Fort Butler (Murphy, Karolina Północna)
Fort Butler był ważnym miejscem podczas usuwania Czirokezów , znanym jako Szlak Łez . Położony na wzgórzu z widokiem na dzisiejsze Murphy w Północnej Karolinie nad rzeką Hiwassee , Fort Butler był kwaterą główną Dywizji Wschodniej Armii Stanów Zjednoczonych nadzorującej naród Czirokezów . Była to siła wojskowa, której zadaniem było zmuszenie Czirokezów do emigracji.
Fort Butler znajdował się wzdłuż Hitchcock Street, w pobliżu Lakeside Street, w prywatnej dzielnicy mieszkalnej XXI wieku. W dół wzgórza z tego miejsca, Cherokee Street podąża trasą dawnej Unicoi Turnpike, wzdłuż której Cherokee maszerowali do Fort Cass i dalej na Terytorium Indii (Duncan 2003: 190).
Fort Butler, pierwotnie nazwany Camp Huntington, został założony w lipcu 1836 roku przez generała Johna E. Woola i ochotniczą milicję z Tennessee wysłaną do regionu w celu utrzymania porządku po ratyfikacji Traktatu z Nowej Echoty . Obóz został opuszczony po miesiącu, ale ponownie zajęty w 1837 roku i przemianowany na Fort Butler na cześć Benjamina Butlera . Miejsce to miało strategiczne znaczenie, ponieważ tam Unicoi Turnpike przecinała rzekę Hiwassee w Christie Ford, a także drogę w górę Valley River do Cherokee „Valley Towns”.
Na początku 1838 roku stało się jasne, że większość Czirokezów nie opuści dobrowolnie swoich ziem. Po upływie terminu w maju armia Stanów Zjednoczonych przygotowywała się do przymusowego usunięcia. Fort Butler został powiększony o koszary, kwatery oficerskie, biura, sklepy, kuchnie i inne budynki. Generał Abraham Eustis objął dowództwo nad fortem pod koniec maja 1838 r. Żołnierze świeżo po drugiej wojnie seminolskiej na Florydzie zostali przydzieleni do Fort Butler.
Wojskowe usuwanie Czirokezów rozpoczęło się w Georgii pod koniec maja, ale doniesienia o znęcaniu się i maltretowaniu więźniów spowodowały, że generał Winfield Scott , główny dowódca stacjonujący w Fort Cass, zawiesił działania do początku czerwca.
Południowo-zachodnia Karolina Północna była jednym z najgęściej zaludnionych regionów Cherokee Nation i uważano, że jest to obszar o potencjale gwałtownego oporu. Dlatego generał Scott udał się do Fort Butler, aby osobiście kierować obławą Czirokezów w regionie, która rozpoczęła się 12 czerwca 1838 r. (Duncan 2003: 190).
Wczesnym latem 1838 roku ponad 3000 więźniów Czirokezów z zachodniej Karoliny Północnej i północnej Georgii przeszło przez Fort Butler w drodze przez Unicoi Turnpike do większych obozów internowania w Fort Cass w stanie Tennessee . W przeciwieństwie do długiego uwięzienia w Fort Cass, większość więźniów spędziła tylko kilka dni w Fort Butler, chociaż niektórzy pozostali przez kilka tygodni (Duncan 2003: 189).
- Duncan, Barbara R.; Riggs, Brett H. (2003). Przewodnik po szlakach Cherokee Heritage Trails . Chapel Hill: University of North Carolina Press . ISBN 0-8078-5457-3 .