Gersh przeciwko Anglinowi
Gersh v. Anglin to amerykański proces sądowy, który sprawdzał, czy internetowy ideolog, który sprowokował antysemicki atak „burzy trolli” na osobę prywatną, zasługiwał na konstytucyjną ochronę wolności słowa. Sprawa była szeroko opisywana w mediach w Stanach Zjednoczonych i innych krajach.
Tło
W 2017 roku Tanya Gersh, Amerykanka żydowskiego pochodzenia z Whitefish w stanie Montana, pozwała Andrew Anglina , założyciela neonazistowskiej strony internetowej The Daily Stormer . W skardze Gersh zarzucano, że Anglin spowodował ataki na nią i jej rodzinę, w tym ponad 700 nienawistnych, zawierających groźby, brutalnych wiadomości, elektronicznych lub innych. Gersh, agent nieruchomości, twierdził, że ataki zostały sprowokowane przez Anglina, który zachęcał swoich zwolenników do zadręczania jej, jej męża i jej małego syna.
„Burza trolli”, której celem była Gersh, obracała się wokół rozmowy telefonicznej, którą miała z Sherry Spencer, matką białego suprematysty Richarda Spencera . Wygłosił przemówienie po wyborach w 2016 roku, w którym z wyciągniętą ręką wezwał swoją prawicową publiczność do „Hail Trump, witaj nasz naród, witaj zwycięstwo!” Przemówienie stało się wirusowe i wywołało oburzenie w Whitefish, ponieważ mieszkał tam w niepełnym wymiarze godzin ze swoją matką, która była również właścicielem budynku handlowego, w którym lokalni mieszkańcy przygotowywali się do protestu. Pośród kontrowersji pani Spencer zadzwoniła do Gersh i zapytała, co powinna zrobić. Gersh zasugerował, aby pani Spencer sprzedała budynek i przekazała część funduszy grupie Whitefish, która promowała tolerancję i różnorodność. Według Gersha pani Spencer zgodziła się, że to dobry pomysł i zapytała Gersha, czy mogłaby służyć jako agentka nieruchomości. Gersh wahał się, ale zgodził się. Jakiś czas po telefonie pani Spencer zmieniła zdanie i opublikowała na blogu, że „Gersh próbował jej grozić i wymusić na niej zgodę na sprzedaż jej budynku, przekazanie darowizny i potępienie poglądów jej syna”.
W odpowiedzi 16 grudnia 2020 roku Anglin opublikował swój pierwszy z około trzydziestu artykułów na stronie The Daily Stormer atakujących Gersha. Mówiło: „Czy jesteście gotowi na staromodną burzę trolli?” Artykuł zatytułowany „Żydzi celują w matkę Richarda Spencera w celu nękania i wymuszeń – PODEJMUJ DZIAŁANIE!” Anglin przekazał również zestaw instrukcji: „Po prostu przedstaw swoje opinie. Powiedz im, że ich żydowski program jest dla ciebie obrzydliwy”. Artykuły docierały do „setek tysięcy odwiedzających każdego miesiąca” i wykorzystywały nazistowski język oraz nazistowską taktykę „terroryzowania jednostek”. Aby ułatwić ataki, w artykułach opublikowano również w Internecie osobiste dane kontaktowe Gersha, taktykę zwaną „ doxing ”.
Gersh i jej rodzina otrzymywali e-maile, telefony, wiadomości głosowe, SMS-y, listy, pocztówki i komentarze w mediach społecznościowych, które zawierały groźby i wiadomości z antysemickim językiem. Komunikaty te wzywały również do fizycznego zastraszania przez osoby z obszaru Whitefish, a także do zastraszania online – często naleganego przez Anglina. Zwolennicy Anglina z kolei używali obelg i gróźb. Poczta głosowa zawierała strzały; e-maile i SMS-y brzmiały: „Mam nadzieję, że umrzesz”, „Zabij się”, „Będziemy czerpać przyjemność z twojego bólu”. Gersh był nazywany „suką”, „bezwartościowym c**tem” i „brudnym k***em”. Słowa te zostały w całości wypowiedziane, gdy zostały wysłane do Gersza. Kiedyś poczta głosowa powiedziała: „Zaskakująco łatwo cię znaleźć w Internecie. I w prawdziwym życiu”. Wiadomość na Twitterze do syna Gersha brzmiała: „psst, dzieciaku, w tym piekarniku jest darmowa konsola Xbox One”.
