Climax młyn uranu

Climax Uranium Mill to wycofana z eksploatacji młyn uranu w pobliżu Grand Junction w stanie Kolorado .

Młyn, który przetwarzał zarówno wanad, jak i uran, został włączony 11 maja 1950 r. Został zbudowany na należącej do miasta posiadłości nad rzeką Kolorado, która była niegdyś młynem buraków cukrowych Grand Junction. Firma Climax Uranium Company wypatroszyła dawny młyn buraczany, usuwając wszelkie pozostałe urządzenia i stabilizując słabe ściany, a następnie rozpoczęła operacje mielenia uranu i wanadu . Młyn szybko rozrósł się do 12 dużych budynków i przetwarzał 2 miliony ton rudy, głównie dla Komisji Energii Atomowej Stanów Zjednoczonych . Młyn spowodował zanieczyszczenie warstwy wodonośnej bezpośrednio pod powierzchnią stanowiska. Zezwolono na wywóz odpadów poflotacyjnych do użytku cywilnego i budowlanego w mieście, co doprowadziło do powstania wielu pobliskich nieruchomości o podwyższonym poziomie promieniowania. W 1970 roku młyn został zlikwidowany, a większość zanieczyszczonych materiałów wywieziono na składowisko Grand Junction. Niektóre z pozostałości odpadów poflotacyjnych wykorzystanych w budownictwie doprowadziły do niekorzystnych skutków zdrowotnych u ludności cywilnej w okolicy i wymagały poważnych wysiłków w zakresie oczyszczania i środków zaradczych ze strony Agencji Ochrony Środowiska i Międzynarodowej Agencji Energii Atomowej.

Historia

Początki i zaangażowanie w projekt Manhattan

Po jej początkach jako młyn buraków cukrowych w 1899 r., 114 akrów wzdłuż północnego brzegu rzeki Kolorado w Grand Valley zostało przekształconych w 1950 r. W Climax Uranium Mill, należący do Climax Uranium Company. Pomysł na młyn poprzedza tę transformację i zaczyna się od Projektu Manhattan z czasów II wojny światowej , programu rozwoju broni atomowej, który trwał od 1940 do 1945 roku. Projektem kierował Okręg Inżynierów Korpusu Armii Stanów Zjednoczonych (MED), który w 1943 roku rozpoczął wykorzystując obszar Grand Junction do pozyskiwania uranu i przetwarzania odpadów poflotacyjnych rudy wanadu zebranych z młynów wanadu w zachodnim Kolorado. W 1946 r. Prywatny rynek rozwoju energii jądrowej i broni został zainicjowany poprzez przeniesienie projektu z MED do Komisji Energii Atomowej (AEC). Później upubliczniono strukturę rynku federalnego programu zamówień na uran, tworząc „przemysł poszukiwań i mielenia, nieporównywalny z jakimkolwiek innym metalem w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych”. W tym czasie Stany Zjednoczone uchwaliły ustawę o energii atomowej z 1954 r ., która umożliwiła AEC kontynuację projektów pozyskiwania uranu i „nie zawierała żadnych odniesień do zarządzania odpadami poflotacyjnymi, wpływu tych odpadów na środowisko lub zdrowie ani żadnych wymagań dotyczących przyszłej rekultywacji miejsc przetwarzania”. „Skoncentrowała się tylko na produkcji i zaopatrzeniu w uran, który uznano za niezbędny do utrzymania bezpieczeństwa narodowego”. Odpady poflotacyjne były udostępniane do użytku w budownictwie przez prywatnych obywateli i wykonawców w latach 1950-1966, zanim pojawiły się obawy co do możliwości niekorzystnego wpływu na zdrowie ludności cywilnej w wyniku narażenia na odpady.

