2002 Eksplozja zbrojowni w Lagos
Eksplozja zbrojowni w Lagos polegała na przypadkowej detonacji dużego zapasu materiałów wybuchowych w wojskowym magazynie w mieście Lagos w Nigerii w dniu 27 stycznia 2002 r. Pożary powstałe w wyniku tej eksplozji strawiły dużą część północnego Lagos i wywołał panikę, która rozprzestrzeniła się na inne obszary. Gdy ludzie uciekali przed płomieniami, wielu wpadło do ukrytego kanału i utonęło. Uważa się, że eksplozja i jej następstwa zabiły co najmniej 1100 osób i spowodowały przesiedlenia ponad 20 000, a wiele tysięcy zostało rannych lub bezdomnych. Rząd Nigerii wszczął dochodzenie, w którym obwinił nigeryjską armię za brak odpowiedniego utrzymania bazy lub jej wycofanie z eksploatacji, gdy otrzymano takie polecenie w 2001 roku.
Eksplozja
Kanton Ikeja był dużym obszarem mieszkalnym i magazynowym armii nigeryjskiej w mieście Lagos, położonym na północ od centrum miasta, w pobliżu dzielnic Isolo i Onigbongo. W styczniu 2002 r. baza była wykorzystywana do przechowywania dużej ilości „bomb dużego kalibru”, a także innych różnych materiałów wybuchowych. Po południu 27 stycznia wybuchł pożar na targu ulicznym odbywającym się obok bazy, w którym mieszkały również rodziny żołnierzy. Około godziny 18:00 ogień najwyraźniej rozprzestrzenił się na główny magazyn amunicji bazy, powodując ogromną eksplozję. Ten wybuch zabił wielu pracowników bazy i ich rodzin i natychmiast zniszczył kilka pobliskich ulic, latając gruzami, wywołując liczne pożary dalej. Wstrząsy wywołane eksplozją zawaliły również wiele budynków w okolicy, zatrzymując ludzi w ruinach i wywołując nowe pożary z uszkodzonych urządzeń kuchennych. Wstrząsy te były tak silne, że szyby pękły w odległości 15 km, a podmuch był odczuwalny ponad 50 km w głąb lądu.
Wybuch wyrzucił również tysiące niewybuchów, które spadły w deszczu eksplodujących pocisków, granatów i kul, siejąc dalsze zniszczenia w większości północnej części miasta. Tysiące ludzi z Ikeja i sąsiednich dzielnic, widząc wybuchy i wybuchy pożarów, uciekło ze swoich domów, próbując opuścić dotknięte obszary. Gdy ulice stawały się coraz bardziej zatłoczone, eksplozje wśród uciekających tłumów z pocisków spadających z początkowej eksplozji wywołały panikę. Panika rozwinęła się, gdy spanikowani ludzie uciekali we wszystkich kierunkach, tratując tych, którzy wpadli pod nogi. Raporty opisują również ludzi skaczących z płonących wieżowców i zabijanych w desperackich próbach przejścia przez ruchliwą dwujezdniową Ikeja .
Efekt
W centrum Lagos znajduje się duży kanał , który biegnie z północy na południe równolegle do drogi ekspresowej Isolo-Oshodi przez centrum miasta. Graniczy z plantacją bananów, która według wielu uchodźców może być bezpieczna przed spadającymi pociskami i rozprzestrzeniającymi się pożarami. Jednak kanał oddzielał plantację od miasta i był pokryty hiacyntem wodnym , przez co był niewidoczny w ciemności. Gdy tłum ruszył w kierunku plantacji, setki spanikowanych ludzi wpadło do wody. Ci na dnie zostali zmiażdżeni przez jeszcze więcej ludzi wpadających do rzeki, aw zamieszaniu zginęło co najmniej 600 osób, w tym wiele dzieci. Wiele z tych ciał dryfowało w dół kanału, niektóre znaleziono nawet dziesięć kilometrów od wybuchu.
