Franka Nasworthy'ego

Frank Nasworthy jest znany w historii skateboardingu dzięki wprowadzeniu technologii kół poliuretanowych do sportu na początku lat 70.

Po ukończeniu Annandale High School w Północnej Wirginii w 1967 roku Nasworthy przez rok uczęszczał do Virginia Tech . Po powrocie z rodziną na lato 1970 roku odwiedził fabrykę tworzyw sztucznych w Purcellville o nazwie Creative Urethane, należącą do ojca przyjaciela. Fabryka eksperymentowała z poliuretanowymi kółkami do rolek, które zostały sprzedane firmie Roller Sports Inc., która dostarczała kółka do wypożyczalni łyżew na lodowiskach. Uzasadnieniem było to, że bardziej miękkie kółko z lepszą przyczepnością pomogłoby początkującym wrotkarzom, ale kółko zostało w dużej mierze odrzucone przez rolkarzy, którzy preferowali twarde stalowe koła, które pozwalały na większe prędkości na drewnianych podłogach torów.

Do tego momentu deskorolki były również produkowane z tymi samymi stalowymi kółkami co wrotki lub z glinianego kompozytu – połączenia plastiku, papieru i drobno zmielonych łupin orzecha włoskiego . Te koła zużywały się zdecydowanie za szybko, w ciągu zaledwie siedmiu lub ośmiu godzin.

Nasworthy przeniósł się do południowej Kalifornii w 1971 roku, aby surfować i zauważył, że dzieci próbowały jeździć na deskorolce, gdy fala była słaba. Pomyślał, że miękkie koła z poliuretanu będą idealne do deskorolek i poprosił ojca, aby wysłał mu 10 zestawów. Montując je na swojej deskorolce, odkrył, że pozwalają na znacznie płynniejszą jazdę, która jest szybka i kontrolowana. Zdając sobie sprawę z potencjału poliuretanowych kółek do deskorolki , Nasworthy zainwestował 700 dolarów, które zgromadził pracując w restauracji, i założył firmę Cadillac Wheels Company (ze względu na ich płynną jazdę). Creative Urethane wykonał koła zgodnie ze swoimi specyfikacjami, a Nasworthy zabrał swoją firmę do Kalifornii w 1972 roku.

Ze względu na początkową deskorolkę w tamtym czasie, Nasworthy sprzedawał swoje koła bezpośrednio do sklepów surfingowych wzdłuż wybrzeża Kalifornii i umieścił kilka wstępnych reklam przedstawiających młodego Gregga Weavera w magazynach surfingowych. Wiadomości o kółkach początkowo rozeszły się pocztą pantoflową, ale łącznym efektem było ponowne przebudzenie skateboardingu do tego stopnia, że ​​do 1975 roku wielu producentów weszło na rynek, krajowy magazyn „Skateboarder” odrodził się, a sprzedaje 300 000 kompletów kół rocznie.

Nasworthy zdecydował się udzielić licencji na swoje koła firmie Bahne and Co. of Encinitas w Kalifornii, a deskorolki Bahne były pakowane z kołami Cadillaca. W 1975 roku firma odnotowała sprzedaż 10–20 000 deskorolek miesięcznie. Współpraca Nasworthy'ego z Bahne doprowadziła go do zamówienia serii obrazów autorstwa plakacisty Jima Evansa , które przedstawiały koła Cadillaca. Plakaty z tytułami takimi jak „From Out of the West” i „Accept No Substitutes” reprezentowały zmianę paradygmatu zachodzącą w skateboardingu.

Ten sukces nie trwał długo, ponieważ innowacja Nasworthy'ego została wkrótce wyprzedzona przez wprowadzenie precyzyjnego łożyskowanego koła do deskorolki, Road Rider. Ale odkrycie Nasworthy'ego było katalizatorem drugiego boomu na deskorolkę. Jako zawodowy freestyle w tamtym czasie zauważył:

Postęp kół uretanowych [sic] całkowicie mnie podniecił; możesz zrobić o wiele więcej na deskorolce, zwłaszcza podczas surfowania; mogłeś wyrzeźbić swoje zakręty i takie tam bez poślizgu, to bardzo zmieniło wszystko .

Nasworthy uzyskał tytuł Bachelor of Science w dziedzinie mechaniki stosowanej na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego w 1984 r. Po uzyskaniu dyplomu kontynuował karierę jako inżynier mechanik. Większość swojej kariery spędził w firmie Hewlett Packard, gdzie pomógł opracować pierwszą wielkoformatową termiczną drukarkę atramentową i złożył patenty dotyczące obsługi papieru. Nasworthy kontynuował wymyślanie i tworzenie w D&K Engineering od 2011 do 2015 roku oraz Simplexity Product Development od 2015 roku aż do przejścia na emeryturę w 2017 roku.

• Weiss, Eric M. (17 sierpnia 2004) Frank Nasworthy