Datamax UV-1
Datamax UV-1 to pionierski komputer zaprojektowany przez grupę grafików komputerowych pracujących na Uniwersytecie Illinois w Chicago , znaną jako Circle Graphics Habitat . Był to przede wszystkim pomysł Toma DeFantiego , który próbował zbudować maszynę zdolną do obsługi jego języka programowania GRASS w cenie komputera osobistego, projekt, który nazwali Z-Box . Z biegiem czasu projekt przekształcił się w maszynę przeznaczoną do wykonywania wysokiej jakości kolorowej grafiki na taśmę wideo , a później jako system napisów do użytku przez firmy telewizji kablowej . Reprezentuje coś, co wydaje się być pierwszą dedykowaną graficzną stacją roboczą .
DeFanti pracował w Habitat przez jakiś czas, kiedy w 1977 roku został przedstawiony Jeffowi Frederiksenowi, projektantowi chipów pracującemu w Dave Nutting Associates . Nutting został zlecony przez Midway, gier wideo firmy Bally, w celu stworzenia znormalizowanego układu sterownika graficznego. Zamierzali używać go w większości swoich przyszłych gier arkadowych , a także w konsoli , nad którą pracowali, która później miała zmienić się w Astrocade .
Midway nie był od razu zainteresowany rynkiem komputerów domowych , ale ludziom z Nutting udało się przekonać kierownictwo, aby skłoniło DeFanti do przeniesienia GRASS3 na platformę w ramach kontraktu. Pomysł polegał na zbudowaniu zewnętrznego pudełka, które byłoby używane z istniejącą konsolą, aby przekształcić ją w „prawdziwy” komputer, system znany jako ZGRASS -100 . Nad projektem pracowało kilka osób z Habitatu, a także z Nutting, dodając klawiaturę, pamięć i dodatkowe złącza. Oddzielny układ wyświetlacza tworzył tekst, który był następnie miksowany z danymi wyjściowymi z układu wyświetlacza dla ekranu. Dołączona byłaby również nowa wersja GRASS3, znana jako Zgrass .
Mniej więcej w tym samym czasie zbudowano inną wersję tych samych podstawowych części, co UV-1 . W tym przypadku maszyna została zbudowana jako urządzenie typu „wszystko w jednym”, w tym niewielka ilość dodatkowego sprzętu potrzebnego do obsługi trybu wysokiej rozdzielczości chipsetu Nutting, który zapewniał rozdzielczość 320 x 204 z maksymalnie 8 kolorami na linię. Ten tryb wymagał 16 KB samego bufora wyświetlania, więc maszyna zawierała 32 KB RAM i większą 16 KB ROM z dodatkowymi poleceniami Zgrass. Do tego podstawowego systemu Habitat dodał wysokiej jakości obwody wyjścia wideo i dyskietki .
Intencje Bally'ego dotyczące UV-1 nie są do końca jasne. Magazyn Byte z listopada 1980 roku zawiera artykuł DeFantiego (i in.), Który wydaje się sugerować, że ZGRASS-100 był już „martwy”, a UV-1 miał być używany do wyjścia wideo wysokiej jakości. Tekst reklamy z tej samej epoki sugeruje, że Bally zamierzał sprzedawać UV-1 jako komputer domowy , konkurując bezpośrednio z Apple II i podobnymi maszynami. To sprawia, że ZGRASS-100 jest nieco zbędny, więc to, czy Bally zamierzał zaoferować oba, pozostaje tajemnicą. Tak czy inaczej, w 1980 roku Bally postanowił całkowicie opuścić branżę, porzucając oba projekty Z-Box, a także Astrocade.
Ostateczna wersja Z-Box była jedyną, która została wyprodukowana, jako UV-1R . Ta wersja była zamontowana w do montażu w stojaku (stąd R) ze znacznie większą ilością pamięci RAM i 32 KB pamięci ROM, która zawierała części CP / M potrzebne do uruchomienia maszyny, więc dysk nie był już potrzebny. Znaczna część dodatkowej pamięci RAM, do 256 KB, była przeznaczona jako dysk RAM , dzięki czemu maszyny można było instalować i pozostawiać uruchomione przez lata – w tej roli dyskietka bardzo szybko by się wypaliła. Dodatkowa pamięć RAM nie była normalnie widoczna dla Z80 ani sprzętu wyświetlającego, ale nowy kontroler pamięci mógł przełączać się w jej blokach, więc pewna liczba ekranów mogła być buforowana , gdyby potrzeby dysku nie były tak duże.
Chociaż Midway już zrezygnował z Astrocade, później sprzedali prawa do projektu stronie trzeciej, Astrovision. Jakiś czas w połowie lat 80-tych Astrovision zdecydowało się wypuścić oryginalną wersję sprzętu typu „add-under”, znaną obecnie jako ZGRASS -32 . Nie jest jasne, czy któryś został sprzedany.
Linki zewnętrzne
- Komputerowy system animacji wykorzystujący GRASS - tekst odnosi się do wcześniejszego GRASS opartego na PDP-11 , ale obraz to UV-1R z powiązanym konwerterem NTSC (na górze)