Chroniczny stres

Stres przewlekły to reakcja fizjologiczna lub psychologiczna wywołana długotrwałym wewnętrznym lub zewnętrznym stresorem . Stresor, czy to fizycznie obecny, czy wspomnienie, wywoła ten sam efekt i wywoła przewlekłą reakcję stresową. Istnieje wiele przewlekłych stresorów, ale większość z nich pociąga za sobą stosunkowo długotrwałe problemy, konflikty i zagrożenia, z którymi ludzie spotykają się na co dzień. Kilka przewlekłych czynników stresogennych, w tym „środowisko sąsiedzkie, napięcie finansowe, stres interpersonalny, stres w pracy i opieka”, zostało zidentyfikowanych jako związane z chorobami i śmiertelnością.

Reakcje na stres, takie jak reakcja walki lub ucieczki , mają fundamentalne znaczenie. Złożoność środowiska sprawia, że podlega ono ciągłym zmianom. Aby poruszać się po otoczeniu, potrzebujemy zatem systemu, który jest w stanie reagować na postrzegane sytuacje zagrażające i szkodliwe. System odpowiedzi na stres pełni zatem swoją rolę jako proces adaptacyjny, mający na celu przywrócenie homeostazy organizmu poprzez aktywne dokonywanie zmian. Na przykład organizm będzie zaangażowany w układu hormonalnego , w której uwalniane są kortykosteroidy . Ten proces jest znany jako allostaza , po raz pierwszy zaproponowany przez Sterlinga i Eyera (1988). Badania dostarczyły znacznych dowodów ilustrujących reakcję na stres jako krótkoterminowy system adaptacyjny. Natychmiastowe działanie hormonów stresu jest korzystne w konkretnej, krótkotrwałej sytuacji. System jest prawdopodobnie ochronną obroną przed zagrożeniami i zwykle nie stanowi zagrożenia dla zdrowia.

Jednak problem pojawia się, gdy istnieje trwałe zagrożenie. Pierwsza ekspozycja na stresor wywoła ostrą reakcję stresową w organizmie; jednak powtarzająca się i ciągła ekspozycja powoduje, że stresor staje się chroniczny. McEwen i Stellar (1993) argumentowali, że istnieje „ukryty koszt chronicznego stresu dla organizmu przez długi czas”. Nazywa się to często obciążeniem allostatycznym . Przewlekły stres może powodować nadmierną stymulację układu allostazy w odpowiedzi na utrzymujące się zagrożenie. A taka nadmierna stymulacja może prowadzić do niekorzystnych skutków. Aby to zilustrować, długotrwała ekspozycja na stres powoduje wysoki poziom tych hormonów. Może to prowadzić do wysokiego ciśnienia krwi (a następnie chorób serca), uszkodzenia tkanki mięśniowej, zahamowania wzrostu i uszkodzenia zdrowia psychicznego . Przewlekły stres wiąże się również bezpośrednio z funkcjonalnością i strukturą układu nerwowego, wpływając w ten sposób na afektywne i fizjologiczne reakcje na stres. Mogą one później doprowadzić do uszkodzenia ciała.

Rozwój historyczny

Hansowi Selye (1907–1982), znanemu jako „ojciec stresu”, przypisuje się pierwsze badanie i identyfikację stresu. Badał skutki stresu, poddając myszy laboratoryjne różnym stresorom fizycznym, antygenowym i środowiskowym, w tym nadmiernym ćwiczeniom, głodzeniu i ekstremalnym temperaturom. Ustalił, że niezależnie od rodzaju stresu myszy wykazywały podobne efekty fizyczne, w tym grasicy i rozwój wrzodów . Następnie w 1936 roku Selye rozwinął swoją teorię ogólnego zespołu adaptacyjnego (GAS), znanego dziś jako „reakcja na stres”. Doszedł do wniosku, że ludzie narażeni na długotrwały stres mogą również doświadczać załamania układu hormonalnego, a następnie rozwijać choroby, takie jak choroby serca i podwyższone ciśnienie krwi . Selye uważał te stany za „choroby adaptacyjne” lub skutki przewlekłego stresu spowodowanego podwyższonym poziomem hormonów i substancji chemicznych. Jego badania nad ostrymi i przewlekłymi reakcjami na stres wprowadziły stres do medycyny.

