Erica Lloyda Williamsa

Eric Lloyd Williams (1915–1988) był południowoafrykańskim dziennikarzem i korespondentem wojennym, który relacjonował II wojnę światową dla South African Press Association i Reuters .

Erica Lloyda Williamsa w Afryce Północnej

Lloyd Williams relacjonował kampanię w Afryce Północnej brytyjskiej 8. Armii , w której uczestniczyły między innymi wojska z Indii, RPA, Australii i Nowej Zelandii. Relacjonował El Alamein , kluczową bitwę w 1942 roku, która odwróciła szalę zwycięstwa na korzyść aliantów w Afryce Północnej.

W 1943 roku Lloyd Williams wkroczył do stolicy Libii, Trypolisu , kluczowej bazy państw Osi, 23 stycznia, w dniu, w którym 8. Armia zdobyła ją z rąk Niemców. W maju 1943 r. wkroczył do Tunisu sześć godzin po jego zdobyciu przez aliantów, wraz z kapitulacją wszystkich sił niemieckich i włoskich w Afryce Północnej. Cztery miesiące później był z 8. Armią, kiedy najechała ona z Sycylii na południe Włoch.

Benghazi zdobył podczas reportażu z Afryki Północnej. Libijski port Benghazi , ważne miasto zaopatrzeniowe, kilkakrotnie przechodził z rąk do rąk podczas walk w latach 1941–42.

W 1944 roku gazeta Argus w Kapsztadzie nazwała Lloyda Williamsa „wybitnym południowoafrykańskim korespondentem wojennym tej wojny”.

W jego nekrologu z 1988 r. Gazeta Herald w Port Elizabeth opisał go jako „najwybitniejszego korespondenta wojennego Republiki Południowej Afryki drugiej wojny światowej”.

Najlepsza wiadomość z 1943 roku

Nagroda News Story of the Year, 1943

Lloyd Williams zdobył trofeum Południowoafrykańskiego Stowarzyszenia Dziennikarzy za najlepszą wiadomość z 1943 roku za raport o przelocie przez ziemię niczyją, który on i dwóch innych korespondentów sporządzili we Włoszech we wrześniu tego roku. W swoim dzienniku wojennym identyfikuje jednego z pozostałych korespondentów jako Daniela De Luce z Associated Press , ale nie wymienia trzeciego.

Trzej mężczyźni pożyczyli wojskowego jeepa i przejechali 160 km z grotu 8. Armii w Nicastro do kwatery głównej amerykańskiej 5. Armii w Salerno na północy. Podróż trwała dwa dni i noce. W tym czasie 5. Armia napotykała silny niemiecki opór i walczyła o wyrwanie się z przyczółka w Salerno. Ósma Armia przyjęła rolę sił humanitarnych.

Korespondenci początkowo sądzili, że wyprzedzają ich pojazdy wojskowe. Kiedy zdali sobie sprawę, że tak nie jest, zastanawiali się, czy nie zawrócić. „Ale nie – ciekawość zwycięża i prawie razem postanawiamy iść naprzód i zobaczyć kilka zakrętów” – napisał Lloyd Williams w swoim dzienniku.

Opisał teren, przez który podróżowali, jako „dzikie wzgórza, strome nad morzem, gdzie panuje wielkie poczucie samotności”. Ale były też małe miasteczka, w tym nadmorska wioska Maratea, gdzie witano ich winogronami i winem. Ruszyli w kierunku Salerno.

Przybycie do kwatery głównej 5. Armii

Lloyd Williams na pustyni Afryki Północnej

Docierając do granicy amerykańskiej 15 września, powitano ich z zaskoczeniem i podekscytowaniem. Uważano, że terytorium, przez które przeszli, znajdowało się w rękach wroga; Włochy poddały się 3 września, ale siły niemieckie kontrolowały znaczną część kraju. Jeden raport mówi, że korespondenci zostali początkowo aresztowani jako podejrzani o szpiegów wroga, chociaż Lloyd Williams nie potwierdza tego w swoim dzienniku wojennym. Po ustaleniu tożsamości trzech korespondentów zgłosiło się do kwatery głównej, dostarczając informacji, które pomogły obu armiom połączyć siły. Spotkali generała Harolda Alexandra , dowódcę wojsk alianckich we Włoszech, który uścisnął im dłonie i powiedział: „Panowie, dokonaliście czegoś, czego nie chciałbym spróbować”. Tego wieczoru Lloyd Williams napisał: „Dziś wieczorem wiadomość o naszym przybyciu rozeszła się po całym przyczółku. Wpływ na żołnierzy jest wspaniały. Wszędzie mówią:„ Cóż, ósma armia jest tutaj ”.

Następnego dnia, 16 września, przednie elementy 8. Armii nawiązały kontakt z patrolami 5. Armii pod Salerno, kończąc to, co jeden z historyków określił jako pierwszy wielki kryzys kampanii włoskiej.

Nagana od władz wojskowych

Biuro ds. Public Relations Dowództwa Sił Sprzymierzonych odpowiedziało, udzielając nagany trzem korespondentom za wyprzedzanie oddziałów bojowych awangardy i narażanie życia.