Zamknięcie i likwidacja

Cena uranu spadła w latach 1966-1970, zmieniając się z 8 USD do mniej niż 6 USD za funt, kiedy AEC zakończyło swoje gwarancje cenowe. Według Departamentu Energii Stanów Zjednoczonych młyn Grand Junction Climax działał przez 19 lat i wyprodukował 2,2 miliona ton radioaktywnych odpadów poflotacyjnych. Od wczesnych lat pięćdziesiątych do 1966 roku firma Climax przekazała około 300 000 ton odpadów radioaktywnego uranu z młyna miastu Grand Junction do wykorzystania jako materiał budowlany. Odpady poflotacyjne były wykorzystywane do budowy kanalizacji i dróg. Odpady poflotacyjne były również udostępniane prywatnym obywatelom i wykonawcom, którzy wykorzystywali je do wyrobu betonu i zaprawy do swoich domów oraz jako materiał wypełniający. Młyn został wycofany z eksploatacji w 1970 roku w wyniku działań naprawczych dotyczących odpadów poflotacyjnych Departamentu Energii Stanów Zjednoczonych . Osiem z 12 głównych budynków Climax Uranium Processing zostało zburzonych w latach 1970-1971 przez firmę Climax Uranium Company. Stwierdzono, że wiele pobliskich nieruchomości ma podwyższony poziom promieniowania według standardów projektu UMTRA i uznano, że wymagają one działań naprawczych w celu złagodzenia możliwości niekorzystnego wpływu na zdrowie i środowisko. Po uzyskaniu zgody Kongresu, EPA i Międzynarodowa Agencja Energii Atomowej zaangażowały się w oczyszczanie środowiska w ramach programu działań naprawczych Grand Junction w 1972 r., A rząd federalny pokrywał 75% kosztów projektu. Aby kontynuować proces rekultywacji środowiska , Departament Energii Stanów Zjednoczonych uchwalił w 1978 r . Ustawę o kontroli promieniowania odpadów z młynów uranu (UMTRCA), aby zapewnić, że utylizacja odbywa się w sposób bezpieczny dla środowiska i że długoterminowa stabilizacja jest prowadzona prawidłowo. W 1989 r. przeprowadzono rozbiórkę trzech pozostałych budynków Climax Uranium Processing, z wyjątkiem magazynu buraków cukrowych, który został sprzedany sektorowi prywatnemu. Magazyn buraków cukrowych został sprzedany podmiotowi pozarządowemu po odpowiednim oczyszczeniu i stoi do dziś na terenie prywatnym. Każdy sprzęt, który można było odkazić, został sprzedany, a wszystko, czego nie można było wyczyścić, zostało zakopane w stosie odpadów poflotacyjnych i gruzu na terenie Cheney Reservoir (obecnie Grand Junction Disposal Site) lub na terenie Two Road.

Wpływ środowiska

Wpływ wycofanej z eksploatacji młyna uranu na środowisko podzielono w dużej mierze na dwie kategorie: odpady radioaktywne pozostające w architekturze cywilnej i infrastrukturze oraz zanieczyszczenie podziemnych warstw wodonośnych.

Odpadki

Rudy pozyskiwane w Zachodnim Kolorado to w większości tlenki uranu, o średniej zawartości 0,28% uranu i 1,14% wanadu. Podczas gdy młyn usuwał duże ilości uranu z rudy, rad pozostawał w odpadach . Odpady poflotacyjne wytworzone w Grand Junction Climax Mill wytwarzały radon, „radioaktywny produkt rozpadu radu” pozostawiony w odpadach. Te radioaktywne odpady poflotacyjne zostały wykorzystane jako zasypka budowlana w pobliskich rezydencjach na chodnikach, liniach kanalizacyjnych i drogach i zostały przewiezione do „ponad 4000 prywatnych i komercyjnych posiadłości”. Departament Energii Stanów Zjednoczonych szacuje, że w latach 1953-1966 w Grand Junction zużyto 300 000 ton odpadów poflotacyjnych. co ostatecznie doprowadziło do zmiany ustawy o energii atomowej z 1954 r.: Prawo publiczne 92-314. Prawo przyznało stanowi Kolorado federalną pomoc finansową na działania naprawcze związane z odpadami poflotacyjnymi i ich negatywnymi skutkami zdrowotnymi. Nowelizacja doprowadziła do zainicjowania programu działań naprawczych Grand Junction (GJRAP) na początku lat 70. XX wieku, kierowanego przez Agencję Ochrony Środowiska. W 1986 r. wydano Oświadczenie o oddziaływaniu na środowisko (EIS) dotyczące utrzymujących się problemów na miejscu oraz metod i alternatyw dla środków zaradczych. Stwierdzono, że około 6905 nieruchomości może być narażonych na podwyższone poziomy promieniowania, z czego 3465 spełnia standardy Projektu UMTRA dotyczące działań naprawczych i tworzy formalną listę pobliskich nieruchomości. Zarówno Grand Junction Disposal Site, jak i Grand Junction Processing Site zostały wyznaczone na mocy tytułu I UMTRCA do rekultywacji. Miejsce utylizacji Grand Junction pozostawiono otwarte, aby przyjmować skażone materiały do czasu jego zapełnienia lub do 2023 r.