Fizjologia

Zwierzęta narażone na stresujące zdarzenia, nad którymi nie mają kontroli, reagują wydzielaniem kortykosteroidów . Aktywowana jest gałąź współczulna układu nerwowego, uwalniając również epinefrynę i norepinefrynę.

Stres pełni rolę u ludzi jako sposób reagowania na trudne i potencjalnie niebezpieczne sytuacje. Reakcja „walcz lub uciekaj” , gdy ktoś dostrzega zagrożenie, pomaga ciału wykorzystać energię do walki lub ucieczki, aby przeżyć kolejny dzień. Ta reakcja jest zauważalna, gdy nadnercza uwalniają epinefrynę, powodując zwężenie naczyń krwionośnych i zwiększenie częstości akcji serca. Ponadto kortyzol to kolejny hormon uwalniany pod wpływem stresu, którego celem jest podniesienie poziomu glukozy we krwi. Glukoza jest głównym źródłem energii dla komórek ludzkich, a jej wzrost w czasie stresu ma na celu zapewnienie łatwo dostępnej energii dla nadmiernie aktywnych komórek.

Wiadomo również, że przewlekły stres jest związany z przyspieszoną utratą telomerów w większości, ale nie we wszystkich badaniach.

Odpowiedź

Różne rodzaje stresorów, czas trwania (czas trwania) stresorów i odziedziczone cechy osobowości wpływają na reakcję osi podwzgórze -przysadka-nadnercza na sytuacje stresowe. Oś podwzgórze-przysadka-tarczyca i inne osie endokrynologiczne są również zaangażowane w reakcję na stres. Osoby z bogatym pochodzeniem mają silniejszą reakcję na stres niż osoby z niższych warstw. ^{[ potrzebne źródło ]}

Odporność w przewlekłym stresie definiuje się jako zdolność radzenia sobie ze stresem i radzenia sobie ze stresem w zdrowy sposób. Istnieje sześć kategorii zasobów, które wpływają na zasoby jednostki do radzenia sobie:

Osobowość ( Empatia / Sympatia , Zaangażowanie, Optymizm )
Cechy związane z ego ( poczucie własnej wartości , pewność siebie , samokontrola )
Łączność społecznościowa ( sieć społecznościowa , dostępne wsparcie)
Poglądy kulturowe ( przekonania religijne , przekonania moralne)
Umiejętności behawioralne ( umiejętności społeczne , zarządzanie reakcjami na emocje)
Inne ( status społeczno-ekonomiczny , ogólny stan zdrowia)

Objawy

Ludzie mogą odczuwać niepokój , depresję , smutek, złość, drażliwość, izolację społeczną , ból głowy, problemy menstruacyjne , ból brzucha , ból pleców i trudności z koncentracją.

Wpływy

Przewlekły stres powoduje, że organizm pozostaje w stanie ciągłej czujności, mimo że nie grozi mu żadne niebezpieczeństwo. Szeroko zakrojone badania dostarczyły dowodów na związek między „przewlekłymi czynnikami stresogennymi a skutkami dla zdrowia fizycznego”. Weźmy na przykład opiekę. Przegląd 37 badań sugeruje, że opiekunowie z demencją narażeni na przewlekły stres są bardziej podatni na choroby. Chociaż związek między stresem a zdrowiem wymaga ciągłych badań, istniejące odkrycia sugerują potencjalny związek między nimi.

Mózg

Głównym celem stresu jest mózg. W przypadku narażenia na stres służy jako ośrodek do interpretacji stresorów i określenia odpowiednich reakcji behawioralnych i psychologicznych. Dlatego narażenie na przewlekły stres będzie miało bezpośredni wpływ na funkcjonowanie mózgu. Na przykład przewlekły stres hamuje wzrost neuronów w hipokampie i korze przedczołowej . Atrofia neuronów w tych dwóch strukturach może prowadzić do przerostu ciała migdałowatego odpowiedzialnego za stany lękowe i stres. To z kolei doprowadzi do wzrostu lęku i agresji oraz upośledzenia zdolności uczenia się, pamięci i podejmowania decyzji. Ponadto przewlekły stres może tłumić szlaki nerwowe aktywne w poznaniu i podejmowaniu decyzji, przyspieszając starzenie. Ponadto przewlekły stres pogarsza uszkodzenia spowodowane udarem i może prowadzić do zaburzeń snu z powodu nadmiernej ekspozycji na kortyzol.

