Dokumenty w sprawie

Dokumenty w sprawie
	Pierwsze wydanie amerykańskie
Autor	Dorothy L. Sayers i Roberta Eustachego
Kraj	Zjednoczone Królestwo
Język	język angielski
Gatunek muzyczny	Tajemnicza powieść epistolarna
Wydawca	; Ernest Benn (Wielka Brytania) Brewer i Warren (USA)
Data publikacji	1930
Typ mediów	Druk ( oprawa twarda , oprawa miękka )
ISBN	978-0-450-00243-4
OCLC	60267830

Dokumenty w sprawie to powieść Dorothy L. Sayers i Roberta Eustace'a z 1930 roku . Jest to jedyna z dwunastu głównych powieści kryminalnych Sayers, w której nie występuje Lord Peter Wimsey , jej najsłynniejsza postać detektywistyczna. Jednak analityk kryminalistyczny Sir James Lubbock, który pojawia się lub jest wspomniany w kilku powieściach Wimseya, pojawia się również w Dokumentach w sprawie .

Działka

Jest to powieść epistolarna , opowiedziana głównie w formie listów między niektórymi postaciami, przy użyciu techniki wielokrotnej narracji związanej z powieściopisarzami modernistycznymi tamtego okresu. Ten zbiór dokumentów - stąd tytuł powieści - jest wyjaśniony jako dossier z dowodami zebranymi przez syna ofiary w ramach jego kampanii mającej na celu uzyskanie sprawiedliwości dla ojca.

Powieściopisarz John Munting dzieli ze współczesnym i utalentowanym malarzem Harwoodem Lathomem mieszkanie na ostatnim piętrze na szanowanych przedmieściach Bayswater w Londynie. Właściciel i sąsiad z dołu, Harrison, jest statecznym wdowcem w średnim wieku, który ponownie się ożenił. Jego nowa żona Margaret jest młodsza, atrakcyjna, namiętna i pochłonięta sobą. Lathom i pani Harrison rozpoczynają romans, mąż niczego nie podejrzewa, a Lathom maluje jej niezwykły portret. Pewnej nocy skradając się na dół, by spotkać się ze swoją kochanką, Lathom spotyka neurotyczną starą towarzyszkę Harrisonów, Agathę Milsom, która w ciemności bierze go za Muntinga i oskarża go o napaść. W obliczu wściekłej reakcji Harrisona i zadowolony z wymówki, by opuścić niesmaczną sytuację, Munting wyprowadza się i poślubia swoją narzeczoną. Lathom wyjeżdża do Paryża, a jego portret pani Harrison, wystawiony w Royal Academy, zyskuje renomę na londyńskiej scenie artystycznej.

Spotykając przypadkowo Lathoma jakiś czas później, Munting zostaje przekonany, by towarzyszył Lathomowi w odległym domku w Devonshire , gdzie spędza wakacje z Harrisonem, który realizuje swoje hobby, jakim jest gotowanie ze składników dostępnych w naturze i jest ekspertem od grzybów jadalnych . Po przybyciu na miejsce zastają ohydnie martwego Harrisona, który najwyraźniej przez pomyłkę ugotował i zjadł trujące grzyby. Po powrocie z Afryki inżynier, syn Harrisona, Paul, podejrzewa, że Lathom i jego macocha spiskowali w celu zamordowania Harrisona, a Munting zostaje niechętnie wciągnięty w śledztwo. Uczy się tej muskaryny – trucizna, która zabiła Harrisona – w swoim naturalnym stanie różni się od syntetycznej muskaryny: wszystkie cząsteczki muskaryny są asymetryczne i różnią się od swojego lustrzanego odbicia. Naturalna muskaryna występująca w grzybach składa się wyłącznie z jednej z dwóch możliwych form, ale muskaryna syntetyczna jest racemiczna , co oznacza, że składa się z mieszaniny równych ilości cząsteczki występującej w przyrodzie i jej sztucznej formy „lustrzanego odbicia”. Za pomocą światła spolaryzowanego można rozróżnić dwa rodzaje muskaryny: gdy światło spolaryzowane przechodzi przez roztwór mieszaniny racemicznej, kierunek polaryzacji nie zmienia się, ale gdy światło spolaryzowane przechodzi przez roztwór składający się tylko z jednej postaci muskaryny ( lub jakiejkolwiek takiej asymetrycznej cząsteczki), kierunek polaryzacji zmienia się, gdy światło przechodzi przez roztwór. Okazuje się, że muskaryna spożywana przez Harrisona jest syntetyczna, co wskazuje, że grzyby, które zjadł, zostały celowo zatrute dodatkiem syntetycznej muskaryny skradzionej z laboratorium. Listy między panią Harrison i Lathomem wskazują, że wmanipulowała go w zabójstwo, twierdząc, że spodziewa się jego dziecka. Lathom zostaje powieszony za morderstwo.