Zanieczyszczenie wód gruntowych

Miejsce Grand Junction Climax Mill leży nad trzema głównymi jednostkami hydrogeologicznymi. Bezpośrednio pod terenem znajduje się nieograniczona warstwa wodonośna, poniżej warstwy wodonośnej znajdująca się pod nią akwatar łupkowy w kredowym piaskowcu Dakota, a wreszcie ograniczona warstwa wodonośna pod łupkiem w piaskowcu Dakota. Wody podziemne w tych jednostkach hydrogeologicznych mają podwyższone poziomy zarówno selenu, jak i uranu, zgodnie z normami UMTRA. Badanie zanieczyszczeń wykazało również stężenia chlorków, żelaza, manganu, siarczanów i wszystkich rozpuszczonych substancji stałych „powyżej drugorzędnych standardów wody pitnej ustanowionych w ustawie o bezpiecznej wodzie pitnej ” . Miasto Grand Junction nie wykorzystuje obecnie wód gruntowych w warstwie wodonośnej jako źródła wody, ponieważ istnieje „powszechne skażenie otoczenia, które nie jest spowodowane działaniami związanymi z pozostałościami materiałów radioaktywnych z wyznaczonego miejsca przetwarzania, którego nie można oczyścić przy użyciu metod oczyszczania rozsądnie stosowanych w miejscach publicznych”. systemy wodne”. Obecnie nie istnieje żadna strategia rekultywacji, ponieważ warstwa wodonośna jest uważana za „wodę gruntową o ograniczonym wykorzystaniu”, co oznacza, że nie jest ona obecnie wykorzystywana jako główne źródło wody pitnej przez miasto Grand Junction.

Wpływ na zdrowie

Głównym zagrożeniem dla zdrowia publicznego stwarzanym przez odpady jest wytwarzanie przez nie promieniowania gamma oraz zarówno radu, jak i radonu-222, które występują naturalnie w wyniku rozpadu radu. Na zewnątrz radon emitowany przez odpady przeróbcze jest rozpraszany do atmosfery. W pomieszczeniach gromadzi się radon emitowany z odpadów poflotacyjnych wykorzystywanych w budownictwie. Długotrwałe narażenie na te produkty może powodować raka, mutacje genetyczne i inne niekorzystne skutki zdrowotne. Te skutki zdrowotne zostały udokumentowane przed likwidacją Climax Mill przez programy AEC i MED podczas badań nad bombą atomową. Jednakże, kiedy badanie z 1966 roku wykazało zwiększone ilości radonu-222 w środowisku otaczającym Młyn, społeczeństwu zabroniono dostępu do resztek odpadów poflotacyjnych. Mimo to „tysiące pobliskich nieruchomości zostało już skażonych”. Dalsze badania przeprowadzone przez Departament Zdrowia hrabstwa Mesa w Kolorado ujawniły, że w hrabstwie, w tym w Grand Junction, śmiertelność z powodu raka płuc jest wyższa niż średnia stanowa, o 12,9 więcej osób na 100 000. Przyczyna tej rozbieżności jest nieokreślona, a Departament Zdrowia twierdzi, że może to być spowodowane młynem lub większą populacją palaczy. Aby lepiej zrozumieć zakres środowiska, na który te odpady miały wpływ, Spis Ludności z 1980 r. Odnotowuje około 22 650 osób mieszkających w promieniu dwóch mil od młyna Climax, podczas gdy Grand Junction, którego centrum miasta znajdowało się 13 przecznic od młyna, liczyło 62 670 mieszkańców.