Inne systemy

Zmiany w funkcjonowaniu mózgu mogą mieć szerszy wpływ na inne układy organizmu. Ponieważ przewlekły stres jest spowodowany wieloma różnymi czynnikami środowiskowymi, żywieniowymi, chemicznymi, patologicznymi lub genetycznymi, może dojść do uszkodzenia wielu systemów fizjologicznych. Długotrwały stres może zaburzać układ odpornościowy, trawienny, sercowo-naczyniowy, sen i rozrodczy. Stwierdzono na przykład, że:

Przewlekły stres zmniejsza odporność na infekcje i stany zapalne, a nawet może spowodować, że układ odpornościowy zaatakuje sam siebie.
Reakcje na stres mogą powodować zanik mięśni i wzrost ciśnienia krwi. Kiedy stres jest przewlekły, prowadzi do utrzymującego się podwyższonego ciśnienia krwi, upośledzając funkcje serca.

Pomiar

Postęp badań naukowych nad stresem będzie wymagał lepszego i dokładniejszego pomiaru procesu stresu. Jednak złożoność stresu dodatkowo utrudnia ustalenie spójnych i dokładnych pomiarów.

Pomiary chronicznego stresu obejmują przede wszystkim badania epidemiologiczne, które dotyczą aktualnych doświadczeń w określonych dziedzinach życia. Pomimo swojego znaczenia, skumulowana ekspozycja na stres z przeszłych doświadczeń jest często zagrożona z powodu praktycznych trudności, takich jak ograniczenia czasowe. Innym potencjalnym problemem związanym z pomiarem przewlekłego stresu jest trafność. W szczególności w przypadku badań retrospektywnych trafność pomiaru jest silnie uzależniona od dokładności przypomnienia. Błędy i zanik pamięci mogą przyczynić się do niedostatecznego zgłaszania. Podobnie w przypadku badań prospektywnych ważność środków będzie zależała od dokładności zgłoszenia i wykrycia przez respondenta i agencje monitorujące.

Jeśli chodzi o pomiar reakcji na stres, należy zauważyć, że może się on różnić w zależności od osoby. Sugeruje się, że indywidualne i środowiskowe czynniki kontekstowe, takie jak geny i kultura, będą przyczyniać się do podatności i odporności na stres. Natomiast czynniki ochronne, takie jak wspierające środowisko, mogą wzmocnić odporność. Te dwa czynniki są ważne, ponieważ wpływają na ocenę stresorów przez mózg. Ponadto interakcje różnych stresorów doprowadzą do skumulowanej ekspozycji na stres. Wszystko to razem przyczynia się do zróżnicowanych reakcji na stres. Subiektywne różnice mogą zatem stanowić wyzwanie dla badaczy.

Ze względu na złożoność pomiaru procesów stresowych w ciągu życia wielu badaczy zdecydowało się na pomiar bardziej dających się ocenić aspektów stresu. Obejmuje to: „ekspozycję historyczną, ekspozycję bieżącą i reakcje w różnych skalach czasowych”. W wielu przypadkach przewlekły stres mierzy się czasem jego trwania. Kryteria mogą się jednak znacznie różnić. Na przykład Life Events and Difficulties Schedule autorstwa Browna i Harrisa (1978) sugerowali, że przewlekłe trudności charakteryzują się 4-tygodniowym okresem odcięcia. Alternatywnie, inni badacze mogą zdefiniować przewlekłość z krótszym lub dłuższym okresem. Wynika z tego, że badania nad przewlekłym stresem niekoniecznie muszą mieć jednolitą skalę porównawczą.

Zobacz też