Dotknięte obszary miasta płonęły przez większą część nocy, a eksplozje wydobywały się ze zniszczonej zbrojowni aż do popołudnia 28 stycznia. Służby ratownicze były żałośnie niewystarczające, aby poradzić sobie ze zniszczeniami, ponieważ nie było wystarczającej liczby załóg straży pożarnej ani punktów poboru wody, aby poradzić sobie z pożarem, który w konsekwencji pochłonął dużą część północnych przedmieść miasta. Szpitale miejskie również były całkowicie przeciążone, wielu rannych przebywało godzinami bez żadnej pomocy medycznej, nawet jeśli udało im się dotrzeć do nieuszkodzonej placówki medycznej. Również wojsko, które straciło wielu członków swojego personelu stacjonującego w Lagos podczas początkowej eksplozji, nie było w stanie przejąć kontroli nad miastem i pojawiło się w dużych ilościach dopiero pod koniec 28 stycznia.
Do wieczora 28 stycznia większość pożarów została opanowana, a ludzie zaczęli wracać do miasta i próbować odnaleźć bliskich zagubionych w panice. Wielu zmarłych to dzieci, oddzielone od rodzin w zamieszaniu, a następnie zmiażdżone w tłumie wypełniającym ulice i kanał. Oprócz zabitych z kanału w samym mieście zginęło kilkaset osób: zabitych przez spadającą amunicję, stratowanych przez tłumy lub uwięzionych w pożarach.
Następstwa
Ostateczna liczba ofiar śmiertelnych jest trudna do obliczenia, chociaż Czerwony Krzyż twierdzi, że odzyskano co najmniej 1000 ciał, a wiele osób uznano za zaginione i nigdy nie odnaleziono. Oprócz zabitych co najmniej 5 000 osób zostało rannych w katastrofie, a ponad 12 000 zostało bez dachu nad głową, a całe dzielnice miasta zostały wypatroszone. Około 20 000 osób uciekło z miasta w noc wybuchu, a ci, którzy przeżyli, stopniowo wracali w ciągu następnego tygodnia.
Prezydent Nigerii Olusegun Obasanjo przybył do Ikeja 28 stycznia wraz z większością wyższych rangą polityków miejskich i krajowych i publicznie zażądał odpowiedzi od wojska, dlaczego tak ogromne składowisko amunicji jest trzymane w tak źle utrzymanym i publicznym miejscu. Później okazało się, że rok wcześniej w bazie doszło do niewielkiej eksplozji, po której władze miasta doradziły armii usunięcie lub modernizację zbrojowni, ale nie podjęły żadnych działań. Wieczorem 28 stycznia George Emdin, nieobecny podczas wybuchu dowódca bazy Ikeja, wydał oświadczenie:
„W imieniu wojska przepraszamy, to jest stary magazyn amunicji z bombami dużego kalibru… w niedawnej przeszłości podejmowano pewne wysiłki, aby spróbować ulepszyć magazyn, ale ten wypadek wydarzył się przed wysokimi władzami mógł zrobić to, co było potrzebne”
To oświadczenie wywołało wściekłość mieszkańców Lagos, którzy twierdzili, że wojsko usprawiedliwia swoje błędy i że nic nie zostanie zrobione, aby poprawić bezpieczeństwo na innych zaniedbanych składowiskach amunicji, z których wiele nie było odpowiednio utrzymywanych od czasu uzyskania przez Nigerię demokracji w 1999 r. po dwudziestu latach rządów wojskowych. Bezpośrednio po eksplozji pojawiły się powszechne obawy, że oznacza to początek wojskowego zamachu stanu, chociaż rząd wydał później oświadczenie wykluczające taką możliwość.
Liczne organizacje humanitarne, w tym Czerwony Krzyż i Czerwony Półksiężyc , zapewniły pomoc tysiącom bezdomnych i zagubionych ludzi w tygodniach następujących po katastrofie, próbując zjednoczyć co najmniej 2000 rozdzielonych lub wysiedlonych rodzin. Z Ikei ewakuowano ludzi, których domy ocalały, aby eksperci od materiałów wybuchowych mogli usunąć z okolicy duże ilości niewybuchów. Ewakuowani i uchodźcy zostali zakwaterowani w tymczasowych kwaterach w Ikeja Police College i Abalti Barracks Yaba. Proces odbudowy w Ikei trwał kilka lat, ponieważ program odbudowy był zarówno długi, jak i kosztowny, a wiele osób cierpiało w tym okresie z powodu bezdomności i ubóstwa z powodu utraty domów i środków do życia w pożarze.