Gatter Autowerk Reichstadt
| Typ | Prywatny |
|---|---|
| Przemysł | Automobilowy |
| Założony | 1930 |
| Założyciel | Willibald Gatter |
| Siedziba | Zakupy (dawniej Reichstadt), Czechosłowacja |
| Produkty | Samochody |
Gatter Autowerk Reichstadt była czechosłowacką firmą produkującą samochody, założoną w 1930 roku w Reichstadt/ Zakupy w Czechosłowacji przez sudeckiego niemieckiego pioniera motoryzacji Willibalda Gattera (1896-1973). Produkowała małe, niedrogie samochody i reklamowała je jako „Volksauto” lub „Volkswagen”, „Samochód dla ludzi”. Jego produkcja samochodów zakończyła się w 1937 roku, kiedy kryzys gospodarczy dotknął uprzemysłowione strefy przygraniczne Czechosłowacji, zamieszkałe głównie przez etniczną ludność niemiecką. Jednak po drugiej wojnie światowej i wydaleniu z Czechosłowacji Willibald Gatter zbudował w zachodnich Niemczech kolejny mały samochód, tzw. Gatter-Mini (1952-1956), który pozostał prototypem.
Historia
Pierwsze prototypy
Zakupy powstawała firma Gatter , jej założyciel Willibald Gatter miał już 15-letnie doświadczenie w tej branży. Od 1915 do 1918 pracował w Zakładach Škody przy produkcji tzw. C-Trains – lokomotyw transportowych do ciężkich moździerzy Skody, takich jak Skoda 305 mm Model 1911 . Po pierwszej wojnie światowej Gatter pracował jako główny inżynier i szef działu dla Austro Daimler w Wiener Neustadt . Odegrał główną rolę w rozwoju modeli Austro Daimlera AD 6-17 (1921–1924), ADM II (1923–1927) i ADV (1924–1927). Wraz z Ferdinandem Porsche , ówczesnym dyrektorem technicznym Austro Daimler, Gatter opracował samochody wyścigowe „Sascha” o pojemności 1,3 litra . W Austro Daimler, firmie produkującej wówczas głównie luksusowe samochody dla klasy wyższej, Willibald Gatter lobbował za produkcją małych i niedrogich pojazdów dla klasy robotniczej. Kiedy to wezwanie nie zostało wysłuchane, Gatter ostatecznie opuścił Austro Daimler w 1926 roku. We współpracy z Schicht AG, dużą firmą zajmującą się smarami przemysłowymi w Usti nad Labem (wcześniej znaną pod niemiecką nazwą Aussig an der Elbe), Gatter wyprodukował w latach 1926-1929 tak zwany „samochód europejski” lub „Modell Schreckenstein” (nazwa pochodzi od solidnego zamku Ústí nad Labem). Zbudowano kilka prototypów tego samochodu z logo „Gatter”. Willibald Gatter zbudował te pojazdy w oparciu o własne patenty na osie i skrzynię biegów. Samochód został pozytywnie oceniony przez prasę motoryzacyjną. Wielki Kryzys położył jednak kres tym przedsięwzięciom w 1929 roku.
Produkcja seryjna „Małego Gattera”
Otrząsnąwszy się z tego szoku i mając zapewnione wystarczające finansowanie, Willibald Gatter założył w 1930 r. własną firmę samochodową w Zakupach (wcześniej znaną pod niemiecką nazwą Reichstadt). Nazwa firmy została odnotowana w kronikach miejskich jako „Gatter Autowerk Reichstadt” (czes. „Gatter Autopodnik Zákupy”).
