Boba Whitsita

Bob Whitsitt, 2002

Bob Whitsitt jest byłym dyrektorem sportowym zarówno w National Basketball Association (NBA), jak i National Football League (NFL). Pełnił funkcję dyrektora generalnego (lub pełnił równoważną rolę) w trzech zespołach: Seattle SuperSonics i Portland Trail Blazers z NBA oraz Seattle Seahawks z NFL. Whitsitt, powszechnie znany jako „Trader Bob” ze względu na swoje zamiłowanie do zawierania przebojowych transakcji, odniósł mieszane sukcesy w obu ligach.

Seattle SuperSonics

Okrzyknięto go architektem drużyny Sonics z lat 1995-1996, która awansowała do finałów NBA (i przegrała z Chicago Bulls ); kilka lat wcześniej Whitsitt zaszokował wielu obserwatorów, wybierając Shawna Kempa , obiecującego gracza, który nigdy nie grał w piłkę uniwersytecką. Pod koniec sezonu NBA 1993/94 otrzymał nagrodę NBA Executive of the Year po tym, jak SuperSonics spadł z 55 do 27 (i trzeci w Konferencji Zachodniej ) w poprzednim sezonie do rekordu 63-19 i numer 1 miejsce w Konferencji Zachodniej . Jednak po kłótni z ówczesnym właścicielem Sonics, Barrym Ackerleyem , Whitsitt zrezygnował ze stanowiska w Sonics w 1994 roku i podjął równoważną pracę w Portland Trail Blazers , którego właścicielem był Paul Allen . W ośmiu sezonach był dyrektorem generalnym SuperSonics, zespół miał łączny rekord 377-279.

Marynarki Portland Trail

W ciągu pierwszych dwóch lat swojej kadencji Whitsitt nadzorował starzejący się skład, który był na finałach na początku dekady, ale wymagał poważnego przezbrojenia.

Poza sezonem 1996 Whitsitt zaczął zaznaczać swoją obecność kilkoma ruchami. Wymienił na obrońcę Isaiah Ridera i napastnika Rasheeda Wallace'a oraz podpisał kontrakt z obrońcą Kennym Andersonem jako wolnym agentem. W drafcie wybrał także licealistę Jermaine'a O'Neala . Te posunięcia uczyniły Blazers lepszą drużyną na krótką metę (w 1999 i 2000 roku Blazers awansowali do finałów Konferencji Zachodniej), ale przestępcza działalność niektórych graczy pozyskanych przez Whitsitta zaczęła drażnić fanów Portland; wielu zaczęło nazywać zespół „Jail Blazers”.

Reputacja Whitsitta zaczęła się psuć po sezonie 2000, kiedy zespół wykonał kilka kontrowersyjnych ruchów. Popularny gracz Brian Grant zrezygnował z ostatnich trzech lat swojego kontraktu i został sprzedany w zamian za Shawna Kempa ; a środkowy napastnik Jermaine O'Neal został wymieniony na Dale'a Davisa . Obaj gracze byli niezadowoleni ze swoich ról i poprosili o wymianę. Te posunięcia miały na celu wypchnięcie zespołu „przez garb” (Blazers dotarli do finału Konferencji Zachodniej), ale przyniosły odwrotny skutek - Kemp zmagał się zarówno z problemami na korcie, jak i poza nim, zanim Blazers uchylili go przed 2002- 03 sezonu, podczas gdy O'Neal został gwiazdą drużyny Indiana Pacers . Ponadto Whitsitt jeszcze bardziej zraził fanów Portland, przejmując napastnika Seattle, Rubena Pattersona , skazanego za przestępcę seksualnego , za pośrednictwem bezpłatnej agencji.

Jeszcze przed katastrofalnym sezonem poza sezonem 2000 wielu kwestionowało ocenę talentu koszykarskiego dokonaną przez Whitsitta. Po pierwsze, Whitsitt nigdy nie stronił od graczy z burzliwą przeszłością; to często denerwuje fanów; twierdzono również, że takim graczom - choć utalentowanym - brakowało dojrzałości emocjonalnej niezbędnej do bycia „zwycięzcą”. Po drugie, Whitsitt został oskarżony o nie zwracanie uwagi na „chemię” zespołu lub na to, jak różni gracze mogą wchodzić w interakcje na parkiecie (lub w szatni). Sam Whitsitt był znany z tego, że powiedział, że „nigdy nie studiował chemii na studiach”. Twierdzi się, że skutkiem tego są zespoły, które nieefektywnie wykorzystują dostępne talenty; lub które są „mniejsze niż suma ich części”. Whitsitt był również krytykowany za próby zaopatrzenia drużyn w graczy kalibru „All-Star” (w tym do ról ławkowych), co prowadziło do konfliktów dotyczących czasu gry i zmniejszonego koleżeństwa w drużynie.

