Fundacja Michigan Baseball
Michigan Baseball Foundation (MBF) to organizacja non-profit 501(c)(3) z siedzibą w Midland w stanie Michigan , która nazywa się przedsiębiorstwem społecznym . MBF jest obecnym właścicielem i operatorem Dow Diamond – stadionu baseballowego zlokalizowanego w centrum Midland. Zyski z działalności Dow Diamond są przekazywane grupom młodzieżowym i inicjatywom mającym na celu poprawę życia w Midland i okolicach.
Historia
MBF rozpoczęła się w 2005 roku, kiedy William S. Stavropoulos , ówczesny prezes firmy Dow Chemical Company z siedzibą w Midland, wpadł na pomysł, że niższe ligi baseballowe mogą pomóc w ożywieniu rodzinnego miasta Dow Chemical. Obserwował, jak wprowadzenie niższej ligi baseballowej odmłodziło kilka społeczności w Stanach Zjednoczonych i czuł, że może to podobnie wywołać renesans w Midland.
Przy wsparciu Dow Chemical zwrócił się do mieszkańców miasta o wsparcie. Ostatecznie pięć dodatkowych organizacji z siedzibą w Midland ( Dow Corning Corporation, Charles J. Strosacker Foundation, Rollin M. Gerstacker Foundation, Herbert H. and Grace A. Dow Foundation oraz Bill and Linda Stavropoulos Foundation) dołączyło do Dow, wspierając wysiłek, aby sprowadzić do społeczności drużynę baseballową z niższej ligi. Utworzono MBF, a Stavropoulos został poproszony o objęcie funkcji dyrektora generalnego i przewodniczącego.
Na początku założyciele MBF oczekiwali, że nowa organizacja będzie właścicielem zarówno przyszłej drużyny niższej ligi, jak i stadionu baseballowego. Wyobrazili sobie, że MBF będzie funkcjonować jako przedsiębiorstwo społeczne – wolna od podatku organizacja non-profit, która inwestuje swoje dochody w działalność charytatywną.
W 2005 roku MBF zatrudnił Toma Dicksona, właściciela drużyny drugorzędnej ligi Lansing Lugnuts , jako konsultanta i za jego pośrednictwem we wrześniu 2005 roku MBF negocjował zakup południowo-zachodniego Michigan Devil Rays z pobliskiego Battle Creek w stanie Michigan . Ponieważ MBF czekał na zatwierdzenie sprzedaży przez Ligę Środkowego Zachodu , starał się zarejestrować w federalnym urzędzie skarbowym (IRS) jako organizacja non-profit 501(c)(3). IRS nie chciał przyznać profesjonalnej drużynie baseballowej statusu zwolnienia z podatku. W rezultacie założyciele MBF utworzyli Michigan Baseball Operation (MBO) - oddzielną, niezależną organizację non-profit podlegającą opodatkowaniu - a MBO stał się właścicielem Devil Rays na początku 2006 roku, kiedy zakup drużyny został sfinalizowany.
W sezonie baseballowym 2006 Devil Rays nadal grali w Battle Creek, podczas gdy w Midland budowano dla nich stadion. Pod koniec sezonu nazwa zespołu została zmieniona na Great Lakes Loons .
W międzyczasie poczyniono szybkie postępy w budowie boiska do gry w Midland. 11 kwietnia 2006 MBF rozpoczął budowę stadionu na terenie w centrum Midland, który został podarowany przez Dow Chemical. Dow zapłacił również za prawa do nazewnictwa nowego boiska, które stało się znane jako Dow Diamond. Budowa zakończyła się na początku 2007 roku, na czas, aby Great Lakes Loons mogli wyjść na boisko na swój pierwszy mecz u siebie 13 kwietnia. [ Potrzebne źródło ]
Budowa Dow Diamond kosztowała 34 miliony dolarów, więcej niż średnia dla mniejszego stadionu ligowego. Jednak Dow Diamond jest wyposażony w wiele atrybutów i udogodnień, które zwykle nie są kojarzone z niższymi ligami baseballowymi, np. tablica wyników zasilana panelem słonecznym, stacje do napełniania butelek z wodą, hala, którą można ogrodzić na potrzeby wydarzeń, oraz bezpłatne WiFi dostępne wszędzie . W 2007 roku Ballpark Digest uznał Dow Diamond za najlepszy stadion piłkarski roku. Stadium Journey konsekwentnie wystawia mu wysokie oceny.
Aktualne zajęcia
Dziś MBF czerpie dochody z działalności Dow Diamond zarówno jako stadionu baseballowego, jak i miejsca wielu różnych prywatnych wydarzeń, takich jak wesela, koncerty i spotkania. MBF przekazuje zyski z Dow Diamond na wspieranie takich organizacji młodzieżowych, jak dziewczęca liga softballu, lokalne stowarzyszenie 4-H i klub piłkarski Midland. Ponadto zapewnia fundusze na rozwój gospodarczy i poprawę społeczności. Na przykład jest kluczowym sponsorem Momentum Midland, grupy obecnie realizowanych projektów, których celem jest poprawa śródmieścia Midland. W ramach Momentum Midland wzdłuż ul Rzeka Tittabawassee ; tworzony jest dostęp dla pieszych i rowerzystów do centrum Midland, aw obszarze śródmieścia zachęca się do prowadzenia działalności gospodarczej.