych. Pobliscy Jägers , widząc co się stało, lekkomyślnie zaatakowali. Nagła interwencja niemieckiego ognia z karabinów maszynowych zapobiegła masakrze wszystkich bezbronnych więźniów, odpędzając w panice Rumunów. Podobno na egzekucje zezwalał gen. David Praporgescu (dowódca 20. Dywizji). Niemcy rozpowszechnili wieść o tej zbrodni, która stała się znana nawet w Bukareszcie. W rezultacie gniew wzrósł wśród jednostek 9 Armii, które później nie miały ochoty brać jeńców.
Rekolekcje rumuńskie (28-29 września)
Nadszedł krytyczny dzień bitwy. Poranek 28-go rozpoczął się pomyślnie dla państw centralnych. Sytuacja Popovici nadal się pogarszała, kiedy XXXIX Korpus zaczął robić postępy przeciwko głównym pozycjom rumuńskim, wypychając jego oblężone bataliony z powrotem do ujścia Przełęczy Czerwonej Wieży. Chociaż siły Popovici zostały wyparte z głównej linii obrony, pozostały niezłomne. 187. Dywizja stale posuwała się naprzód. Jednostki flankujące również parły naprzód, gdy rumuński opór słabł. Siły niemieckie na Przełęczy Czerwonej Wieży wszędzie toczyły ciężkie walki, a niebezpieczeństwo ich zniszczenia było wysokie. Było wiele oznak częściowego upadku Rumunii: wraki broni i pojazdów, zwłoki i martwe zwierzęta. Jednak chociaż nie było już zdecydowanego oporu, zaciąg więźniów pozostawał bardzo mały. Główna grupa rumuńska pozostała nienaruszona, nadal dysponując znacznymi siłami, mimo że było jasne, że poniosła bardzo ciężkie straty. Jak zanotował sam von Falkenhayn: „Rzadko w moim życiu, w którym nie brakowało dramatycznych chwil, czekałem na rozstrzygnięcie z takim napięciem, jak rankiem 29 września”. Rumuńskie morale gwałtownie spadło, gdy przesadzone pogłoski o sytuacji na przełęczy dotarły do oddziałów frontowych. Przesadzone relacje o niemieckich bombardowaniach stacji kolejowych i kwater sztabowych jeszcze bardziej zdemoralizowały Rumunów. O godzinie 19:00 Popovici spotkał się z dowódcą 23. Dywizji - generałem Castrișem - który poinformował, że jego siły wycofały się na ostatnią linię obrony. Do tego czasu utracono kontakt z większością jednostek, w tym z 13. Dywizją. Zniechęcony nieustannym niemieckim ostrzałem i wierząc, że nie dotrze do niego żadna pomoc, Popovici postanowił ratować to, co było możliwe, wycofując się na południe w dół przełęczy. Uformował swoje jednostki w 3 kolumny, z centrum wagonów zaopatrzeniowych, ambulansów, dział artyleryjskich, żywego inwentarza i pociągów, z piechotą na zewnątrz. Awangardę stanowił 44 pułk piechoty. 23. dywizja otrzymała rozkaz zatrzymania wroga na północy tak długo, jak to możliwe, te same rozkazy przekazał 13. dywizji szef sztabu Popovici. Około 22:30, z Popovicim na czele, kolumna skierowała się na południe.