Wielu innych graczy pozyskanych przez Whitsitt miało poważne problemy poza boiskiem lub prawne (z Blazers lub gdzie indziej); obejmują one:

• Gary Trent (opracowany w 1995 r.)
• Jermaine O'Neal (opracowany w 1996)
• Rasheed Wallace (przejęty przez handel w 1996 r.)
• Isaiah Rider (nabyty w drodze handlu w 1996 r.)
• Damon Stoudamire (przejęty przez handel w 1998 r.)
• Bonzi Wells (opracowany w 1999 r.)
• Shawn Kemp (przejęty przez handel w 2000 r.)
• Rod Strickland (podpisany jako wolny agent w 2001 roku)
• Zach Randolph (opracowany w 2001 r.)
• Ruben Patterson (podpisany jako wolny agent w 2001)
• Qyntel Woods (opracowany w 2002 r.)

Po sezonie 2003 Whitsitt zrezygnował ze stanowiska w Trail Blazers i został zastąpiony przez Steve'a Pattersona jako prezesa zespołu i Johna Nasha jako dyrektora generalnego. W swoich 9 sezonach Trail Blazers osiągnęli 426-280 z występami po sezonie w każdym sezonie i jednym tytułem dywizji, ale po dwóch prostych sezonach przegranych w finałach konferencji nie udało im się przejść pierwszej rundy w kolejnych trzech sezonach jako GM , a zespół spadł na 10. miejsce w konferencji w sezonie po jego rezygnacji.

Seattle Seahawks

Kilka lat po zatrudnieniu Whitsitta do kierowania Trail Blazers; Paul Allen powierzył mu drugą rolę prezesa Seattle Seahawks w 1997 roku. Whitsitt jest samozwańczym „koszykarzem”, który ma większą wiedzę na temat koszykówki niż piłki nożnej ; z tego powodu jego rola w Seahawks dotyczyła głównie zarządzania biznesem. Decyzje dotyczące graczy były generalnie pozostawione innym, aż do jego rezygnacji w 2003 roku jako GM Trail Blazers, kiedy to został ostatecznym decydentem personalnym w organizacji Seahawks. Spowodowało to wiele tarć ze względu na jego słabe podejmowanie decyzji i doświadczenie w koszykówce, co sprawiło, że nie nadawał się jako GM NFL, zwłaszcza z trenerem Mikiem Holmgrenem w związku z możliwością pozwolenia Mattowi Hasselbeckowi opuszczenia zespołu w celu uzyskania bezpłatnej agencji. Powerplay jest ogólnie postrzegany jako katalizator, który ostatecznie doprowadził do jego zwolnienia po sezonie 2004.

Będąc prezesem Seahawks, Whitsitt nadzorował trzy główne zmiany w drużynie. Po pierwsze, pomagał negocjować rozwój CenturyLink Field , stadionu, na którym drużyna rozgrywa mecze u siebie (obiekt ten zastąpił starzejące się Kingdome ). Po drugie, Whitsitt zatrudnił Mike'a Holmgrena (wcześniej z Green Bay Packers jako trenera Seahawks (a później jako dyrektora generalnego), a po trzecie, zespół przeniósł się z American Football Conference (gdzie grał od 1977 do 2001) z powrotem do National Football Conference (gdzie grali w swoim inauguracyjnym sezonie 1976) w 2002 roku.

W 2004 roku u Whitsitta zdiagnozowano narośl na okrężnicy (którą usunięto chirurgicznie); całkowicie wyzdrowiał.

Po sezonie 2004–2005, posunięciem, które było szeroko chwalone zarówno przez media sportowe w Portland, jak i Seattle, Whitsitt został nagle (i nieoczekiwanie) zwolniony ze stanowiska prezesa Seahawks po przegranej walce o władzę z Holmgrenem; zastąpił go na tym stanowisku Tim Ruskell . Posunięcie to opłaciło się, ponieważ w następnym roku Seahawks zdobyli NFC , awansując do Super Bowl XL .

Życie osobiste

Whitsitt i jego żona prowadzą teraz praktykę doradztwa biznesowego w rejonie Seattle.