Przedsiębiorstwo (balon)
Enterprise był nadmuchiwanym gazem aerostatem zbudowanym przez prof. Thaddeusa SC Lowe'a wraz z jego ojcem Clovisem Lowe'em w 1858 roku. Był to drugi balon zbudowany przez Lowe'a w jego zakładzie w Hoboken w stanie New Jersey i nazwany za wyraźną zgodą jego żony Leontine ze względu na pieniędzy i czasu, które włożyli w jego stworzenie. Enterprise został zbudowany z indyjskiego jedwabiu, lekkiego sznurka i opatentowanego przez Lowe'a (receptura trzymana w tajemnicy) lakieru, który mógł utrzymywać powłokę balonu w gazie nawet przez dwa tygodnie .
Cincinnati do Karoliny Południowej
Enterprise był jednym z zestawu mniejszych balonów zabranych do Cincinnati w marcu 1861 roku w celu przetestowania przed lotem planowanego lotu transatlantyckiego zaplanowanego na czerwiec 1861 roku . balon, City of New York (przemianowany na Great Western ), w czerwcu 1860 r. Jednak jego próby wystartowania na próbę transatlantycką we wrześniu zostały udaremnione przez pogodę, która uszkodziła balon do tego stopnia, że próba musiałaby zostać opóźniona do następna wiosna. Profesor Joseph Henry ze Smithsonian Institution poradził Lowe'owi wykonanie lotu próbnego z punktu na zachód do wschodniego wybrzeża. To utrzymałoby zainteresowanie jego inwestorów. Lowe zdecydował się na Cincinnati.
Balon Lowe'a wykorzystywał normalne wiatry wschodnie, poniżej prądu strumieniowego . Jego zamiarem było czekanie na idealne warunki, to znaczy wiatr wiejący na zachód, przez który będzie mógł lecieć i złapać wschodni wiatr do domu. Minął miesiąc, zanim warunki się spełniły. Lowe został powitany z obiadu zorganizowanego na jego cześć, aby rozpocząć inflację. O czwartej nad ranem 19 kwietnia 1861 roku Lowe wszedł na pokład Enterprise z pojemnikiem gorącej kawy owiniętym w koc, drugim z wodą i partią świeżo wydrukowanych gazet z Cincinnati, które byłyby dowodem jego ucieczki, gdyby mu się udało.
Lowe wzniósł się przez zachodni wiatr w ciemność. Rano został zauważony nad Kentucky . Osiągnął wysokość ponad 20 000 stóp zgodnie z jego oprzyrządowaniem i przeleciał około 900 mil okrężnych do lądowania w Unionville w Południowej Karolinie. Tam został wzięty do aresztu domowego jako jankeski szpieg i przez kilka dni zastanawiał się nad swoim losem, zanim profesor miejscowego college'u mógł poręczyć za pracę Lowe'a jako naukowca. Lowe otrzymał bezpieczny przejazd z powrotem do Cincinnati, aby odebrać swoje balony. W tym momencie został poproszony o to i ostatecznie zaoferował swoje usługi armii Unii.
Waszyngton do Bull Run
Lowe został wezwany do Waszyngtonu przez Sekretarza Skarbu Salmona P. Chase'a . Do 11 czerwca Lowe miał audiencję u Lincolna i zaoferował pokaz swojego balonu. Za pomocą klucza telegraficznego i operatora Lowe wzniósł się Enterprise 500 stóp nad Białym Domem i nadał:
- Balloon Enterprise w powietrzu
- Do Jego Ekscelencji Abrahama Lincolna
- Prezydenta Stanów Zjednoczonych
- Szanowny Panie!
- Z tego punktu obserwacyjnego dowodzimy obszarem naszego kraju o średnicy prawie pięćdziesięciu mil. Mam przyjemność przesłać Panu ten pierwszy telegram, jaki kiedykolwiek wysłano ze stacji lotniczej, i wyrażając wdzięczność za zachętę do możliwości zademonstrowania dostępności nauki aeronautyki w służbie kraju.
- Jestem posłusznym sługą Waszej Ekscelencji,
- TSC Lowe
Lowe był przez pewien czas przetrzymywany w Waszyngtonie, podczas gdy podejmowano decyzje o użyciu balonów. W tym samym czasie zgłaszali się inni kandydaci ubiegający się o stanowisko Głównego Aeronauty. Lowe próbował przekonać wojsko, że balony do zadań specjalnych będą musiały być zbudowane do celów wojskowych i że nawet jego własny Enterprise nie sprosta temu zadaniu. Aby nie zlekceważyć swojego celu, Lowe zabrał Enterprise z armią generała McDowella na miejsce bitwy pod First Bull Run .
Podczas jego pierwszej demonstracji w locie swobodnym lądowanie Lowe'a zostało odrzucone przez żołnierzy Unii, którzy nie mogli dostrzec żadnego rodzaju insygniów wojskowych dla Lowe'a i jego balonu - ponieważ ich nie miał - i został zmuszony do wylądowania za liniami wroga. Na szczęście został uratowany, zanim wróg mógł go znaleźć. Podczas tej eskapady Enterprise został poważnie uszkodzony, ale w końcu Lowe otrzymał rozkaz zbudowania odpowiedniego balonu.
Ostatecznie Enterprise został przywrócony do lekkiej służby wraz z ojcem Lowe'a, Clovisem, i asystentem kapitanem Johnem Dickensonem (emerytowany przez Marynarkę Wojenną) w Waszyngtonie. Po tym, jak Lowe był w stanie zbudować siedem odpowiednich balonów wojskowych, Enterprise został wycofany ze służby .
Dziedzictwo
Sterowiec klasy L Enterprise pod oznaczeniem US Navy L-5 był jednym z pięciu komercyjnych sterowców Goodyear wprowadzonych do służby podczas II wojny światowej. Pozostali to Resolute ( L-4 ), Reliance ( L-6 ), Rainbow ( L-7 ) i Ranger ( L-8 ),
Notatki
- Block, Eugene B., Above the Civil War , Howell-North Book, Berkeley, Kalifornia, 1966. Biblioteka Kongresu CC# 66-15640
- Hoehling, Mary, Thaddeus Lowe, One-Man Air Corps w Ameryce , Julian Messner, Inc., Nowy Jork, NY, 1958. Biblioteka Kongresu CC # 58-7260