Od 1930 do 1937 Gatter Autowerk Reichstadt wyprodukował około 1650 pojazdów . Niektórzy autorzy czescy podają znacznie niższe liczby, opierając się na wykazach rejestracji pojazdów w Czechosłowacji. W badaniach tych pominięto jednak samochody sprzedawane do Rzeszy Niemieckiej, gdzie firma Gatter miała kilka punktów sprzedaży, m.in. w Saksonii i we Frankonii
Znanych jest siedem różnych modeli. Model z 1930 roku był dwumiejscowym pojazdem z przedziałem bagażowym. Miał długość 2,6 metra i był wyposażony w chłodzony powietrzem dwusuwowy silnik Villers o mocy 9 KM. Model ten osiągał maksymalną prędkość 60 km/h. Aby zmniejszyć wagę, pierwszy „Kleine Gatter” miał tylko jeden centralny reflektor, tylko jedne drzwi i nie miał biegu wstecznego. Późniejsze modele „Kleine Gatter” były bardziej eleganckimi czteroosobowymi samochodami o aerodynamicznym nadwoziu. Miały 10 KM i osiągały maksymalną prędkość 75 km/h (47 mph). Gatter produkował teraz własne silniki, które były produkowane w Warnsdorf w odlewni Juliusa Winklera. Samochody Gatter były bardzo zwrotne, miały nisko położony środek ciężkości, a tym samym doskonałe trzymanie się drogi. Dzięki temu stały się idealnym i popularnym pojazdem na wąskich i krętych górskich drogach na obrzeżach Czech. Samochody marki Gatter sprzedawane były po cenach niewiele wyższych od motocykli. Podkreślała to współczesna reklama firmy Gatter hasłami „Zdobądź samochód w cenie motocykla”. W ten sposób prasa czechosłowacka okrzyknęła „Kleine Gatter” „Volkswagenem”, pojazdem dla mas . Z początkową ceną 12 800 koron czeskich lub 1000 marek niemieckich był to najtańszy samochód swoich czasów w Europie. Aby udowodnić niezawodność małych, niedrogich samochodów, Willibald Gatter brał udział na początku lat 30. w wielu wyścigach górskich w swoim „Kleine Gatter” i zdobył niezliczone nagrody. W 1931 roku rzucił nawet wyzwanie Rudolfowi Caraccioli , ówczesnemu mistrzowi świata. W w Schauinsland spotkało się dwóch nierównych rywali. Caracciola na Mercedesie SSKL o pojemności 7069 cm3 i mocy 300 KM oraz Willibald Gatter na swoim modelu „Kleine Gatter” z 1931 r. :38 godzin. Prasa jednak uznała Gattera za prawdziwego zwycięzcę, a jego samochód za wzór opłacalności ekonomicznej: odbył wyścig samochodem ponad 30 razy słabszym w prawie dwa razy szybszym czasie niż Caracciola. Ze swoim „Kleine Gatter“ Willibald Gatter zdobył złote medale w Niemieckim Grand Prix Górskim („Grosser Bergpreis von Deutschland”) i Czeskim Wyścigu Górskim („Böhmisches Bergrennen”). Kiedy w połowie lat trzydziestych Czechosłowację nawiedziła recesja, która dotknęła zwłaszcza uprzemysłowione tereny przygraniczne kraju, zamieszkane głównie przez etnicznych Niemców, klientela Gattera z klasy średniej szybko zubożyła. Do 1937 r. „Gatter Autowerk Reichstadt” musiał zostać zamknięty.
Nowy początek po II wojnie światowej
Pod koniec II wojny światowej Willibald Gatter znalazł się jako uchodźca w zachodnich Niemczech. Tutaj próbował wznowić produkcję samochodów w latach pięćdziesiątych. Jego celem był ponownie niedrogi samochód dla klasy średniej, która nie miała pieniędzy na odbudowę w latach po drugiej wojnie światowej. W ten sposób Willibald Gatter zbudował tak zwany „Gatter-Mini” w latach 1952–1958. Preferencje konsumentów dla dużych pojazdów w stylu amerykańskim utrudniały jednak poszukiwanie kapitału inwestycyjnego. „Gatter Mini” pozostał więc prototypem i nigdy nie wszedł do produkcji seryjnej.
Dziedzictwo
Dziś Willibald Gatter uważany jest za jednego z ojców „Volkswagena” . W Czechach w 2006 r. poświęcono mu odznakę kolekcjonera Gattera , upamiętniającą jego 110. urodziny i 80. rocznicę zbudowania pierwszego prototypu „samochodu ludowego” w 1926 r. w czeskim Lidového Auta . Dziś wydaje się, że istnieje tylko jeden oddział „Kleine Gatter”. Jest to elegancki czteroosobowy samochód z biegiem wstecznym i napędem łańcuchowym wyprodukowany w 1932 roku.