„Nie można zaprzeczyć, że ich ostatnia podróż mogła zakończyć się całkowitą eliminacją całej partii” - napisał płk JV McCormack w liście rozesłanym do korespondentów wojennych i wojskowych oficerów public relations z 28 września.

„Jeden zdeterminowany strzelec maszynowy mógłby je zniszczyć w krótszym czasie, niż potrzeba, aby to podyktować”.

Dodał, że „tego rodzaju eskapady wymagają ciągłego zjeżdżania z drogi i przewożenia samochodów po nierównym terenie”, co niepotrzebnie obciąża transport w czasie, gdy szanse na wymianę pojazdów są zerowe. Wyraził ubolewanie z powodu działań korespondentów.

Jednak pułkownik przyznał, że trzej mężczyźni zebrali cenne informacje:

„W memorandum przesłanym przez trzech korespondentów odnotowano, że przeprowadzili bardzo dobry rekonesans, za co władze były niezwykle wdzięczne. Nie wątpię, że tak było…”

Odpowiedź od pracodawców

Pracodawcy Lloyda Williamsa byli bardziej wdzięczni. Walton Cole z Reuters przesłał mu telegram: „Najlepsze dzięki za wysyłkę… Ten korespondent Reutera powinien być dowodem na to, że osobiste przedsięwzięcie jest nadal możliwe, korespondencja wojenna daje wielką dumę.

Redaktor „Cape Times” pogratulował mu nie tylko wyczynu, ale także raportu z podróży, który, jak powiedział, ukazał się we wszystkich gazetach.

Wczesna kariera

Drużyna krykieta Rhodesia Herald, 1938. Lloyd Williams w tylnym rzędzie, czwarty od lewej

Lloyd Williams, pochodzenia walijskiego, urodził się w Kapsztadzie 30 sierpnia 1915 r. Kształcił się w South African College Schools (SACS) w Kapsztadzie, Grey High School w Port Elizabeth i na Uniwersytecie Kapsztadzkim . Zaczął swoją karierę dziennikarską w 1938 roku, kiedy dołączył do Argusa w Kapsztadzie. Rok później dołączył do Western Mail w Cardiff w Walii. Pracował również w Rhodesia Herald w Salisbury, zanim dołączył do South African Press Association (Sapa) jako reporter parlamentarny.

Kariera powojenna

Po wojnie Lloyd Williams otworzył północnoamerykańskie biuro firmy Sapa w Waszyngtonie, gdzie pracował od 1946 do 1949 roku. W 1949 roku został rzecznikiem prasowym południowoafrykańskiej Izby Górniczej.

W latach pięćdziesiątych on i inny dziennikarz, John Sutherland, stworzyli Africa X-Ray Report, comiesięczny biuletyn informujący o politycznych i innych trendach w Afryce, w tym o rosnącej fali afrykańskiego nacjonalizmu. Biuletyn został opisany jako „wyprzedzający swoje czasy o dekady”.

W 1957 roku Lloyd Williams dołączył do Anglo American Corporation jako konsultant ds. public relations, początkowo pracując w Johannesburgu. Korporacja wysłała go do Salisbury w Południowej Rodezji w 1961 r., Lusaki w Zambii w 1964 r. i wreszcie do Londynu w 1966 r. Przeszedł na emeryturę w 1975 r. i osiadł w Romsey w hrabstwie Hampshire, gdzie zmarł w lutym 1988 r. po długiej chorobie.

On i jego żona Peggy, która zmarła w 2001 roku, byli małżeństwem przez 46 lat. Mieli trzech synów.

Wyciągi z dziennika wojennego

Burza piaskowa, Libia, 1943 r

3 stycznia: Gwałtowna burza piaskowa wieje dziś przez cały dzień, niesiona przez ostry lodowaty wiatr z kierunku linii niemieckich na zachód od Bueratu...

Brytyjskie czołgi i załogi ustawiają się w linii na nabrzeżu Trypolisu po zdobyciu miasta, 1943 r.

4 stycznia: Burza piaskowa, która rozpoczęła się wczoraj, przybiera dziś na sile, a życie jest dość nieszczęśliwe. Pył wniknął wszędzie. W naszym namiocie kipi, wypełnia moje łóżko, dostaje się do moich uszu, oczu, ust i pleców i sączy się po moich papierach w teczce wysyłkowej. Na zewnątrz porusza się w silnych podmuchach, żeglując obok nas do morza, gdzie wisi na horyzoncie, przygnębiający i ponury.

... Front jest nadal cichy, ale około 1000 wrogich ciężarówek porusza się na południe od obszaru Misurata, a wróg wzmocnił swój północny sektor o kilka kolejnych 88 mm wśród bagien.

Wkroczenie do Trypolisu ze zwycięskimi siłami alianckimi, styczeń 1943 r

22 stycznia: nocujemy na polu 30 mil od Trypolisu, tuż obok samego Montgomery'ego.

