Charliego Merza
Karola Merza | |
|---|---|
.png) | |
| Urodzić się |
Charlesa Clevelanda Merza
6 lipca 1888
Indianapolis , Indiana
|
| Zmarł | 8 lipca 1952 ( w wieku 64) ( Indianapolis, Indiana
|
| Miejsce odpoczynku | Cmentarz w Koronie |
| Znany z | Wyścigi samochodowe |
Charles Cleveland Merz (6 lipca 1888 w Indianapolis, Indiana - 8 lipca 1952 w Indianapolis, Indiana) był amerykańskim kierowcą wyścigowym , oficerem wojskowym, przedsiębiorcą inżynieryjnym i urzędnikiem wyścigowym. Aktywny we wczesnych latach Indianapolis 500 , później został szefem stewardów Memorial Day Classic.
Wczesne lata
W wieku zaledwie 17 lat Charlie Merz wykazał się imponującymi umiejętnościami jako kierowca wyścigowy, kiedy został zatrudniony przez Arthura C. Newby'ego (jednego z przyszłych założycieli Indianapolis Motor Speedway) do prowadzenia jednego ze swoich samochodów seryjnych National Motor Vehicle Company przeciwko niektórym z czołowych zawodnicy w Stanach Zjednoczonych w wyścigu na 100 mil (160 km) na jednomilowym (1,6 km) owalu w Indiana State Fairgrounds 4 listopada 1905 r. Merz prowadził wyścig nad swoim kolegą z drużyny WF „Jap” Clemmensem do okrążenia 80 kiedy pękła jego prawa tylna opona i przeleciał przez drewniany płot.
Obserwując to wydarzenie, Carl G. Fisher , który później założył Indianapolis Motor Speedway , dostrzegł okazję do promowania amerykańskich samochodów poprzez zorganizowanie 24-godzinnego rekordu odległości. Współpracując z Newbym i Jamesem A. Allisonem , jego partnerem w firmie Prest-O-Lite , trio ponownie zorganizowało rekordowy bieg w Indiana State Fairgrounds w dniach 17–18 listopada. Dwóch Nationals, ponownie prowadzeni przez Merza i Clemensa, rozpoczęło bieg, tym razem Clemens narzucił wczesne tempo. Samochód Clemensa zdmuchnął oponę na 152 mili, przebijając się przez drewniany płot. Podobnie jak Merz 4 listopada, był bez szwanku. Gdy zapadła noc, lampy Prest-O-Lite dostarczone przez Allison i Fisher oświetliły tor.
Mężczyźni walczyli przez całą noc, rzadko jeżdżąc dłużej niż 30 minut. Zimno, zaostrzone przez przebywanie w samochodach z otwartym kokpitem, było wyniszczające. Gogle były bezużyteczne, ponieważ zamarzały w ciągu kilku minut. Zesztywniali, z zimnymi i przekrwionymi oczami, Clemens i Merz ogrzali się ogniskiem i gorącą kawą, kiedy się zatrzymali. Ostatecznie o godzinie 14:45 18 listopada 1905 roku Merz i jego kolega z drużyny ustanowili nowy rekord świata w odległości pokonanej w ciągu 24 godzin na 1094,19 mil (1760,93 km).
Młody Merz uwielbiał zmotoryzowaną rywalizację. Oprócz startów w wyścigach samochodowych jeździł także na motocyklach i został zgłoszony na pierwsze zawody motocyklowe Indianapolis Motor Speedway w 1909 roku.
Puchar Vanderbilta
Charlie Merz brał udział w jednym wyścigu William Kissam Vanderbilt, Jr. Cup Race ( William Kissam Vanderbilt II ), pierwszym dużym wyścigu w Stanach Zjednoczonych 30 października 1909 r. Ponownie 21-latek siedział za kierownicą National stock samochód. Biegał dobrze na początku, awansując na trzecie miejsce w połowie drogi. Wygięty wał korbowy zakończył jego dzień na 12 okrążeniu wyścigu 22 okrążeń. Zakończył Vanderbilt Cup na siódmej pozycji.
