Fish Keitseng

Ntwaesele Thatayone „Fish” Keitseng (1919 - 28 marca 2005) był działaczem związkowym Motswany i politykiem. Keitseng był jednym z oskarżonych w procesie o zdradę w Afryce Południowej w 1956 roku. Po wydaleniu z Republiki Południowej Afryki Keitseng zorganizował sieć bezpiecznych tras dla tysięcy Afrykańskiego Kongresu Narodowego zmierzających na północ. Był także wybitnym przywódcą opozycji w Botswanie.

Wczesne życie

Fish Keitseng urodził się w Gangwaketse w 1919 roku jako pierwszy syn w rodzinie. Keitseng wyemigrował do sąsiedniej Republiki Południowej Afryki, gdy miał 23 lata. W Afryce Południowej rozpoczął pracę w kopalniach. Brak formalnego wykształcenia, nauczył się czytać samodzielnie z gazet. Został zwerbowany do Afrykańskiego Związku Górników przez Transwalskiego Afrykańskiego Kongresu Narodowego / przywódcę Partii Komunistycznej JB Marksa . Marks został mentorem politycznym Keitsenga. W 1948 Keitseng dołączył do ANC. W 1949 przeniósł swoją rezydencję do Newclare (w Johannesburgu ). Zaczął pracować w fabryce i został przywódcą ruchu ANC w Newclare. Był aktywny podczas kampanii buntu 1952 roku.

Zamieszki w Newclare i proces o zdradę

W 1956 roku został skazany na rok więzienia, po incydencie powszechnego odwetu na policji, która aresztowała przestępców przepustek. Keitseng poprowadził grupę ludzi, uwalniając przestępców przepustek. Zamieszki trwały w Newclare przez dwa dni, a przemoc ustąpiła dopiero po tym, jak Keitseng zgłosił się na policję (na prośbę Nelsona Mandeli ). Po tym incydencie zyskał przydomek „Robin Hood z Newclare”. Złożył apelację do Sądu Najwyższego , ale przegrał ją do połowy 1957 roku. Podczas pobytu w więzieniu za zamieszki w Newclare, Keitseng został oskarżony jako jeden z oskarżonych w procesie o zdradę . Po procesie został deportowany do Beczuany (dzisiejsza Botswana) w 1959 roku.

Bezpieczne domy

W Beczuanie Keitseng nadal pomagał AKN, tworząc sieć bezpiecznych tras dla kadr AKN wyjeżdżających za granicę na szkolenie polityczne i wojskowe. Tysiące ludzi przemieszczało się przez Beczuanę/Botswanę za pośrednictwem sieci Keitsenga. Wielu wybitnych przywódców AKN było goszczonych przez Keitsenga w jego kryjówce w Lobatse , w tym Nelson Mandela i Thabo Mbeki . W październiku 1962 roku Keitseng podróżował przez Rodezję Południową z grupą 26 młodzieżowych aktywistów ANC (w tym Thabo Mbeki), kierując się w stronę Tanganiki . Grupa została aresztowana i była przetrzymywana i torturowana przez sześć tygodni. Następnie zostali wywiezieni z kraju i przekazani władzom Republiki Południowej Afryki. Jednak Keitsengowi udało się przemycić informacje o ruchu do innych aktywistów. Im z kolei udało się przekonać brytyjskiego komisarza dystryktu Palapye do zablokowania pociągu i uwolnienia jeńców. W tym samym miesiącu ANC zorganizowało tajny kongres w kryjówce Keitsenga w Lobatse. Spotkanie to formalnie zatwierdziło nową linię walki zbrojnej przeciwko reżimowi apartheidu.

Polityk opozycji

Keitseng stał się również aktywny w polityce opozycyjnej w Botswanie, stając się członkiem-założycielem Partii Ludowej Botswany, a później założycielem grupy separatystycznej Partii Niepodległości Botswany . W 1965 wraz z Kennethem Komą założył Front Narodowy Botswany . Tylko raz Keitseng kandydował w wyborach, będąc radnym Gaborone na okres 1989-1993.

Pogrzeb i dziedzictwo

Keitseng zmarł w dniu 28 marca 2005 roku, po długim okresie choroby. Tysiące ludzi wzięło udział w jego pogrzebie w Gaborone. Odśpiewano hymny ANC i BNF. Odczytano orędzia prezydentów Botswany i Republiki Południowej Afryki. Wydarzenie było relacjonowane przez SABC oraz media Botswany. W oświadczeniu wydanym przez Biuro Prezydenta Botswany w odpowiedzi na odejście Keitsenga stwierdzono, że „dzięki takim lokalnym bohaterom, jak nieżyjący już towarzysz Fish, narody Afryki Południowej stoją dziś razem jako region o wspólnej duszy i przyszłym przeznaczeniu. "

W kwietniu 2005 roku Keitseng został pośmiertnie odznaczony Srebrnym Orderem Luthuli „[za] doskonałe przywództwo i wkład w walkę o ideały wolnej, sprawiedliwej i demokratycznej Republiki Południowej Afryki”, nadany przez Prezydenta Republiki Południowej Afryki. W sierpniu 2012 roku kryjówka Keitsenga w Lobatse została uznana za pomnik narodowy.

Biografia Keitsenga, Comrade Fish , została wydana w 1999 roku przez Pula Press i jest jedną z pierwszych relacji autobiograficznych napisanych przez nie-królewską Motswanę. Oparta na obszernych wywiadach przeprowadzonych w latach 1996 i 1997 z Jeffem Ramsayem i Barrym Mortonem, książka zawiera żywe spojrzenie na podziemny ruch ANC od wewnątrz, a także inne szczegóły biograficzne dotyczące jego życia rodzinnego, doświadczeń związanych z pracą migracyjną, a także jego działalność w ruchu związkowym. Niedawne, poprawione, otwarte wydanie tej książki, której nakład został wyczerpany, zostało właśnie wydane.