The Daily Stormer zdjęcia Gersh i jej syna zostały nałożone na zdjęcia Auschwitz — niemieckiego nazistowskiego obozu koncentracyjnego z czasów II wojny światowej. Dzwoniący powiedział: „Powinieneś był zginąć w Holokauście wraz z resztą twojego ludu”. Ich celem było, jak sami przyznali, doprowadzenie pani Gersh na „… skraj samobójstwa”. W wyniku ich bombardowania pani Gersh doświadczyła ataków paniki, niepokoju i fizycznych objawów niepokoju, takich jak wypadanie włosów i fizyczne bóle.
Argument prawny i orzeczenie w sprawie pierwszej poprawki
Tanya Gersh była reprezentowana przez wybitnego adwokata z Montany i byłego audytora stanowego, Johna Morrisona, wraz ze współradcą prawnym Davidem Diniellim, Elizabeth Littrell, Richardem Cohenem i Morrisem Deesem z Southern Poverty Law Center . Roszczenia prawne wniesione przeciwko Anglin obejmowały „naruszenie prywatności Gersha i celowe zadawanie cierpienia emocjonalnego” oraz twierdzenie, że „kampania Anglina naruszyła ustawę Montana Anti-Intimidation Act”.
Jurysdykcja osobista
Anglin, reprezentowany w sprawie przez adwokata z Las Vegas, Marca Randazzę, początkowo argumentował, że Trybunał nie ma jurysdykcji rzeczowej ani osobistej nad Anglinem, który twierdził, że nie jest obywatelem żadnego stanu, odmówił ujawnienia miejsca pobytu i osobiście nie został doręczony wraz z Reklamacją. Sędzia pokoju USA Jeremiah C. Lynch odrzucił jurysdykcyjny wniosek Anglina o oddalenie, uznając, że utrzymuje on znaczące powiązania biznesowe i osobiste z Ohio, a publikacja zawiadomienia o sprawie przez Gersha była wystarczającą usługą.
Orzeczenie o pierwszej poprawce
Od samego początku sprawy Morrison twierdził, że ataki Anglina nie zasługują na ochronę wynikającą z Pierwszej Poprawki. Powiedział CNN: „To nie jest wolność słowa, to nie jest nic chronionego przez Pierwszą Poprawkę, to nie jest wyrażanie opinii politycznych. Celem tego jest wyrządzenie szkody tym ludziom, celem tego jest wywołanie u nich strachu i emocji szkodzić, a to jest nielegalne”. Powiedział National Public Radio: „To nie jest opinia informacyjna ani żaden inny rodzaj chronionej komunikacji Pierwszej Poprawki, to są napaści”.
Niemniej jednak, po uznaniu przez Sąd jurysdykcji, Anglin wniósł o oddalenie roszczeń Gersha na podstawie Pierwszej Poprawki. Adwokat Randazza napisał na poparcie wniosku: „Nawet nazistowskie wypowiedzi, bez względu na psychiczne szkody wyrządzane żydowskim mieszkańcom, są mimo to chronione. Każde słowo wypowiedziane przez pana Anglina w tym publicznym sporze jest chronione przez Pierwszą Poprawkę, nie bez względu na to, jak wielu ludzi uważa te poglądy za nie do zniesienia”. Adwokaci Gersha odpowiedzieli, że Anglin nie wypowiada się na żadne ogólne tematy publiczne. Raczej polecił swoim wyznawcom, aby osobiście terroryzowali Gersha za pośrednictwem prywatnych środków komunikacji. Argumentowali również: „Poważny niepokój emocjonalny był nie tylko przewidywalnymi konsekwencjami burzy trolli [Anglina], ale także jej końcem, a [Anglin] nie może umyć od tego rąk”.
Zgodnie z zaleceniami sędziego pokoju Lyncha, sędzia okręgowy Stanów Zjednoczonych Dana Christensen odrzucił wniosek o oddalenie i uznał, że przemówienie Anglina nie podlega ochronie wolności słowa. Sąd wyjaśnił: „Anglin nie wykorzystał mowy o Gersh, aby podnieść świadomość kwestii zgodnych z agendą alt-right”. Zamiast tego Anglin czerpał z „nienawiści i strachu swoich czytelników przed Żydami, wzbudzając ich sympatie polityczne”. Wezwał do „konfrontacji” - i „działania” oraz „wykorzystał uprzedzenia szeroko rozpowszechnione wśród swoich czytelników, aby konkretnie wycelować w jedną osobę”.
