Zatoka Dinozaurów

Zatoka Dinozaurów
Dinosaur Cove is located in Victoria
Dinosaur Cove
Zatoka Dinozaurów
Lokalizacja w Victorii
DinosaurCove.png
W okresie kredowym miejsce to (czerwone pola) znajdowało się za kołem podbiegunowym
Lokalizacja Otways , Wiktoria
Współrzędne Współrzędne :
Typ Zatoka
Kraje dorzecza Australia

Dinosaur Cove w Victorii w Australii to miejsce zawierające skamieliny w południowo-wschodniej części kontynentu, gdzie pasma Otway spotykają się z morzem na zachód od Cape Otway, w sąsiedztwie Parku Narodowego Great Otway ( mapa ). Niedostępne klify nad oceanem obejmują skamieniałe warstwy formacji Eumeralla , które pochodzą sprzed około 106 milionów lat i dostarczyły odkryć ważnych dla badań historii naturalnej dinozaurów w Australii i na całej półkuli południowej.

Geologiczna oś czasu

We wczesnej kredzie miejsce to było równiną zalewową w obrębie wielkiej doliny ryftowej , która powstała, gdy Australia zaczęła oddzielać się na północ od Antarktydy . Osady piasku, błota i mułu przykryły, a czasem zachowały szczątki martwych zwierząt i roślin. Gdy dolina ryftowa zatonęła, osady zostały pokryte osadami, które pod ciśnieniem zamieniły się w skały. W ciągu ostatnich 30 milionów lat osady zostały wypiętrzone, tworząc Pasma Otway i Pasma Strzeleckiego , ponownie przybliżając je do powierzchni.

Najbogatsze znalezisko skamieniałych kości dinozaurów ogranicza się do wąskich, cienkich (do 0,3 m) warstw, najprawdopodobniej starożytnych koryt strumieni, służących jako składowiska kości mniejszych zwierząt.

Historia odkrycia

W 1903 roku geolog William Hamilton Ferguson mapował skaliste wychodnie wybrzeża kilka kilometrów na zachód od Inverloch i odkrył pierwszą skamielinę dinozaura, jaką kiedykolwiek odkryto w Australii. 75 lat później eksplorację i wykopaliska Dinosaur Cove przeprowadziły zespoły ochotników nadzorowane przez Toma Richa i Patricię Rich . Taksony dinozaurów, Leaellynasaura amicagraphica i Timimus hermani , zostały nazwane na cześć dzieci Richesów, Tima i Leaellyna. Ciężki sprzęt górniczy i dynamit zostały użyte do wysadzenia warstw wierzchnich w celu odkrycia skamieniałych warstw skalnych na klifie.

Od tego czasu w czasie geologicznym skała została wepchnięta tak głęboko, że ciepło i ciśnienie znacznie ją utwardziły, zanim ponownie wypłynęła na powierzchnię. W rezultacie powszechnym sposobem poszukiwania w nim skamieniałości było rozbijanie każdej bryły młotem kowalskim, a po każdym uderzeniu badanie wszystkich nowych pękniętych powierzchni pod kątem przekrojów kości. Wszelkie kawałki, które wykazywały kość, wysyłano do laboratorium w celu ekstrakcji kości poprzez staranne przygotowanie.

W latach 80. i 90. Dinosaur Cove przyniosła dinozaury podobne do hipsylofodontów , takie jak Leaellynasaura amicagraphica i Atlascopcosaurus loadsi oraz Coelurosaur , a także fragmenty czegoś, co może być caenagnathid ( krewni Oviraptorów ) . Jedna skamielina z tego różnorodnego taksonu, zbiorczo nazywana „ polarnymi dinozaurami Australii ”, została zinterpretowana jako wykazująca możliwe przystosowanie do widzenia w warunkach słabego oświetlenia i prawdopodobnie była stałocieplna ; sugerowano to jako wyjaśnienie, w jaki sposób niektóre z tych dinozaurów szukały pożywienia podczas polarnych miesięcy zimowych. Warto zauważyć, że chociaż te dinozaury żyły na szerokościach polarnych, klimat kredy był znacznie łagodniejszy niż obecnie, więc temperatury w obrębie kół podbiegunowych i podbiegunowych znacznie różniły się od klimatu panującego obecnie na tych szerokościach geograficznych, ponieważ krzywe ułożenie kontynentów sprawiło, że morza prądy i monsunowe wieją przez obszary polarne, a nie wokół nich, co powstrzymało tworzenie się zimnych basenów wokół biegunów.

Zobacz też