Popovici wydał surowe rozkazy o milczeniu, ale kiedy Korpus Alpejski zauważył Rumunów i poddał ich ostrzałowi, jego spanikowani żołnierze krzyczeli i przeklinali swoje zwierzęta, które uciekały. Żandarmeria wojskowa i żandarmi nie byli w stanie utrzymać porządku. W tym chaosie kolumny piechoty zatrzymywały się i czekały godzinami, podczas gdy kolumny wozów galopowały na południe z pełną prędkością. W Vöröstorony ( Turnu Roșu / Rothenturm ) artyleria musiała zostać użyta do wysadzenia barykady martwych koni i wozów zebranych przez Niemców. „Krzyki rannych, ogień z karabinu maszynowego i karabinu, ryk zwierząt i ryk wód Olt odbijały się echem w wąskim przejściu, dodając piekielności tej scenie”. O godzinie 5:30 kolumna wagonów została zatrzymana przez ostrzał z karabinu maszynowego ze stacji kolejowej Lunci Point. Pułk awangardy i dwie baterie artylerii nie zdołały wyprzeć Niemców. Rumuni zaoferowali nagrody pieniężne za oczyszczenie Niemców. Po godzinie i dopiero po tym, jak Rumuni zaatakowali budynki i zabili bagnetami wszystkich znajdujących się w środku, strzelanina ustała. Kolumna rumuńska wznowiła marsz na południe. 29 grudnia o godzinie 14:30 kolumna Popoviciego wytoczyła się z przełęczy do Câineni i bezpieczeństwa. Dla piechoty rumuńskiej była to kwestia infiltracji z powrotem różnymi ścieżkami granicznymi przez Góry Făgăraș , na wschód od rzeki Olt.
Próba odsieczy rumuńskiej 2 Armii (28-29 września)
Ponieważ I Korpus pozostawał prawie w stanie oblężenia, przywódcy armii rumuńskiej zostali zmuszeni do podjęcia próby odsieczy. 2 Armia - licząca wówczas 3 dywizje - zaatakowała 28 i 29 września, nacierając na flankę niemieckiej 9 Armii wśród umiejętnie wycofujących się sił niemieckich i austro-węgierskich. Wczesnym rankiem 28 maja von Schmettow poinformował, że Rumuni wbili klin między jego 6. austro-węgierską brygadę kawalerii a 71. austro-węgierską dywizję 1. armii austro-węgierskiej. Otworzyła się luka szeroka na kilkanaście mil i cała 9 Armia została wystawiona na atak z flanki. 89. Dywizja - ostatnia rezerwa von Falkenhayna - zbliżała się na południe od Segesvár i zaczęła maszerować na obszar między dwiema armiami, ale Falkenhayn obawiał się, że Rumuni go pokonają. Nacisk na skrajną zachodnią flankę 1. Armii austro-węgierskiej odepchnął słaby oddział kawalerii węgierskiej i poobijaną 71. Dywizję. Falkenhayn był zaniepokojony otrzymaniem wiadomości od zwykle agresywnego Curta von Morgena – którego I Korpus Rezerwowy dowodził flanką 1. Armii Arza – że uważa dalszy odwrót za prawie nieunikniony. Działania rumuńskiej 2 Armii przyczyniły się do niespokojnego snu von Falkenhayna tego wieczoru. 29-go, gdy bitwa dobiegła końca, 3. Dywizja 2. Armii wyparła 2. Dywizję Kawalerii Honvéd z powrotem na północ przez potok Hortobágy (Hârtibaciu/Haar). Ten pęd zagroził temu, co stało się połączeniem dwóch armii mocarstw centralnych. 2. Armia Rumuńska wykonywała swoje ruchy powoli i z trudem. Postęp wzdłuż najkrótszej linii w Dolinie Olt mógł być łatwo zagrożony, więc Rumuni poczuli się zmuszeni do zapewnienia swobody poruszania się na północ od rzeki Olt. Dlatego przednie sekcje 71. Dywizji Piechoty jako pierwsze zostały odparte. Następnie 6. Brygada Kawalerii 1. Dywizji Kawalerii - stojąca na północ od Kissink ( Cincșor / Kleinschenk ) - została odrzucona na zachód. Przepychając się między 71. Dywizją a Korpusem Kawalerii, 89. Dywizja przeprowadziła 28 września udany atak na południe, tymczasowo zatrzymując natarcie wojsk rumuńskich na północ od Olt. Jednak Rumuni wznowili ofensywę po południu tego samego dnia, atakując 1. Dywizję Kawalerii na północ od Olt i wypychając ją z powrotem na wyżyny na wschód od Hortobágy. Niemiecka rezerwa, niepotrzebna w Nagyszeben, została szybko przerzucona ciężkimi wagonami motorowymi przez dolinę Hortobágy na pomoc mocno zaangażowanemu Korpusowi Kawalerii Schmettow. 29 Rumuni szybko i gwałtownie natarli na przestrzeń między Hortobágy a Olt. Ku zaskoczeniu mocarstw centralnych Rumuni nie kontynuowali ataku na północ od Olt 30 września. Podczas natarcia 28 grudnia rumuńska 2 Armia zdobyła kilka osad, w szczególności wioskę Nagysink ( Cincu / Großschenk), stolicę dystryktu ( járás ) w powiecie Nagy-Küküllő . Ostatecznie 2 Armia przedarła się aż do Porumbáku, ale do tego czasu oddział rumuński - który stał tam na skrajnym prawym skrzydle Korpusu Popovici - został zmuszony do odwrotu na wschód, a siły niemieckie nadal się rozdzielały. dwie armie. 4. Dywizja 2. Armii zbliżyła się na odległość 7 mil od prawej flanki Popovici.