Tor wyścigowy Indianapolis
Charlie Merz nie tylko czterokrotnie ścigał się w Indianapolis 500 , ale także brał udział w wyścigach rozgrywanych na torze Indianapolis Motor Speedway przed pierwszym biegiem Indianapolis 500 w 1911 roku.
Wyścigi Pre-Indy 500 na torze Speedway
Charlie Merz odniósł jedno zwycięstwo na torze Indianapolis Motor Speedway, siódmym wyścigu samochodowym na torze w sierpniu 1909 roku. Wyścig obejmował cztery okrążenia (10 mil) na seryjnym podwoziu z silnikami o pojemności skokowej od 301 do 450 cali sześciennych. Wyścig rozpoczęły tylko cztery samochody, a Jap Clemens niemal natychmiast wycofał się z wyścigu. Merz, jadąc innym Nationalem, pokonał Louisa Chevroleta w buicku. Jego zwycięstwo spotkało się z aplauzem miejscowych kibiców, gdyż zarówno kierowca, jak i samochód pochodzili z Indianapolis . W dwóch innych turniejach z handicapem zajął drugie i trzecie miejsce.
Być może bardziej znaczące były dwa inne wyścigi, w których Merz brał udział w tym samym wyścigu w 1909 roku. Oba zakończyły się tragedią. Były to najdłuższe wyścigi zawodów z 1909 roku, 250-mile (400 km) Prest-O-Lite Trophy i 300-mile (480 km) Wheeler-Schebler Trophy.
Wyścig Prest-O-Lite przyniósł Merzowi dobry wynik, zajmując trzecie miejsce za zwycięzcą Bobem Burmanem w buicku. Niestety, wyścig przyniósł również pierwsze ofiary śmiertelne na torze Indianapolis Motor Speedway, kiedy 26-letni kierowca Wilfred Bourque i jego 22-letni mechanik Harry Holcomb uderzyli w słupek ogrodzenia. Incydent zniszczył jego Knox Automobile i zabił obu mężczyzn.
Merz był bezpośrednio zaangażowany w inny śmiertelny wypadek, kiedy na 175 mil (282 km) prawa przednia opona jego National wybuchła i wysłał go przez zewnętrzne ogrodzenie toru do grupy widzów. Merz miał szczęście, że uniknął kontuzji, gdy jego mechanik jeździecki, Claude Kellum, zginął. Dwóch widzów zginęło w incydencie, a kilku innych odniosło drobne obrażenia.
Po tych tragediach tor Indianapolis Motor Speedway , początkowo z nawierzchnią z tłucznia kamiennego, został wybrukowany cegłą, aby stworzyć bezpieczniejszy tor. Pierwszy pełny wyścig dla nowego „ Brickyard ” miał miejsce w maju 1910 roku. Merz brał udział w siedmiu wyścigach w tym wyścigu. Najbardziej godne uwagi było jego drugie miejsce w National w 100-milowym (160 km) Prest-O-Lite Trophy.
Na zlocie żużla w lipcu 1910 r. Merz jeździł dla Empire, krótkotrwałej firmy samochodowej z Indianapolis, założonej przez Carla G. Fishera . Pojechał w dwóch mniejszych wyścigach sprinterskich, z najlepszym wykończeniem na drugim miejscu. W sierpniu 1910 Merz wrócił do National i biegł w dziewięciu wyścigach. Wszystkie oprócz jednego, wyścigu Remy Grand Brassard na 100 mil (160 km), były zawodami sprinterskimi na dystansie od pięciu do 10 mil (16 km). W wyścigu Remy Grand Brassard Merz walczył z kolegą z drużyny i przyszłym zwycięzcą Indy 500, Howdym Wilcoxem, do mety tylko po to, by przegrać o dziewięć sekund. Wilcox wygrał, a Merz był drugi.