Christensen stwierdził: „Szkoda zarzucana przez Gersha jest dokładnie tym rodzajem szkody, której nie tylko oczekiwał, ale o który prosił Anglin w swoich postach w Daily Stormer”.
Po decyzji adwokat Dinielli powiedział Washington Post: „Trollerzy wykorzystali każdą drogę, aby terroryzować [Gersh]”, nazywając to „wtargnięciem w odosobnienie… Nie ma prawa Pierwszej Poprawki do wzywania setek tysięcy czytelników do rozpoczęcia publiczny atak na osobę prywatną z zamiarem zrujnowania jej życia. To po prostu nie jest coś, co chroni nasza Konstytucja”.
Decyzja
W kwietniu 2019 r. Anglin nie stawił się na rozprawę sądową nakazującą zeznanie, a Randazza i jego firma wycofali się z funkcji obrońcy. Randazza powiedział: „Mój klient wiele lat temu podjął decyzję, że sam wyemigruje i nigdy nie wróci… Kiedy sędzia federalny każe ci coś zrobić, a ty odmawiasz, stawiasz swojego prawnika w trudnej sytuacji”. Gersh zgłosiła niewypłacalność Anglin i po rozprawie w sprawie jej odszkodowania, sędzia pokoju Lynch zalecił wydanie wyroku na jej korzyść w wysokości 14 milionów dolarów, w tym 4 042 438 dolarów odszkodowania wyrównawczego i 10 milionów dolarów odszkodowania karnego, co stanowi maksymalną kwotę dozwoloną przez prawo stanowe za „szczególnie rażące i naganne charakter postępowania Anglina”. Lynch zalecił również wydanie stałego nakazu przeciwko Anglin, ponieważ „okrutne zachowanie skierowane przeciwko Gersh i jej rodzinie nie ustało całkowicie”. Sędzia Christensen przyjął zalecenie i wydał wyrok na korzyść Gersha”.
Zgodnie z zaleceniami Lyncha, Gersh powiedział w oświadczeniu: „Wysłano jasną wiadomość do Anglina i innych ekstremistów: nikt nie powinien być terroryzowany za to, kim jest, i nikt nigdy nie powinien się bać tego, kim jest. Ten pozew zawsze chodziło o powstrzymanie innych przed znoszeniem terroru, który nadal przeżywam z rąk neonazisty i jego zwolenników, i chciałem się upewnić, że to się nigdy nikomu nie przydarzy”. Morrison powiedział: „To wielka wygrana dla naszego klienta, ale wysyła również ważną wiadomość, że nienawistne nękanie przez bigotów nie będzie tolerowane w Big Sky Country”. Dinielli powiedział: „Prawdziwa historia jest taka, że Tanya Gersh, agentka nieruchomości z małego miasteczka z Montany, przeciwstawiła się najsłynniejszemu internetowemu nazistowi i wygrała”.
Ciągłe zmiany
Adwokat Dinielli powiedział w oświadczeniu po wyroku: „Pójdziemy na koniec świata, aby odebrać wyrok w imieniu naszej klientki, Tanyi Gersh, niezależnie od tego, czy będzie to gotówka, aktywa, czy własność intelektualna”. W grudniu 2020 roku prawnicy Gersha złożyli w sądzie dokumenty stwierdzające, że Anglin nie zapłacił żadnej części wyroku z sierpnia 2019 roku i że zignorował prośby o informacje o jego miejscu pobytu, działaniu strony internetowej i majątku. Prawnicy Gersha poinformowali sąd, że działania windykacyjne są w toku, ale są „czasochłonne i niezwykle złożone”, biorąc pod uwagę brak współpracy Anglin i historię posiadania aktywów w kryptowalucie. Zwrócili się do sądu o zmuszenie Anglina do odpowiedzi na oczekujące wnioski dotyczące i ukarania Anglina za jego „ciągły brak współpracy”.
Sprawa Gersha nadal jest przedmiotem zainteresowania mediów krajowych. Retrospektywna recenzja sprawy została opublikowana przez The New York Times we wrześniu 2021 r. Sprawa została również omówiona w książkach, w tym ((( Semitism))): Being Jewish in America in the Age of Trump autorstwa Jonathana Weismana.