23 stycznia: Dziś wjeżdżamy do Trypolisu . Nasze samochody pancerne wjechały o świcie i dotarliśmy do niego wkrótce po 9.30, jadąc od wschodu i jadąc w pewnym momencie częścią słynnego toru Grand Prix w Mellaha . Tutaj też pojawiają się czołgi Valentine i hordy ciężarówek. Zostajemy świetnie przyjęci przez Arabów, którzy ustawiają się wzdłuż ulic w drodze do centrum miasta, klaszcząc i pozdrawiając.

Trypolis to typowe włoskie miasto kolonialne z pięknym nabrzeżem i obskurnymi dzielnicami na tyłach. Z dala od doków nie ma zbyt wielu zniszczeń bombowych, ale zatoka jest pełna wraków i zatopionych statków, w tym parowca szpitalnego, trafionego bombami.

Opisy innych korespondentów wojennych

Lloyda Williamsa na początku lat 70

W ogólnokrajowej audycji w południowoafrykańskim radiu w lutym 1944 r. Lloyd Williams opisał niektórych korespondentów wojennych, z którymi pracował w Afryce Północnej i we Włoszech.

Richard Dimbleby , BBC: „Wpadł w głupi układ wojskowy, który nalegał, aby został w kwaterze głównej i pisał tylko to, co zatwierdził sztab generalny. Richard narzekał i narzekał. Potem poszedł do domu… ​​Nie popełnij błędu, Richard Dimbleby jest bardzo odważny i bardzo utalentowany reporter wojenny… usłyszysz go ponownie, na jego własnych warunkach, zanim rok będzie znacznie starszy.

Philip Jordan, News Chronicle : „Jeden z największych korespondentów na świecie. Z pewnością byłby jednym z rycerzy króla Artura, gdyby żył w tamtych czasach”.

Norman Soong, Centralna Agencja Informacyjna Chin: „Przybył prosto z Chungking, aby relacjonować 8. Armię dla chińskiej prasy. Nie miał wiele wspólnego z resztą z nas poza nienawiścią do jakiejkolwiek formy faszyzmu i determinacją, by wojna powinna zakończyć się klęską Niemiec i Japonii”.

Nestor Solodovnik, agencja informacyjna TASS, Moskwa: „Dzisiaj jest rosyjskim generałem i to całkiem sprawnym. Ale wydaje się, że zaledwie wczoraj jechał ze mną jeepem w Tunezji”.

John Gunther : amerykański dziennikarz i autor: „Nazywaliśmy go „pułkownikiem z Kentucky ”, ponieważ wyglądał jak typowy pułkownik z Południa, tak jak przedstawiało go Hollywood… Jego kieszenie wypchane są kartkami papieru i grubymi notatnikami, a on zawsze zapisuje wszystko, co znaczenie, jakie słyszy”.

Quentin Reynolds , Collier's Weekly : „Nosił czapkę amerykańskich sił powietrznych, która wyglądała, jakby należała do nowojorskiego policjanta drogowego. Jego twarz była zawsze czerwona i serdeczna. Jego kurtka była zawsze rozpięta. Jego pasek zawsze przegrywał walkę z kontrolować swój obfity żołądek. Wszedł do amerykańskiej marynarki wojennej w Salerno, a kiedy wrócił, powiedział: „Ci faceci są wspaniali. Jestem cynikiem, ale łamią mi serce”.

Frank Gervasi , Collier's Weekly : „Jeździł po Włoszech, mówiąc płynnie po włosku do pucybutów i kelnerów, których jest pełno w południowych Włoszech, wypytując ich o faszyzm. (Powiedział:) „Możesz zatrzymać swoich Mussolinich i swoją Wielką Radę Faszystowską. To są faceci które muszą sobie poradzić. Musisz zejść na ziemię.

Robert Dunnett, BBC: „Ma rude włosy, melancholijną twarz i życzliwe oczy. Jest raczej niski. Po prostu nie można nie kochać tego człowieka. Jego serce jest wielkości olbrzyma i nie ma nikogo w Algierze, którego nie zrobił miła kolej na jakiś czas”.

Frank Gillard , BBC: „Pracuje bardzo ciężko i nie ma pretensji. Upiera się, że jeździ własną ciężarówką nagrywającą po froncie i nie śpi całą noc, aby uzyskać autentyczne nagranie ostrzału artyleryjskiego”.

Christopher Buckley , Daily Telegraph: „Mówi wszystkim, nawet swoim najlepszym przyjaciołom, że zawsze chciał być biskupem ze względu na pokój, jaki by mu to przyniosło, a także dlatego, że wyobrażał sobie siebie w getrach… Jest świetnym dziennikarzem”.

John Steinbeck , amerykański pisarz: „Przyjechał do Algieru, aby pisać o zwykłych ludziach w armii. Przychodził do korespondentów wojennych, wszyscy przepraszali, ponieważ powiedział, że czuje się fałszywie jako pisarz. Uczciwy, szczery Johna Steinbecka”.

Zobacz też

• Korespondenci wojenni 1942-43