Najważniejsze momenty Indy 500
Charlie Merz miał dobre wyniki w Indianapolis 500 , kończąc w pierwszej dziesiątce w trzech z czterech startów. Zajął siódme miejsce w pierwszej „500” w 1911 roku, ponownie jeżdżąc dla National. W 1912 roku przeszedł do zespołu Stutz, imponując obserwatorom umiejętnością utrzymywania w rywalizacji samochodu z drugim najmniejszym silnikiem (390 cali sześciennych). The Horseless Age pochwalił jego umiejętności jazdy na zakrętach na torze Speedway, zauważając, że to właśnie na zakrętach poprawiał czas swoich konkurentów. Merz zajął bardzo przyzwoite czwarte miejsce.
Najlepszym finiszem Merza było trzecie miejsce w 1913 roku. Okazało się również, że było to jego najbardziej spektakularne. Merz, który ponownie prowadził Stutza, ścigał Spencera Wisharta w zbudowanym w New Jersey Mercerze o drugie miejsce, kiedy jego silnik stanął w płomieniach tuż przed rozpoczęciem ostatniego z 200 okrążeń wyścigu. Zamiast się zatrzymać, Merz jechał dalej, ryzykując, że uda mu się ukończyć jeszcze jedno okrążenie. Zjeżdżając przednim odcinkiem do flagi w szachownicę, widzowie zobaczyli mechanika Merza, Harry'ego Martina, wychylającego się z kokpitu, próbującego zgasić płomienie kurtką. Tego dnia zespół wywalczył trzecie miejsce.
Merz nie ścigał się w Indy w 1914 ani 1915 roku, ale wrócił w 1916 roku, aby podjąć ostatnią próbę wygrania „500”. Utrata ciśnienia oleju w Peugeota zakończyła jego dzień wcześniej, zostawiając go na 19. miejscu.
Późniejsza kariera
Merz objął stanowisko inżyniera w Rayfield Carburetter Company w 1914 roku i służył we Francji w Amerykańskich Siłach Ekspedycyjnych , prekursorach Korpusu Powietrznego Armii Stanów Zjednoczonych, od 1917 do 1919 roku, osiągając stopień podpułkownika. Dołączył do Harry'ego C. Stutza , gdy Stutz założył swoją nową firmę, HCS Motor Car Company , w połowie 1919 roku. Pełnił tam funkcję asystenta prezesa do 1925 r., kiedy to został mianowany syndykiem spółki do czasu jej likwidacji w 1927 r.
W 1927 roku, w wieku 39 lat, Merz założył Merz Engineering i był jego prezesem aż do przejścia na emeryturę w 1946 roku. Firma pod kierownictwem Miklosa Sperlinga sponsorowała zespół Indy 500 w latach 1950-1955. Merz był szefem stewardów w Indianapolis 500, najwyższy urzędnik wyścigu, od 1935 do 1939 roku.
Śmierć
Merz zmarł w swoim domu na obrzeżach Indianapolis w wieku 64 lat 8 lipca 1952 r. Został pochowany na cmentarzu Crown Hill w Indianapolis .
Wyniki Indy 500
|
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
- Oficjalna historia Indianapolis 500 , Donald Davidson i Rick Schaffer, Crash Media Group, 2006, strona 24.
- Krajowa broszura firmowa , 1917, strona 6
- 500 mil do przejścia, Al Bloemker , Coward-McGann, Inc. Nowy Jork, 1966, strona 30.
- Wiek bez koni , „National Stock Car bije rekord świata”, 17 listopada 1905 r.
- Indianapolis Star , „Clemens ustanawia nowy rekord na 150 mil”, 17 listopada 1905 r.
- Wiek motoryczny , „Nowe znaki są wykonane”, 23 listopada 1905 r.
- Automobile , „24-godzinny rekord pobity w Indianapolis”, 23 listopada 1905 r.
- Indy: Racing Before The 500, The Untold Story of the Brickyard , D. Bruce Scott, Indiana Reflections, LLC, 2005, strona 213.
- Kokomo Tribune , „Oldtime Race Driver Dies at New Augusta”, 9 lipca 1952, strona 12.
- Logansport Paros-Tribune , „CC Merz, były kierowca wyścigowy, umiera”, 9 lipca 1952, strona 18.
- Wiek bez konia , „Dawson w National Wins Thrilling 500-Mile Indianapolis Race”, 5 czerwca 1912, strona 980.
- Pierwszy Super Speedway