Etta Angell Wheeler
Etta Angell Wheeler (14 czerwca 1834 - 5 grudnia 1921) była ratowniczką i adwokatką Mary Ellen Wilson , której niesławna historia nadużyć doprowadziła do powstania Nowojorskiego Towarzystwa Zapobiegania Okrucieństwu wobec Dzieci . Wheeler miała również wpływ na tworzenie stowarzyszenia, ponieważ przekonała przyszłego założyciela stowarzyszenia, Henry'ego Bergha , który w tym czasie był założycielem Amerykańskiego Towarzystwa Zapobiegania Okrucieństwu wobec Zwierząt , aby zajął się tą kwestią i stanął na czele sprawy.
Tło
Marietta Angell urodziła się w Spencerport w stanie Nowy Jork , na przedmieściach Rochester . Mieszkała z matką, Sally Angell i siostrą Elizabeth Spencer, i to tutaj poznała Charlesa Wheelera, którego poślubiła. Charles Wheeler później odziedziczył umiarkowany dom po swoim zmarłym ojcu w Nowym Jorku w stanie Nowy Jork.
Kariera
W Nowym Jorku Etta Wheeler była metodystyczną misjonarką Misji św. Łukasza dla ubogich. Jej praca polegała na chodzeniu do biednych parafian jej kościoła i dostarczaniu posiłków, zaopatrzenia i datków z misji. Ponadto dodała do swoich obowiązków, sprawdzając osoby, rozmawiając z nimi i udzielając pomocy w ich domach. Przydzielono jej dwie trasy; między West 38th Street i West 42nd Street oraz między 47th Street a 53rd Street. Obszary te nazwano później Piekielną Kuchnią . Kiedy mogła, Wheeler rozszerzyła swoją opiekę na tych, którzy nie byli częścią kościoła.
Charles Wheeler był reporterem New York Daily News , stanowisko to piastował przez ponad 12 lat. Podczas gdy jej mąż pracował długie godziny w gazecie, Etta była pochłonięta pracą na misji i poświęciła swoje życie Kościołowi i opiece nad potrzebującymi. Po ślubie Wheelerowie postanowili nie mieć dzieci, ponieważ wierzyli, że na świecie jest już zbyt wiele niekochanych dzieci. Wheelerowie mieszkali poza slumsami.
Rola ratownika
To właśnie podczas jednej z jej rund na 41. Ulicy, w grudniu 1873 r., Lokator budynku podszedł do Wheelera i wspomniał o rodzinie Connollych, która kiedyś tam mieszkała. Najwyraźniej mieli ze sobą małą córeczkę, której prawie nie było widać, ale często słyszano jej krzyki i brutalność matki, Mary Connolly.
W ciągu tygodnia Wheeler złożyła rodzinie wizytę w ich nowym miejscu pod pretekstem, że chce z nimi porozmawiać o chorym sąsiedzie. Przez cały ten czas Wheeler zwracał baczną uwagę na dziecko, które zmywało naczynia z tyłu pokoju.
Zobaczyłem blade, chude dziecko, bose, w cienkiej, skąpej sukience tak podartej, że widziałem, że miała na sobie tylko jedno ubranie. Był grudzień, a pogoda była przeraźliwie zimna. ……..Po drugiej stronie stołu leżał brutalny bicz ze skręconych skórzanych pasm, a chude ręce i nogi dziecka nosiły liczne ślady jego użycia.
—Etta Wheeler
Po pierwszym kontakcie z rodziną Wheeler rozmawiała z pastorem Frankiem Jamesonem o tym, jak interweniować w imieniu dziecka, ale powiedziano jej, że nie mogą się wtrącać. Szukając innych możliwości, spędziła wiele miesięcy próbując zlokalizować agencję, która pomogłaby jej w usunięciu dziecka z domu, ale spośród dziesiątek organizacji charytatywnych na rzecz dzieci, z którymi się kontaktowała, powiedziano jej, że nie wolno im ingerować w sprawy rodzinne. Te agencje mogły co najwyżej przekazać odzież; nie mieli uprawnień do odebrania dziecka spod opieki opiekuńczej. Nowojorska policja powiedziała jej, że istnieje prawo, które zabrania odbierania dziecka opiekunowi bez wystarczających dowodów.