Postacie w „Dokumentach w sprawie”

John Munting – początkujący młody pisarz
Harwood Lathom - walczący artysta, znajomy Muntinga
George Harrison - sąsiad Lathoma i Muntinga z dołu w średnim wieku
Margaret Harrison – znacznie młodsza od męża. Zaangażowany w tajny romans z Lathomem
Agatha Milsom - mieszkająca na stałe starsza towarzyszka pani Harrison
Paul Harrison – inżynier; dorosły syn pana Harrisona z poprzedniego małżeństwa.

Motywy i źródła

Współautorem Dorothy Sayers, występującym pod pseudonimem Robert Eustace , był dr Eustace Barton, lekarz, który pisał także thrillery medyczno-prawne. Barton zasugerował Sayersowi naukowy temat kluczowy dla rozwiązania powieści, który dotyczy różnicy między naturalnie wytwarzanym związkiem organicznym a odpowiednim materiałem syntetycznym oraz użycia polaryskopu do ich rozróżnienia. Udał się do University College Hospital w sierpniu 1928 roku, aby skonsultować się z kolegami i zobaczyć praktyczną demonstrację efektu.

Jako praktykująca chrześcijanka Sayers była zadowolona z religijno-naukowego tematu zaproponowanego jej przez Eustachego, który opierał się na idei, że asymetria żywych cząsteczek jest oznaką ręki Boga w stworzeniu.

„[Pomysł] dotyka kluczowej nuty tajemnicy pojawienia się życia na tej planecie. Wydaje się, że nie ma ucieczki od wniosku, że w jakimś cudownym momencie procesu ewolucyjnego na scenę wkroczyła dyrektywna siła-z-zewnętrzna Samo życie."

— Dorothy L. Sayers, Dorothy L. Sayers: Jej życie i dusza . Barbara Reynolds, Hodder & Stoughton 1993, rozdział 15

Kwestia ta jest bardzo jasno wyrażona w długiej prezentacji na przyjęciu miejscowego pastora, gdzie Munting śledzi szeroko zakrojoną debatę na temat religii, nauki i pochodzenia życia. Jako zapalona śpiewaczka chóralna w latach studiów na Uniwersytecie Oksfordzkim, Sayers przedstawia w tym miejscu kluczowy temat oratorium Haydna Stworzenie świata .

Osiągnąwszy pozycję odnoszącej sukcesy pisarki, Sayers zamierzała tę książkę potraktować jako odejście lub eksperyment, odejście od konwencjonalnego kryminału w kierunku powieści kryminalnej. W swojej poprzedniej powieści Silna trucizna przedstawiła postać powieściopisarki kryminalnej Harriet Vane jako obiekt miłości jej popularnego detektywa-amatora, lorda Petera Wimseya, a teraz całkowicie pominęła Wimseya w powieści kryminalnej o zupełnie innej strukturze i pomyśle.

Powieść wyraźnie nawiązuje do godnej uwagi sprawy Edith Thompson i Fredericka Bywatersa z 1922 roku, która doprowadziła do pomyłki sądowej, w wyniku której Edith Thompson została powieszona wraz ze swoim kochankiem Frederickiem Bywatersem za zabójstwo jej męża, rzekomo za jej namową, dzięki jej fantazyjnie namiętne listy będące dowodem w ich wspólnym procesie. Przedstawienie Margaret Harrison (i jej listów) przez Sayers w powieści stanowi interesujący kontrast z powieścią F. Tennysona Jessego z 1934 r . A Pin to See the Peepshow , podobnie oparty na sprawie Thompson/Bywaters. Julia Almond Tennysona Jessego jest przedstawiona zupełnie inaczej niż Margaret Harrison Sayersa.

Jednak ostatecznie była rozczarowana sposobem, w jaki okazała się książka. „W głębi serca” - napisała - „wiem, że poniosłam porażkę… Szkoda, że nie udało mi się zrobić lepiej z genialną fabułą”.

Historia publikacji

1930, Victor Gollancz, oprawa twarda