Wpływ ekonomiczny

Ze względu na nieodłączne zagrożenie dla zdrowia związane z odpadami poflotacyjnymi z młynów uranu wykorzystywanymi w budownictwie emitującymi gaz radon-222 na nieruchomościach, wielu właścicieli domów poniosło straty finansowe, ponieważ nie byli w stanie sprzedać swoich domów po odkryciu wykorzystania odpadów poflotacyjnych w budownictwie lub na ich nieruchomościach. Stwierdzono, że 4266 nieruchomości przekracza normy bezpieczeństwa dotyczące emisji radonu i uznano, że kwalifikują się do oczyszczenia UMTRA. UMTRA był programem dobrowolnym, w wyniku którego około 340 właścicieli nieruchomości odmówiło sprzątania swoich nieruchomości. Nieruchomości, które były niezamieszkane lub dobrze wentylowane, aby zapobiec gromadzeniu się radonu, pozostały nietknięte. W grudniu 1991 roku oszacowano, że koszt usunięcia odpadów poflotacyjnych i transportu ich ciężarówkami do składowiska Grand Junction wyniesie łącznie 420 milionów dolarów, z czego 200 milionów dolarów na oczyszczenie terenu młyna i 220 milionów dolarów na oczyszczenie okolicy nieruchomości. Obecnie przewiduje się, że Grand Junction Disposal Site przestanie przyjmować odpady poflotacyjne w 2023 r., co doprowadzi do ekonomicznego uszczerbku dla tego obszaru. Ze względu na koszty bezpiecznego sprzątania i transportu odpadów poflotacyjnych, transport odpadów o wartości kilku lat do najbliższego składowiska, Clive, po zamknięciu składowiska Grand Junction kosztowałby miasto ponad 2 miliony dolarów. Obecny koszt rekultywacji na tonę odpadów poflotacyjnych w obszarze Grand Junction, CO wynosi około 120 USD.

Przywracanie witryny

W 2008 roku miasto Grand Junction otworzyło teren młyna, który ma zostać przekształcony w park miejski. Park został nazwany Las Colonias Park w hołdzie dla wczesnych społeczności latynoskich, które żyły na terenie posiadłości przed wybudowaniem młyna. Las Colonias Park obejmuje obecnie ścieżki rowerowe, duży park dla psów, wiaty i stoły piknikowe, grille, plac zabaw i skatepark, toalety publiczne oraz duży amfiteatr na świeżym powietrzu. Posiada również dostęp do wody do wędkowania i rampę dla łodzi, a także plażę i miejsca do brodzenia. Komisja Regulacji Jądrowej opublikowała plan działań naprawczych dla tego miejsca w 1994 r., A wiosną zakończono usuwanie 4,5 miliona jardów sześciennych skażonych materiałów z miejsca do celi utylizacji około 18 mil na południowy wschód od Grand skrzyżowania. Zasiewy i zakładanie terenów podmokłych zakończono w sierpniu 1994 roku.

Projekt komórki utylizacji

Komora składowania ma wymiary 2400 na 1800 stóp, obejmuje 94 akry i zawiera 4,4 miliona metrów sześciennych odpadów poflotacyjnych i materiałów budowlanych. Ma około 70 stóp głębokości od najniższego do najwyższego punktu. Pokrywa celi jest zaprojektowana tak, aby izolować i zatrzymywać zanieczyszczone materiały w systemie wieloczęściowym. Jest zbudowany z 18-calowej bariery przejściowej bezpośrednio nad odpadami poflotacyjnymi, następnie 24-calowej bariery radonowej o niskiej przepuszczalności, 24-calowej grubej warstwy chroniącej przed mrozem, 6-calowej warstwy ściółki i zwieńczonej Warstwa riprap o grubości 12 cali. Lokalizacja komórki została wybrana, ponieważ w pobliżu brakuje znaczących źródeł wód gruntowych, a pod nią znajduje się ciąg nieprzepuszczalnych łupków Mancos o grubości 700 stóp.

Zobacz też