Jej siostrzenica poinformowała ją, że powinna porozmawiać z Henrym Berghem , założycielem Amerykańskiego Towarzystwa Zapobiegania Okrucieństwu wobec Zwierząt . 7 kwietnia 1874 Wheeler spotkał się z Berghem i opowiedział historię maltretowanej dziewczyny oraz poprosił o pomoc. Bergh powtórzyła zeznania policji i powiedziała, że jeśli Wheeler przedstawi dowody, może mieć sprawę.
Tego dnia Etta Wheeler udała się do obu budynków, w których rodzina Connolly mieszkała przez ostatnie kilka miesięcy, zbierając świadków i dokumentując przypadki podejrzenia wykorzystywania dzieci. Następnego dnia sformułowała szczegółowy list do Bergha, zawierający dowody i zeznania wielu świadków. Dokładne śledztwo Wheelera dostarczyło wystarczających dowodów, które Bergh mógł przedstawić sędziemu Sądu Najwyższego, który nie tylko przyznał im sprawę, ale także dał podstawy do usunięcia Mary Ellen Wilson i zatrzymania jej matki. [ potrzebne źródło ]
Wpływy
Proces Mary Ellen był bardzo popularny. Nieustannie pojawiał się na pierwszych stronach gazet w mediach i cieszył się dużym rozgłosem. Mąż Wheeler był reporterem gazety i mógł przyczynić się do nagłośnienia sprawy w mediach. Wheeler zeznawał podczas procesu, brał udział w każdym postępowaniu sądowym i był adwokatem Mary Ellen Wilson.
W dniu 27 kwietnia 1874 roku Mary Connolly została uznana winną jednego zarzutu napaści z zamiarem zabicia. Wheeler następnie zapytał Bergha o stworzenie społeczeństwa na rzecz zapobiegania okrucieństwu wobec dzieci. 15 grudnia 1874 roku Nowojorskie Towarzystwo Zapobiegania Okrucieństwu wobec Dzieci, którego współzałożycielami byli Henry Bergh i Elbridge T Gerry , prokurator w sprawie Mary Ellen Wilson. [ potrzebne źródło ]
Bezpośrednio po procesie Wheeler walczyła o umieszczenie dziecka w odpowiednim domu i zaapelowała do sędziego o umieszczenie Mary Ellen wraz z rodziną w północnej części stanu Nowy Jork. Henry Bergh napisał list referencyjny do sędziego Sądu Najwyższego. [ potrzebne źródło ] Młodsza siostra pani Wheeler i jej mąż otrzymali pozwolenie na przyjęcie dziecka jako ich prawnego podopiecznego.
Dziedzictwo
Później w swoim życiu, w wieku 24 lat, Mary Ellen wyszła za mąż i miała 2 córki. Pierwszą nazwała Etta, aby uhonorować kobietę, która ją uratowała.
W poświęceniu dla swoich bohaterskich czynów, które przyniosły usługi i nadzieję przyszłym maltretowanym dzieciom, Wheeler została zaproszona w dniach 13-16 października 1913 r. na 37. doroczne spotkanie krajowej konferencji American Humane Association w Rochester w stanie Nowy Jork. Wheeler była gościem i przedstawiła swoje przemówienie, The Story of Mary Ellen , które zostało później opublikowane przez American Humane Association , zatytułowane The Story of Mary Ellen: Która rozpoczęła krucjatę na rzecz ratowania dzieci .
Wheeler zmarła 5 grudnia 1921 r. W Coldwater w stanie Nowy Jork w domu swojej siostrzenicy, panny Lille Thompson.
Aby zachować jej służbę i dziedzictwo, Nowojorskie Towarzystwo Zapobiegania Okrucieństwu wobec Dzieci zbudowało pomnik, który został umieszczony w budynku Towarzystwa Heckscher Foundation for Children 's, znajdującym się przy Piątej Alei, od 104th Street do 105th Street.