Darlene Garner

Darlene Onita Garner to amerykańska minister i aktywistka LGBT oraz współzałożycielka Narodowej Koalicji Czarnych Lesbijek i Gejów (NCBLG). Była pierwszą afroamerykańską starszą w Metropolitan Community Church i pomogła stworzyć (i teraz prowadzi) odbywającą się co dwa lata Konferencję dla osób pochodzenia afrykańskiego (PAD). W latach 2008 i 2009 pełniła funkcję Zastępcy Moderatora MCK. Jest uznanym w całym kraju mówcą na tematy religijne LGBT; na przykład została zaproszona do dołączenia do kilku innych znanych w całym kraju mówców, aby ogłosić „Amerykańską godzinę modlitwy”, afirmującą gejów alternatywę dla „Narodowego śniadania modlitewnego”. Za swoją pracę w społeczności LGBT Garner została uznana w The African American Almanac za „przyczyniającą się do widocznego wizerunku gejów w społeczeństwie”, aw 2010 roku została nazwana „Capital Pride Hero” przez Capital Pride .

Pochodzący z Columbus w stanie Ohio Garner wychował się w Narodowej Konwencji Baptystów ; później uczęszczała do kościoła episkopalnego i ostatecznie dołączyła do Metropolitan Community Church w 1976 roku.

Przed podjęciem pracy duszpasterskiej Garner pracowała od 1987 r. jako dyrektor wykonawczy Komisji Burmistrza Filadelfii ds. Mniejszości Seksualnych. Pracowała jako kapelan w hospicjum zajmującym się AIDS oraz jako prezes zarządu Ministerstwa ds. AIDS Północnej Wirginii. Darlene służyła również jako członek Filadelfijskiej Komisji ds. Stosunków Międzyludzkich (rozpatrując skargi dotyczące dyskryminacji ze względu na orientację seksualną, rasę, płeć i pochodzenie narodowe) oraz West Hollywood Business Licence Commission.

W latach 1977-1980 Garner pomagał założyć NCBLG, znaną wówczas jako National Coalition of Black Gays (NCBG). Opisała to doświadczenie w następujący sposób:

W tym momencie historii LGBT potrzeby i punkty widzenia Afroamerykanów nie znalazły odzwierciedlenia w programach innych organizacji narodowych. Stworzyliśmy Narodową Koalicję Czarnych Gejów i Lesbijek (NCBGL, pierwotnie NCBG), organizując kilka oddziałów i przekształcając je w organizację ogólnokrajową. Wiedzieliśmy, że tworzymy historię. To, co robiliśmy, mogło zmienić oblicze historii. Nasza młodość i naiwność pomogły nam zrobić to z odwagą. Gdybyśmy byli doświadczonymi aktywistami, być może nie podjęlibyśmy się tego. Wiemy, że gdyby nie my, mogłoby nie być nikogo. Więc wzięliśmy to na siebie.

Garner została wyświęcona w Metropolitan Community Church w 1988 roku. Służyła jako pastor stowarzyszony w MCC w Filadelfii w Pensylwanii oraz jako pastor MCC w Baltimore, MD i północnej Wirginii od 1991 do 1998 roku, kiedy to była używana jako źródło US News & World Report dla artykułów dotyczących kwestii LGBT. Garner służył MCCDC jako skarbnik kościoła i świecki delegat, a później służył w byłym okręgu środkowoatlantyckim MCC jako asystent koordynatora dystryktu. Obecnie przewodniczy Regionowi 6 MCK, który obejmuje Amerykę Łacińską i południowo-zachodnie Stany Zjednoczone.

Garner zasiada również w Radzie ds. Różnorodności i Inkluzji oraz w Radzie Religijnej Kampanii na rzecz Praw Człowieka .

W dniu 3 marca 2010 r. Garner i jej partnerka Candy Holmes byli jedną z pierwszych par tej samej płci, które złożyły wniosek o zezwolenie na zawarcie małżeństwa w Dystrykcie Kolumbii . 9 marca 2010 roku Garner i Holmes pobrali się wraz z dwiema innymi parami w budynku Human Rights Campaign.