Francisa Brooke-Smitha

Frances Haffey Brooke-Smith
Urodzić się	( 1918-09-21 ) 21 września 1918 Hasketon , Suffolk
Zmarł	3 grudnia 1952 (34.12.1952) (w wieku 34) Hasketon, Suffolk ( 03.12.1952 )
Pochowany	Cmentarz św. Andrzeja, Hasketon
Wierność	Zjednoczone Królestwo
Serwis/ oddział	Rezerwa Królewskiej Marynarki Wojennej
Ranga	Komandor porucznik
Jednostka	HMS Prezydent
Bitwy/wojny	Druga wojna światowa Blitz
Nagrody	Jerzego Krzyża

Frances Haffey Brooke-Smith , GC (21 września 1918 - 3 grudnia 1952) była oficerem Royal Navy Reserve zajmującym się usuwaniem bomb , odznaczonym Krzyżem Jerzego za „wielką waleczność i niezrażone oddanie służbie” podczas rozbrajania niemieckich bomb podczas Blitz w 1940 roku.

Wczesne życie

Brooke-Smith urodziła się w Hasketon , niedaleko Woodbridge, Suffolk . W latach 1934-1936 był kadetem na HMS Conway on the Mersey . Jako podporucznik rezerwy Royal Naval zgłosił się na ochotnika do służby w Royal Naval w momencie wybuchu II wojny światowej.

Druga wojna światowa

Jego wczesna służba obejmowała usuwanie min. W grudniu 1940 r., po rozbrojeniu 16 min, mina spadła na pływak Firefly w kanale Manchester Ship Canal , lądując w schowku pokładowym obok maszynowni. Nie udało się wybuchnąć.

Kiedy podporucznik Brooke-Smith przybył, aby się z nią uporać, stwierdził, że jest mocno zaklinowana, ale za pomocą liny był w stanie odciągnąć minę nieco od obudowy maszynowni, a następnie, leżąc na pochyłej obudowie silnika, głową w dół, udało mu się umieścić knebel bezpieczeństwa w zapalniku bomby. Zegar bezpiecznika zaczął wtedy tykać, ale on pozostał tam, gdzie był iw końcu udało mu się go zatrzymać, zanim nastąpiła nieuchronna eksplozja. Z powodzeniem radził sobie z wieloma niewybuchami, ale po raz pierwszy użył knebla zabezpieczającego na zapalniku bombowym i musiał to zrobić w najtrudniejszych okolicznościach, ponieważ był zmuszony pracować dotykiem, nie będąc w stanie nie widział w ogóle zapalnika bomby, a jego szanse na powodzenie i ucieczkę z życiem uznano za bardzo małe.

Za swoją odwagę został odznaczony Krzyżem Jerzego , co zostało ogłoszone w London Gazette 27 czerwca 1941. Zajmował się także miną na działkach 50 jardów od fabryki samolotów Short & Masons przy Macdonald Rd w Londynie.

HMS Broadwater

Następnie został przydzielony do zadań eskortowych konwoju atlantyckiego. Wczesnym rankiem 17 października 1941 roku HMS Broadwater , statek, na którym służył, zaatakował U-Boota, a 24 godziny później sama padła ofiarą U-101 podczas eskortowania Convoy SC 48 . Zatonęła później tego samego dnia. Kiedy inny statek przybył na ratunek ocalałym, na pokładzie było około trzydziestu ludzi, chociaż dokładnej liczby nie można było wówczas ustalić. Podporucznik Brooke-Smith, dowodzący storpedowanym statkiem, zasygnalizował, że dwunastu ludzi i on sam pozostaną na pokładzie do świtu, a wszyscy ranni zostaną zabrani.

Jednak ze względu na gwałtownie wzmagające się morze i wiatr wraz z nadejściem dnia, a także niebezpieczeństwo rozpadu Broadwater , ponieważ oficer mechanik poinformował, że jej pokłady i płyty pękają za czwartym kominem, a przez to coraz więcej wraków czasie odrywania się od części dziobowej, konieczne było wydanie pozostałym rozkazów jak najszybszego opuszczenia statku. Marynarka wojenna zwołała komisję śledczą w Derry w Irlandii Północnej, na której ocaleni złożyli zeznania.

Jeden raport, opatrzony pieczęcią Tajny, zawiera graficzny opis akcji i późniejszej odwagi załogi. Komandor porucznik WM Astwood, kapitan Broadwater , powiedział później:

Dziób i górny mostek zostały wysadzone, a jednocześnie załoga 12-funtowego działa zauważyła torpedę przelatującą za rufą statku. Spałem wtedy w domu nawigacyjnym i pierwszą rzeczą, jaką pamiętam, był sternik meldujący mi, że dziób statku został wysadzony w powietrze. Ponieważ doznałem obrażeń głowy, moje wspomnienia z kolejnych wydarzeń są raczej mgliste. Podczas inspekcji stwierdzono następujący stan statku: Od dziobu do luku rufowego przedniego pokładu mesy marynarskiej całkowicie zniknął, podobnie jak konstrukcja nad nim, która zawierała mesę i kabiny oficerskie. Górny most został wysadzony w powietrze, z wyjątkiem mocowania hotchkiss [karabinu maszynowego]. Maszt został złamany i spadł na rufę. Przód sterówki całkowicie zniknął, ale koło nadal stało. Znaczna część wraku mostka i dziobowej części statku została znaleziona na pokładzie armatnim.

Astwood powiedział, że tył statku był prawdopodobnie złamany, a statek wydawał się powoli tonąć. On dodał:

Trawlery HM Cape Warwick i Angle wydawały się teraz stać w pobliżu. Kiedy stawałem się coraz słabszy i bezużyteczny, przekazałem [dowództwo] oficerowi nawigacyjnemu [podporucznik Brooke-Smith], jedynemu ocalałemu oficerowi wykonawczemu, aby przeprowadził przeprawę ocalałych na trawlery. Prace wykonane przez małe łodzie trawlerów były jak najbardziej godne pochwały, biorąc pod uwagę panującą pogodę. Ewakuację zakończono ostatecznie o godzinie 9:45. Widząc, że szanse na uratowanie są zerowe, poprosiłem Cape Warwick, aby zatopił ją ogniem artyleryjskim.

Ashwood powiedział, że ogólne zachowanie załogi statku było doskonałe. Niestety, w czasie storpedowania HMS Broadwater na pokładzie znajdowało się 11 ocalałych z dwóch innych statków zatopionych przez niemieckie okręty podwodne. Po tym, jak raz oszukano śmierć, wszyscy zginęli. W wypadku zginęło łącznie 45 członków załogi. Podporucznik Brooke-Smith, oficer nawigacyjny „ Broadwater ” , został szczególnie wyróżniony za zniszczenie wszystkich poufnych ksiąg i zapewnienie bezpiecznej ewakuacji ocalałych, z których większość była pokryta olejem.

Kariera powojenna

Po wojnie był starszym oficerem na liniach pasażerskich między Nowym Jorkiem a Bermudami. Brał również udział w szkoleniu nurków do oczyszczania Kanału Sueskiego. Zginął w wypadku drogowym w pobliżu swojego domu w Woodbridge 3 grudnia 1952 r. W wieku zaledwie 34 lat. Został pochowany na cmentarzu Hasketon.

Medale

Krzyż George'a Brooke-Smith i inne medale są wystawione w Imperial War Museum w Londynie.