Następstwa
Straty
Zwolnienie spod jego dowództwa i hańba czekały Popovici. Niemniej jednak jego odwrót zdołał uratować żołnierzy pod jego dowództwem. Mocarstwa centralne przejęły od rumuńskiej 1 Armii 13 dział, 6 karabinów maszynowych, 2 samoloty (z 3) i 3000 jeńców. Inne straty obejmowały 10 lokomotyw z 700 załadowanymi wagonami kolejowymi (300 amunicji do broni strzeleckiej, 200 amunicji artyleryjskiej i 200 wypełnionych bagażami), 70 samochodów osobowych i ciężarowych, pociąg szpitalny i zapasy kasjera. Z 16 rumuńskich baterii artyleryjskich zdobyto 13 dział. W ten sposób „cudem” uratowano prawie całą artylerię korpusu rumuńskiego. Utrata 6 karabinów maszynowych zdobytych przez państwa centralne została z nawiązką zrekompensowana niemal jednoczesną ofensywą Culcera dalej na zachód, podczas której Rumuni zdobyli 7 karabinów maszynowych. Straty naziemne rumuńskiej 2. Armii nie są znane, ale straciła ona jeden samolot wraz z pilotem. Ten pilot otrzymał wiadomość dla Popovici, ale wylądował za liniami niemieckimi i 29 września został wzięty do niewoli.
Straty państw centralnych są w większości nieznane. Jednak podczas odwrotu do Câineni Rumunom udało się schwytać 300 jeńców.
Analiza
Pomimo heroicznych wysiłków Korpusu Alpejskiego na Przełęczy Czerwonej Wieży większość sił rumuńskich uciekła. Piechota odkryła, że może pozostać poza efektywnym zasięgiem niemieckich karabinów maszynowych, naciskając wzdłuż wschodniej strony przełęczy. Kolumna wagonów została ograniczona do drogi, biorąc na siebie ciężar strat. Rumuni uniknęli całkowitego zniszczenia, porzucając wszelkie próby odzyskania Przełęczy Czerwonej Wieży, zamiast tego maszerując na południowy wschód przez góry Fogaras , obracając w ten sposób przełęcz. Z powodu braku dobrych dróg Falkenhayn uznał taki manewr za niemożliwy. Wytężone wysiłki nowych sił rumuńskich w celu oczyszczenia Przełęczy Czerwonej Wieży od południa nie przyniosły uwolnienia tej autostrady, chociaż zrobiły wiele, aby zapewnić rumuńskiemu odwrót na południowy wschód. Siły niemieckie w górach były zbyt słabe, aby sprostać temu zadaniu. Nie był wystarczająco silny na początku bitwy, nie mówiąc już o wzmocnieniu Rumunów. Prawdopodobnie niemożliwe było rzucenie silniejszych sił na Przełęcz Czerwonej Wieży, dlatego decydujące zwycięstwo było poza możliwościami Falkenhayna. Nie był więc w stanie czerpać wszystkich korzyści z udanej niespodzianki. Chociaż rumuński I Korpus został doszczętnie pobity w tej bitwie, siły niemieckie, które działały na jego tyłach, były zbyt słabe, aby doprowadzić do jego unicestwienia. W rezultacie wojska rumuńskie, które pokonały pierwszą ofensywę państw centralnych na południe od Przełęczy Czerwonej Wieży, zostały pokonane pod Nagyszeben we wrześniu. Chociaż zwycięstwo to nie było decydujące w sensie zamierzonym przez von Falkenhayna, nadal było decydujące, ponieważ zmusiło Rumunię do opuszczenia Siedmiogrodu. Już 2 października, pod wrażeniem klęski pod Nagyszeben, Rumuni zrezygnowali z kontynuacji ofensywy.
Cytaty o bitwie
Erich Ludendorff , Pierwszy Kwatermistrz Generalny Niemieckiego Sztabu Generalnego :
Uderzenie Hermannstadta powiodło się. Do 26 września Korpus Alpejski w długim marszu flankującym ruszył naprzód w kierunku przełęczy Rotenturm na tyłach wroga, po czym główne siły 9. Armii zaatakowały po obu stronach Hermannstadt. Nasze siły były słabe, a bitwa trwała do 30. Rumuni stawili zaciekły opór, a także zaatakowali korpus alpejski od południa. Jednak główne siły rumuńskie ruszyły zbyt późno i nie mogły zapobiec całkowitemu obaleniu części ich armii pod Hermannstadt.
Jan Buchan , historyk:
Wycofujące się wojska poniosły ciężkie straty, ale zdumiewające jest to, że ich straty nie były większe. Niemcy zgłosili nie więcej niż 3000 jeńców i trzynaście dział, a głównym łupem były załadowane wagony i tabor przechwycony na kolei Hermannstadt. To wadliwe dowództwo doprowadziło do zaskoczenia 26 września, ale zarówno przywódcy, jak i żołnierze dali z siebie wszystko w swoich wysiłkach na rzecz odzyskania klęski. Hermannstadt była niezaprzeczalną porażką, ale nigdy nie była to ucieczka, a odwrót przez pasmo będzie jednym z najbardziej zaszczytnych osiągnięć w historii rumuńskiej broni. Ale Falkenhayn wygrał swój koniec. Mógł teraz swobodnie skierować się na wschód, na flankę 2. Armii.
Błędne przekonania
Niektóre źródła błędnie identyfikują rumuńskiego generała dowodzącego dwiema dywizjami w Nagyszeben jako Manolescu. Pierwotnie I Korpus Popovici składał się z czterech dywizji zamiast dwóch i był odpowiedzialny za operacje zarówno w dolinach Jiu, jak i Olt. Biorąc pod uwagę odległości, było to problematyczne. Tak więc kilka dni po rozpoczęciu kampanii generał Culcer zdecydował, że dwie dywizje w Olt będą de facto dowództwem korpusu pod dowództwem generała Constantina Manolescu W połowie września Culcer przeniósł kwaterę główną I Korpusu do Nagytalmács, aby objąć dowództwo nad dwoma znajdującymi się tam dywizjami. Popovici i jego sztab przybyli do Nagytalmács 16 września. Po zwiedzaniu frontu z Popovici, zrozpaczony generał Manolescu oznajmił, że zawiodły go nerwy i wyjechał do Rumunii. Tak więc, chociaż generał imieniem Manolescu dowodził dwiema rumuńskimi dywizjami w Nagyszeben, został zastąpiony przez ponad tydzień przez Popoviciego, zanim bitwa się rozpoczęła.
Niektóre źródła mogą błędnie odnosić się do próby unicestwienia sił rumuńskich na północ od Przełęczy Czerwonej Wieży jako sukcesu przez mocarstwa centralne. Na przykład Encyclopædia Britannica stwierdza, że klęska Rumunii stała się „całkowitym upadkiem”, że była to „klęska unicestwiająca”, że większość rumuńskiej 1. Armii została zniszczona. Chociaż źródło to potwierdza „stosunkowo niewielką liczbę” 3000 więźniów, błędnie podaje, że schwytano również całą artylerię. Większość źródeł podaje inaczej: większość sił rumuńskich uciekła i prawie cała artyleria korpusu rumuńskiego została uratowana. Źródła niemal powszechnie zgadzają się co do głównych strat rumuńskich w postaci 3000 jeńców i 13 przechwyconych dział.
Niektóre źródła podają, że bitwa rozpoczęła się 27 września. Atak 9. Armii rozpoczął się o świcie 26.